— Почему же ты так думаешь?! — огорчился он. — Ты можешь хотя бы сказать, что у тебя за дела?

— Никакого секрета нет: мне надо поселить в Москве сразу четырех женщин с больными малышами. Возможно, на очень продолжительный срок. Такие люди буквально привязаны к крупным медицинским центрам, во всяком случае, до тех пор, пока их дети не поправятся или… ну ты сам понимаешь. — Инга отвернулась. — Я пыталась арендовать несколько квартир, но никто из хозяев не хочет пускать к себе временных постояльцев, да еще… — Она не договорила, но все было понятно и так.

— А гостиницы?! Разве нельзя поселить их там? Хотя бы на какое-то время! — воскликнул Сергей.

Она скептически ухмыльнулась одной половинкой губ.

— Очень оригинальная мысль! Я вначале туда как раз всех и пристраивала. Но эти проклятые гостиницы уже съели почти все мои деньги.

— Так ты за все и за всех платишь сама?! — вырвалось у Головина. — Но это уж точно безумие! Это какой-то подростковый максимализм!

Лучше бы он этого не говорил. И без того стройная фигура Инги выпрямилась, плечи подались назад, а взгляд стал холодным и даже надменным. Было такое впечатление, что ей сразу стало безумно скучно.

— А ты думал, в чем заключалась моя помощь? — поинтересовалась она.

— Ну… приютить этих женщин у себя на какое-то время, встретить и проводить их…

Инга полюбовалась зализанными поверхностями «Ямахи» и даже провела по идеальной округлости фары пальцами.

— Классный у тебя мотоцикл. Я никогда не могла так разумно, с такой пользой для себя тратить деньги, — сказала она и, не прощаясь, пошла к себе.

Через две недели Сергей вновь приехал к Инге. В этот раз она была дома, но явно не ждала его: открыв дверь, стала смущенно поправлять волосы, перебирать пуговицы на домашнем халате, словно пересчитывая их.

Головин даже не сделал попытки войти. Прямо с порога он заявил:

— Собирайся! Ты должна съездить со мной в одно место! Мой мотоцикл стоит внизу. Для меня это очень, очень важно!

— Куда ты меня тащишь? — растерянно пробормотала она. — Что вообще случилось?

— Не спрашивай! Ты помогаешь очень многим людям, порой совершенно незнакомым. Сделай одно одолжение и мне. Всего одно! Чем я хуже других?! Возможно, это последнее, о чем я тебя прошу!

Ингу встревожил его решительный тон. Она замялась, не зная, как ей поступить. За словами Сергея чувствовалась не просто блажь, а что-то по-настоящему серьезное. И оттолкнуть, обидеть его в такой ситуации было бы уже слишком.

Не давая ей прийти в себя и вспомнить все старые обиды, он сказал:

— Жду тебя во дворе.

Когда она вышла из подъезда, Головин сидел на своей «Ямахе» напротив двери. Он молча протянул ей шлем и только уже выезжая на улицу бросил:

— Держись крепче.

Ее не надо было просить дважды. Инга обхватила Сергея сзади обеими руками и прижалась к нему. Порой мотоцикл бывает самым удобным и приятным транспортным средством. Во всяком случае, они вряд ли поменяли бы его сейчас даже на роскошный лимузин. Где еще можно было изображать смертельную обиду и крепко обниматься?!

Они доехали до Садового кольца, а потом свернули на Волгоградский проспект, как всегда забитый до отказа. У светофоров выстраивалось так много машин, что, пока горел зеленый свет, пробка не успевала рассосаться, и каждое такое препятствие преодолевалось в несколько приемов. Но Сергей ловко лавировал между громадными грузовиками и легковушками, иногда выскакивая на разделительную полосу, или мчался вплотную к бордюрам, а пару раз вообще оказывался на тротуаре, так что они практически не задерживались.

В районе метро «Текстильщики» им пришлось еще раз свернуть направо. Здесь на дороге было посвободнее, и через десять минут «Ямаха» домчалась до Марьина — нового микрорайона на юго-западе Москвы. Сергей пересек его почти насквозь и уже на выезде остановился у одного из подъездов длинного шестнадцатиэтажного здания.

Оно стояло как бы на границе между недавно заселенными домами и еще строящимися. Водораздел просматривался очень четко: до него на балконах уже сохло белье, а за ним в громадных бетонных коробках пустыми глазницами зияли оконные проемы. Да и в этом доме, видимо, не все было закончено полностью. Из соседнего подъезда рабочие, громко переговариваясь и матерясь, выносили строительный мусор в бумажных мешках и бросали их в кузов самосвала.

— Приехали, — сказал Головин, выключая двигатель.

— И куда ты меня привез? — удивленно осматриваясь, спросила Инга. — Что мы будем здесь делать?

Она слезла с мотоцикла, сняла шлем и повертела головой, отчего ее прямые черные волосы сначала разлетелись в стороны, словно возмущенные таким обращением с ними, а потом ровно улеглись на голове и плечах.

— Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать! Пойдем, пойдем, — поманил он ее рукой.

Они вошли в довольно тесный подъезд. Через такой рояль, конечно, не протащишь. Наверняка дом был рассчитан на людей со скромным достатком. Если не очень скромным. Внутри сильно пахло краской, свежевыструганным деревом, штукатуркой.

— Лифты еще не работают, — пояснил Сергей, — придется идти пешком. Но здесь невысоко — третий этаж.

Когда они поднялись по лестнице, Головин пересчитал двери на площадке третьего этажа, словно они могли куда-то исчезнуть:

— Раз, два, три, четыре. Все правильно, ровно четыре квартиры. И все они мои, точнее наши… Я подумал, что оплачивать гостиницу твоим подопечным и даже арендовать для них жилье — это чрезвычайно расточительно. Гораздо выгоднее купить несколько квартир и поселять там женщин с больными детьми. Если со временем вопрос решится как-нибудь иначе — станут побогаче наши благотворительные организации или у правительства дойдут до этих людей руки, квартиры можно будет продать и выручить деньги назад. — Он почесал макушку. — Надеюсь, мой рационализм не кажется тебе оскорбительным? Я считаю, что даже в благотворительности должны присутствовать не только сердце, но и ум.

Головин второй раз в жизни видел, как плакала Инга. Первый был тогда, когда она рассказывала о больной дочке Оксаниной родственницы. Честно говоря, это была не очень интересная картина. Возможно, потому, что чувства девушки были искренними и ее совершенно не заботило, как она смотрится со стороны: голова ушла в плечи, уголки губ опустились вниз, слезы побежали в три ручья.

Наконец Инга поняла, что выглядит не очень привлекательно, и закрыла лицо руками. Именно так, с прижатыми к щекам ладонями, она сделала несколько неверных шагов и уткнулась Сергею в грудь.

— И… и… извини, — донеслось сквозь всхлипывания. — Какая же я была ду… дура! Ты п… п… просто замечательный. И мне так тебя не хватало…

Она никогда ранее не хвалила Сергея, не говорила о своих чувствах. Чтобы справиться с охватившей его неловкостью, Головин пробурчал:

— Ты еще посмотри на эти квартирки. Они совсем плохонькие. И в каждой из них всего по две маленькие комнаты — негде развернуться.

Теперь Инга заплакала навзрыд.

— Не…не…неужели т…т…ты не понимаешь, что это не…не…не важно?! Важно то, что все это ты сделал ради меня!

— Ну не надо, не плачь… — стал успокаивать ее Сергей. — Хочешь их посмотреть?

— Конечно!

Он вытащил из кармана связку ключей и, перебирая их, открыл все четыре двери.

Квартирки и в самом деле оказались небольшие, а качество отделки оставляло желать лучшего: в одной из комнат уже отошли обои, в другой — окна были мелко забрызганы краской, еще в нескольких местах электрики забыли поставить розетки и из стен торчали замотанные изоляцией провода. И, конечно же, во всех кухнях, санузлах стояла самая дешевая сантехника. Но это не имело никакого значения. Те люди, которые должны были время от времени здесь поселяться, согласились бы и на худшие условия, лишь бы помочь своим детям.

Инга восторженно носилась из квартиры в квартиру, вслух прикидывая, как все организует, какую мебель сюда купит, чтобы было недорого и уютно. А когда ей на пути попался Головин, повисла у него на шее. В этот момент ее бесконечная благодарность и любовь требовали немедленного выхода, и, толкая Сергея куда-то в угол, она стала стягивать с него майку.