Когда преподобный Александр Свирский, будучи в сане игумена принял и священство, то не изменил своего всегдашнего правила поступать по словам Господа: "аще кто хощет в вас старей быти, да будет всем слуга: " и всегда себя смирял, меньше всех считал и всем служил, подавая собою всем пример, и на труды монастырские выходил прежде всех. Во все дни делал все своими руками, ходил в поварню, месил тесто, пек хлебы. Иногда ходил на озеро и оттуда носил воду, иногда в лесу рубил дрова и сам приносил оные в монастырь. Иногда приходил в рабочую избу, где братия мололи жито, и там, когда находил их спящими, исправлял за каждого его урок и, после уже этого, уходил в свою келью. В церковь прежде всех входил и после всех уходил из нее. Ложась спать, даже рогожи не подстилал себе и никогда не нежил тела своего омовением. Одеждою его была грубая, вся в заплатах, похожая на рубище, свита. И многие неразумные, укоряя, ругались ему. Блаженный же все укоризны с радостью принимал.

Вот как поступали святые Божии, когда приобретали над другими власть. И, как поступали они, так должны поступать и все мы ибо сего требует от нас и Сам Господь. Когда Он умыл ноги ученикам, то сказал: "знаете ли, что Я сделал вам? вы называете Меня Учителем и Господом, и правильно говорите. Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу (т. е. служить друг другу со смирением и любовью); ибо Я дал вам пример, чтобы вы делали то же, что Я сделал вам." Но не забудьте, наконец, и то, что усугублять смирение, при возвышении, мы должны и для своей же пользы, для большего же своего возвышения. "Тогда бо честен и достоин будешь, — говорит опять Св. Димитрий, — егда бесчестна себе быти возомнишь; тогда велик будешь, егда мала себе быти уразумеешь; тогда что будешь, егда ничтоже себе быти вменишь" (ч. I, стр. 357). Итак, и это примите к сведению, и во смирении пребывайте. Аминь.

(Слово о милостивом Соломоне, яко даяй нищему милостыню, Богу взаем дает, и сторицею приимет)

Святый Василий Великий, в слове на богатящихся, беседуя о пользе милостыни, между прочим, говорит: "милости к дающим возвращаются; дал богатый алчущему, о своей пользе постарался ибо что ты дал, со избытком получишь. Великое дело есть милосердие; ибо приемлет Сам Христос, на небеси сидящий, что получает от рук твоих бедный, на земле лежащий" (на богатящихся). Подобно сему, о пользе милостыни, учит и другой вселенский учитель св. Златоуст "великая есть вещь — человек, говорит он, и драгоценная — муж милосердый. Сие есть большая благодать, нежели мертвых воскрешать; ибо здесь ты благодетельствуешь Христу, а там Он тебе" (бесед. 36 к народу). Справедливо же ли так учат св. отцы? Правда ли, что когда мы подаем что-либо нищим, то о своей пользе стараемся? И, когда что отдаем им, то и опять с избытком получаем?

В Иерусалиме жил человек, именем Соломон. Проходя однажды по городу, он встретил нищего и, сжалившись над ним, снял с него рубище, отдал ему, вместо его, свою одежду и продолжал путь свой. Вскоре после этого, однажды, во время жатвы, вечером, когда Соломон задремал, то он увидал себя в некотором чудном доме, в котором был великий свет; а около дома были сады, наполненные благовонными растениями, ветви которых склонялись до земли. Разнообразные птицы, сидевшие на верху их, наполняли воздух своим пением, и оно было настолько громогласно, что, казалось, можно было слышать оное от земли до неба. И легкий ветер колебал деревья в этих садах. Когда Соломон созерцал все это, подошел к нему некто и сказал: "следуй за мною". Соломон пошел, и они пришли к столпу, покрытому золотом, а от него увидали двери, которые вели к другим, прекрасным палатам, украшенным драгоценными камнями. И вот, из этих палат вышли четыре Ангела, блиставшие как солнце, и каждый из них держал по ковчегу. Ангелы подошли к Соломону и, ставши против него, поставили пред ним те ковчеги. И муж прекрасный вышел из палат тех и сказал Ангелам: "покажите человеку сему, что принесла ему одежда, которую он отдал нищему". И Ангелы открыли один из золотых ковчегов и, разложив пред Соломоном драгоценные одежды, сказали: "Господин Соломон, нравятся ли тебе эти одежды?" Он отвечал: "я недостоин взглянуть и на тень их" И показали ему еще множество разнообразнейших и драгоценных одежд, числом до тысячи. И еще сказали ему: "дающий нищему сторицею приимет и живот вечный наследует". И сказал также ему Повелевавший Ангелам: "Вот сколько, Соломон, Я приготовил тебе благих, за одну одежду, которою ты одел Меня, видев нагим! Итак, иди и поступай так же, и воздается тебе сторицею". Соломон со страхом и радостью воскликнул: "Неужели, Господи мой, столь великое воздаяние ожидает тех, которые творят милостыню?" Повелевавший Ангелам сказал; "Да, всякий, подающий милостыню, сторицею приимет и жизнь вечную наследует. И еще говорю тебе: не раскаивайся о розданной милостыне и не укоряй нищего, чтобы не лишиться награды". Услышав это, Соломон пробудился и дивился бывшему ему страшному видению. Вставши со своего ложа, он сказал: "если так сказал мне Господь, то и другую одежду отдам нищему". В следующую ночь видение повторилось, и, после сего, последнего, Соломон роздал имение свое нищим и, оставив мир, "бысть, сказано, черноризец чуден".

Итак, несомненно правду говорят святые отцы, что когда мы подаем что-либо нищим, то о своей пользе стараемся, и когда что отдаем им, то и опять с избытком получаем. Да впрочем, и может ли быть иначе, когда, подавая что-либо бедному, мы, в то же время, вручаем оное и Самому Богу? Может ли что за Ним пропасть? Может ли что Он не возвратить? Нет, ибо слушайте, что говорит блаженный Августин от лица Божия: "Аз, рече Господь, восприял, Аз воздам: взалкахся, и даете Ми ясти и проч. Землю Я восприял, воздам небо; временное восприял, воздам вечное; хлеб получил, хлеб и отдам, но небесный и вечный; гостиницу получил, дом отдам; находясь в болезни, посещен был, спасение воздам; в темнице бых, и посещен был, воздам свободу" (В трактате о скупости и роскоши). Поэтому, если будете милостивы, то знайте, что Сам Бог вам будет порукою, что ваше не пропадет; все воспомянется Им на суде Его, за все примите сторицею и живот вечный наследуете. И как сладостно будет услышать всем милостивым вожделенный оный глас: Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте царство, уготованное вам от создания мира! Аминь.