— Какое заклинание ты использовал? Истинное зрение? — спросил Михась.

— Угу...

— Что видишь? — осведомился Смитсон.

— Ничего полезного. Отсветы, едва видимые отблески. Или в нем очень мало магии, или его шкура практически непроницаема. Думаю... думаю, он слишком хорошо защищен, чтобы снаружи можно было разглядеть что-то конкретное.

— Нет, подождите, как это?! — возмутился Рикктер. — Я же его рассматривал истинным зрением! Он магией только что не светился!

— Взгляни сам, — буркнул мальчик-маг, снимая очки.

— И взгляну! — фыркнул енот, мысленно формируя заклинание. — Ого... и правда... но как такое может быть?!

— Что именно может быть, и что именно светилось? — прервала их непонятный диалог придворный писец. — Можно подробнее?

Енот почесал затылок:

— Когда Мадог напал на меня в библиотеке, я взглянул на него истинным зрением. Деталей, разумеется, не рассмотрел, не до того было, но... кажется, некоторые части его шкуры тогда пропускали отсветы магии наружу.

— А какие именно части? — спросил Михась.

— Так... дай подумать. Правый бок — передняя лапа почти вся. Бедро задней лапы. Немного на брюхе. Спина сегментами. На морде — глаза. Прямо сияли! Да, еще уши.

Реставраторы, которые восстанавливали механического лиса, многозначительно переглянулись, потом Джон тихо вымолвил:

— Логично. Отсветы магии пропускали части шкуры, замененные во время ремонта. Оригинальные не пропускали. Вопрос на десять солидов — почему замененные куски не пропускают их сейчас?

В это время Виссэкс забрав очки, взглянул на механического лиса еще раз и предложил:

— Я думаю, сейчас самый подходящий момент, чтобы исследовать пациента изнутри.

— Согласен, — сказал Рикктер.

— Нет! — звякнул Мадог.

— Не бойся, больно не будет! — успокаивающе сказал Хуг.

— Нет! — громко прозвенел металлический зверь. — И я НЕ голоден.

— И это хорошо, потому что твои любимые золотые конфеты у нас уже кончаются, — пробормотал Джон.

Виссэкс разочарованно зарычал, а Рикктер лишь покачал головой.

— Так. С меня хватит. Я хочу выпить вина! — сообщил друзьям Михась. — Кто со мной?

— Я! — громко сказал Виссэкс.

— Меня тоже считай, — добавил Рикктер.

Через мгновение Михась вернулся с открытой бутылкой вина. Глотнув прямо из горлышка, лис передал ее Рикктеру, а тот Виссэксу.

В это время Каролина подошла к Мадогу и осторожно коснулась раны на шее:

— Мадог, если мы это исправим, позволишь нам заглянуть внутрь?

Услышав ее слова, Михась оживился:

— Точно! Мне же все равно придется открыть тебя, чтобы починить шкуру на шее!

— А я не позволю им повредить тебе, — негромко сказал священник.

Мадог осмотрел всех, в конце концов остановив взгляд на Михасе.

— Ладно... — едва слышно прозвенел автомат. И закончил куда громче: — Но ничего там не трогать!

Джон кивнул:

— На твою починку мы потратили два года. Нам бы совсем не хотелось, чтобы весь этот труд пропал насмарку.

Михась взял с держателя ювелирную отвертку и медленно приблизился к Мадогу. Не спеша, громко комментируя каждое свое движение, он начал вывинчивать крошечные винты. Сперва снял поврежденный сегмент обшивки шеи, затем последовательно всю правую сторону. Снятые сегменты он аккуратно разложил на верстаке рядом с нервно переминавшимся Мадогом.

Потом лис отступил в сторону, позволяя магам приблизиться.

— Вот это да-а-а... — только и сказал Рикктер после долгого взгляда.

Виссэкс внимательно осмотрел Мадога сквозь заколдованные стекла, после чего медленно снял их, попятился назад и, нащупав стул, шлепнулся на сиденье.

— В чем дело? — недоуменно спросил Смитсон.

Михась нетерпеливо отобрал у мальчика-мага очки, и... словно тепло из духовки, из разверстого чрева механического лиса исходило сияние мощнейшей магии! А еще на поверхности каждой оригинальной, не переплавлявшейся детали механизма виднелись магические символы... руны? Сияющие линии, как будто вырезанные тонким резцом, покрывали каждый дюйм уцелевших сегментов металлической шкуры, несущей рамы и механизмов. Эти линии кружили и петляли, соединяясь в единый, невероятно сложный узор, прерывавшийся только на новых, восстановленных частях.

— Мадог, лутина тебе под хвост, я же перебирал тебя собственноручно! Я же собственными лапами ощупывал каждую шестеренку! Не было, не было там ничего вырезано! Ни символов, ни рун, ни-че-го!

Издав этот крик души, лис вновь вгляделся в сияющий магический узор... и тут же отступил назад на задрожавших лапах.

— Он восстанавливается... Магический узор восстанавливается сам собой! Смотрите — на конце каждой оборванной линии узора синяя искра, которая прожигает узор дальше по поверхности новых деталей!! Как?! Маги! Виссэкс, Рикктер, как это возможно?!

Вместо ответа мальчик-маг забрал у Михася очки, что-то осторожно передвинул в оправе и вновь вложил в дрожащие лапы лиса. Теперь вид магии изменился — впечатанные в металл руны как будто поблекли, стали просто фоном, зато прежде едва видимая дымка, окутывавшая все тело автомата, засияла темно-синим. Эта дымка окружала каждую деталь, концентрируясь вокруг новых и переплавленных.

— Я десятки лет не видел настолько сильной магии... — благоговейно произнес Виссэкс. — А столь сложной, да к тому же еще и самовосстанавливающейся... но откуда такая мощь? — маг в недоумении покачал головой. — Откуда в алуминале взялся настолько мощный заряд? Его же никто не заряжал! И он способен лишь накапливать магию, переданную ему магом, амулетом или природным источ... — мальчик-маг на мгновение застыл с открытым ртом, а потом с размаху шлепнул ладонью себя по лбу. — Ну как же я сразу не догадался! Ведь сама Цитадель — ВСЯ — один невероятно мощный магический артефакт!!

Мгновение все ошеломленно молчали.

— Дааа... — протянул Рикктер. — Теперь понятно, почему Мадог ожил, и как могут восстанавливаться руны... с таким-то источником магической энергии вокруг!

— А что это за синее сияние, которое окружает все детали? — спросил Михась.

— Не знаю, — ответил Рикктер.

— То есть как?! — изумленно вопросил лис.

— А вот так, — просто ответил енот-маг. — Я вижу, что оно делает, я приблизительно оценил его магическую мощь, но ЧТО это такое — я не знаю. Честно говоря, до этой минуты я даже не думал, что такое вообще возможно... забытый раздел магии... нет, ну надо же!

Джон коснулся Михася:

— Пожалуйста, позволь мне взглянуть!

Михась подал оленю очки.

— Виссэкс, ты сказал, что много лет не видел такой сильной магии. Но насколько сильна магия Мадога? — спросил он.

— Скажем так... его магия не слабее магии твоего топора. Может даже и сильнее. А уж способность к самовосстановлению... — ответил Рикктер.

Виссэкс кивнул:

— Очень на это похоже.

— О боги... — прошептал Михась.

Когда каждый смог осмотреть Мадога через очки, мальчик-маг потребовал их назад и вместе с Рикктером начал внимательно изучать магические знаки.

— Чтобы создать весь этот магический узор наверно понадобился не один год! — заметила Кимберли. — Я хочу сказать, кто-то настолько сильно желал власти, чтобы потратить годы жизни на планирование и выполнение всей этой магической работы.

Наставник Хуг горько усмехнулся:

— Жажда власти, обуревающая иные души, воистину не знает границ. Они готовы пойти на все, лишь бы получить желаемое...

Чарльз покачал головой:

— Просто поразительно... Верноса должно быть был очень, очень умелым и сильным магом. Проделать такую работу!

— Синди, пожалуйста, запиши — я вижу руны силы, скорости, защиты и невидимости, повторяющиеся многократно, — сказал Виссэкс. — Перемежаются незнакомыми мне рунами.

Рикктер наклонился ближе:

— Ну-ка, ну-ка... какие именно?

Мальчик указал на секцию шкуры возле плеча:

— Взгляни, вот тут очень хорошо видно.

Приглядевшись, енот пробормотал:

— Похоже на модифицированную руну тишины... потом связка-переход, а вот дальше... Действительно, незнакомые.