— Странная постановка вопроса: она, видите ли, хотела мне помочь! Как будто, если мы выиграем суперприз, я заберу все деньги себе! А вам куплю мороженое!

— А если мы ничего не выиграем?! Что тогда? Как ты компенсируешь Оксане ее труды?

Инга была права: вероятность того, что они выиграют, была чрезвычайно мала. Практически ничтожна. И посиделки в библиотеке являлись скорее своеобразной формой моральной поддержки Головина, после того как его самолюбию был нанесен болезненный удар, чем реально рассматриваемым девушками способом обогатиться. Но упрямство Сергея не позволяло признать этот очевидный факт.

— Так бы и сказали, что не хотите работать бесплатно. Я в любом случае оплачу ваш труд. Назовите сумму, в которую вы его оцениваете… — сгоряча выпалил он, словно у него были деньги. — А в будущем лучше никогда не делайте одолжений, тем более мне. Я вполне обойдусь без ваших подачек!

— Хамство — не аргумент! — тихо обронила Инга, и этот ее тон впечатлял гораздо больше, чем крик.

Она поднялась, чтобы уйти, однако Головин загородил ей дорогу.

— Я был не прав, — торопливо покаялся он. — Извини меня. Пожалуйста.

— Мне это можешь не говорить! — строго глядя на него снизу вверх, отчеканила Инга. — Я на сумасшедших не обижаюсь! А вот если ты не извинишься перед Оксаной, я с тобой вообще перестану разговаривать! Ты понял?!

Сергей тут же кивнул, показывая, что он готов на все, в том числе извиняться. Но уже сделанных наставлений Инге, видимо, показалось недостаточно.

— И запомни еще одну простую вещь: сегодняшнее выяснение отношений произошло не потому, что кто-то где-то недоработал или допустил ошибку. А потому, что ты считаешь себя центром вселенной. Тебе кажется, что твои дела и планы, твои обиды — важнее всего, что в своих личных целях ты можешь использовать людей, как угодно! Но это глубочайшее заблуждение. — Ее слова были хлесткими, как пощечины. — И лучше тебе понять это уже сейчас, чтобы меньше проблем было в будущем. А теперь пропусти меня! Ну, что я тебе сказала?! — Она решительно отодвинула Головина в сторону.

Оставшись вдвоем, Сергей и Петр опять включили телевизор. «Супершоу» уже закончилось, и они стали смотреть какой-то фильм, но их мысли по-прежнему крутились вокруг недавнего выяснения отношений.

— Девчонки остынут и, конечно, вернутся, — сказал Торопов. — Но вопрос — имеем ли мы право их использовать, когда шансы на успех минимальны? — остается.

— Можешь и ты уходить! Тоже мне, друг! — бросил ему Сергей. — Я сам справлюсь, без вашей помощи! Слишком уж она обременительна.

— Напрасно лезешь в бутылку.

— Ну да, в бутылку лезу именно я! Сделали из меня козла отпущения… Разве это я говорил: «Мы вступаем на тропу войны»?! Или я клялся за всех, что будем работать бок о бок и накажем Матусевича?! Но не прошло и недели, как запал у вас иссяк. Все стали хныкать и выяснять отношения. Лучше уж и в самом деле обойтись без таких напарников.

— Как хочешь, — поднимаясь, вздохнул Петр. — Бог тебе в помощь.

Сергей позвонил Оксане уже на следующее утро после неудачно сложившейся игры. За ночь он остыл, успокоился и теперь жалел о ссоре с друзьями. Тем более, по такому дурацкому поводу. Лучшим выходом из ситуации было попросить у всех прощения — Инга как всегда оказалась права.

Телефона у девчонок не было, но он имелся у кого-то из соседей по общежитию. В экстренных ситуациях туда можно было обращаться. Как, впрочем, и не в экстренных. Главное, нужно было застать хозяев комнаты, которые давно смирились со своей участью и покорно звали к телефону всех подряд, в любое время суток.

Головину пришлось долго ждать: сначала, пока ответят, а потом пригласят Оксану. Вообще, в воскресенье найти кого-то из студентов всегда было чрезвычайно сложно — те, кто жил поближе к столице, уезжали домой, кто-то ночевал в других комнатах, а кто-то вообще еще не возвращался в общежитие после ночных приключений.

Наконец он услышал голос Оксаны:

— Алло.

— Это Сергей, — смущенно сказал Головин, не зная, с чего начать.

— Ой, Сережа, хорошо, что ты позвонил, — быстро заговорила она. — Сегодня в Москву приехала одна девчонка из Николаева и мне придется целый день с ней заниматься: ну, знаешь, все эти экскурсии по магазинам и рынкам. А я хотела узнать, в котором часу мы встречаемся в понедельник в библиотеке.

К Оксане приезжали с ее родины чуть ли не каждую неделю. Это были не только близкие и дальние родственники, но и знакомые, а также знакомые знакомых. И всех этих людей, плохо ориентировавшихся в громадном городе, она встречала на вокзале, заботливо опекала, водила по магазинам и театрам, а иногда даже поселяла в своей комнате в общежитии, заполняя и так небольшое жизненное пространство громадными чемоданами, сумками, узлами. Гости считали это вполне нормальным, ну а сама Оксана отказывать не умела.

Головин помолчал, чувствуя, как у него наливаются теплом уши.

— Сергей, куда же ты пропал? Ты меня слышишь? — забеспокоилась она.

— Это нечестно, — только и смог произнести он, — извиняться должен я.

— Да брось… Не ты, а я всех подвела, и тебе не в чем себя винить.

— Спасибо, Оксана. Ты… ты…

— Все ясно. Проехали. Так когда в понедельник?

Он прикинул.

— У нас с Петькой с утра две лабораторные. Освободимся часов в двенадцать. Тебе удобно?

— Вполне. Ну пока…

— Подожди… Ты случайно не знаешь, Инга завтра придет в читальный зал?

— Конечно, мы с ней еще вчера об этом говорили. Если между нами, она тоже переживает, что поссорилась с тобой.

— Еще раз спасибо, — сказал растроганный Головин и повесил трубку.

Когда четверка друзей встретилась в понедельник в университетской библиотеке, все держались немного неловко, но явно были рады, что конфликтная ситуация улажена. От избытка чувств Сергей подбросил хмурившуюся Ингу в воздух, а Петр натянул ему бейсболку на нос. А потом и вспоминать-то свои обиды уже не было времени. Они опять целыми днями просиживали над книгами, отлучаясь только на практические занятия и лекции по основным предметам.

За неделю друзья лишь раз позволили себе расслабиться: в среду вечером сходили в кино. Впрочем, и до, и после фильма все их разговоры были об игре. Обсуждали возможные коллизии, пытались как-то систематизировать тематику, очередность и форму подачи вопросов в последних программах «Супершоу», а иногда даже устраивали что-то вроде экзамена друг другу. Однако следующий розыгрыш суперприза оказался для них таким же неудачным, как и предыдущий.

Прокололись они на вопросе о Французской революции восемнадцатого века. В подготовленном на эту тему сюжете были показаны прекрасные виды современного Парижа, то место, где когда-то находилась разрушенная восставшим народом Бастилия. Было сказано, что Конвент — высший законодательный и исполнительный орган страны, — проводя многочисленные реформы, ввел и отличающийся от григорианского календарь. 22 сентября 1792 года, то есть день провозглашения республики, революционеры объявили началом нового летоисчисления. Год французы также поделили на двенадцать месяцев, — тут они ничего менять не стали, — но количество дней в них было постоянным. Однако оставалось еще несколько лишних, никуда не вошедших суток, и не долго думая, их объявили праздничными.

После всей этой предварительной информации диктор заявил, что число таких праздничных дней в календаре первой Французской республики в обычном, не високосном году соответствует третьей цифре секретного телефонного номера.

Правильного ответа никто из друзей не знал, даже приблизительно. Как только закончилось «Супершоу», они, не дожидаясь расшифровки сюжета, стали рыться в библиотеке, оставшейся после Головина-старшего. Наконец, в одном из справочников было найдено то, что надо.

— В каждом месяце календаря первой Французской республики было по тридцать дней, — с досадой сказал Сергей. — И в обычном, невисокосном году оставалось еще пять праздничных дней, а в високосном, естественно, шесть. Значит, третьей цифрой телефона в студии была пятерка.