- Эм, Фрэнни, у тебя тоже есть нахальная лучшая подруга, которая тоже брюнетка.

- Неправильно. Я её лучшая подруга, брюнетка.

- Хорошо, думаю, ты в чём-то права. Для этой роли можно выбирать между вами. Смотри, романы в таких фильмах не должны быть чем-то вроде тёмной тайны. Слишком причудливо показывать другую сторону главной героини, с которой она сражается. Если показать внутреннюю борьбу, то это будет драма. Люди увидят себя в этой борьбе. Посему используется вот такая структура фильма, потому что она известна большинству людей и имеет для них смысл.

- Ну, она незнакома мне. Да и вообще, почему всегда треугольник? Почему не квадрат или восьмиугольник? Это бы выглядело более реалистично.

- Ты была в любовном восьмиугольнике?

- Нет, но, знаешь, если ты не влюблён в одного человека, то всё сложнее, чем тупой треугольник. Проблема не в ещё одном человеке, с которым ты хотел бы быть. В реальной жизни есть миллионы людей, к которым у тебя могли бы возникнуть чувства, всё зависит от обстоятельств. Либо есть один человек, в которого ты будешь влюблён и будешь с ним счастлив, либо есть куча людей, с которыми бы у тебя могло сложиться, если бы это было подходящее время, или если бы у них до сих пор не было бы чувств к бывшим, и так далее. В основном такие отношения временные. Сейчас я состою в хороших отношениях, но я прохожу в день, как минимум, мимо трёх человек, с которыми могу представить, что пойду на свидание.

- Ты в день встречаешь, как минимум, трёх человек, с которыми можешь представить свидание? И это значит, быть в хороших отношениях? - Дэн улыбался, что расстроило меня ещё больше.

- Ты переиначиваешь мои слова. Я не говорю, что я влюблена в несколько разных людей, но я думаю о разных людях, задаюсь вопросами, вот с тем парнем из метро, понимаешь... - Дэн посмотрела на меня выжидающе, но я потеряла нить разговора, внезапно поняв, что мы говорим уже не о фильме. Но я поспешила высказаться, поскольку не хотела упускать мысль. - А потом ещё есть работа... в смысле, у меня к ней сильная привязанность, знаешь ли, так что и её можно взять в расчёт... в любом случае, видишь, как быстро любовный треугольник может превратиться в восьмигранник.

Я резко остановилась посреди тротуара, из-за чего пожилая дама, везущая тележку с продуктами из супермаркета, чуть не въехала в меня.

- Извините, - сказала я ей, неожиданно покраснев. - Как бы там ни было, я сейчас говорю не о нас.

Брови Дэна немного приподнялись, и он тоже остановился посреди тротуара.

- Я и не говорил, что ты говоришь о нас.

- Нет, правильно. Я знаю. Я и не говорю. Я просто пытаюсь проиллюстрировать на примере, насколько смехотворна сама концепция любовного треугольника.

- Понял, - сказал он.

- Я говорила, что потенциально есть и другие фигуры, кроме треугольника.

- Ммм-хм, - сказал он, кивая искренне.

- Другие уникальные фигуры. Другие фигуры, которые могут принимать чувства. Другие фигуры чувств, - сказала я, как идиотка, словно случайное изменение порядка слов могло лучше донести мою точку зрения.

- Но разве ты никогда не была в любовном треугольнике?

- Определённо нет.

- Разве ты никогда не испытывала чувства к двум разным людям в одно и тоже время, разве ты никогда не была по этому поводу в смятении?

- Нет, - сказала я, но не смогла посмотреть ему в глаза.

- Мы можем поговорить о свадьбе? - сказал Дэн тихо после паузы.

- Нет. Что? Зачем? Там есть о чём говорить?

- Я взял тебя за руку, и, кажется, это тебя расстроило.

- О, Боже, я даже не думала об этом.

- Нет? О ночи в "Сардис" ты не думала тоже?

- Нет... совсем чуть-чуть... вообще-то, почти не думала. Я была просто странно обеспокоена на свадьбе по какой-то причине.

- Знаю. Ты начала потеть.

- Правда?

- И дрожать.

- О, эм...

- Потому что я взял тебя за руку...

- Да... эм, нет. Скорее, из-за того, что это значит.

- Ты не думаешь, что в это что-то есть?

- Не знаю... - сказала я, невольно отходя от него в обратном направлении.

- Эм, я кое-что чувствую. Правда. И я думаю об этом с тех пор... почтовый ящик...

- Можем мы не говорить об этом? - сказала я и повернулась как раз во время, поскольку едва не столкнулась с синим почтовым ящиком на углу. Я пошла вперёд быстрее, желая, чтобы между нами образовалось расстояние.

- Я не знаю тоже, - сказал Дэн мне в след. - Это всё, что я хотел сказать. Я тоже не знаю, что это значит.

Я остановилась не только из-за того, что Дэн заговорил, но и из-за чего-то ещё... чего-то особенного, что заставило меня резко остановиться. Прежде всего, я поняла, что меня остановило разочарование. Я поняла, что разочарована из-за того, что для Дэна не яснее, чем для меня то, что случилось, или то, что не случилось. По какой-то причине я ожидала другого. Я медленно повернулась на каблуках и посмотрела на него.

- В смысле, - сказал Дэн, застенчиво глядя на себе под ноги. - Я до сих пор не оправился от того, что был помолвлен не так давно. - И я по-прежнему не могу работать, не по-настоящему, и поэтому у меня ощущение, что я просто бросился в объятия...

- Дэн, - сказала я, крепко стоя на ногах, и заметила странные нотки сарказма в своём голосе. - Я тя умоляю. Тебе не нужно мне ничего объяснять. В конце концов, у меня есть молодой человек.

Лицо Дэна слегка покраснело, возможно, из-за моего тона.

- Так вот кто он? Парень, которого я никогда не видел, несмотря на то, что живу с тобой, который звонит тебе, чтобы позвать к себе поздно ночью? Это твой молодой человек?

И хотя Джеймс никогда не использовал это слово, чтобы описать себя, и я никогда не называла его так в лицо, мне не понравились намёки Дэна.

- Да, - сказала я настолько уверенно, насколько смогла.

- Фрэнни, если бы твоя жизнь была фильмом, и так бы случилось, что в фильме ты в любовном треугольнике, что я знаю, невозможно, согласно твоей вполне обоснованной теории о фигурах, ты можешь сказать, что он тот, с кем останется главная героиня? Ты можешь честно сказать, что он, очевидно, тот парень в этом фильме?

- Зачем вообще делать из моей жизни фильм?

- В качестве аргумента.

- И кто на него пойдёт? В нём же ничего не происходит. Как мы его назовём? "Считая чаевые"? "Безработная актриса"? "Потеря Джо Мелвилла"?

- Может быть, я неправ. Я просто задумался, что если, возможно, тебя так беспокоит фильм, который мы только что посмотрели, потому что ты отчасти узнала свою ситуацию в, как ты выразилась, нереалистичном клише.

Дэн не пытался быть злым, злым он никогда не бывает, но его слова жалили, как будто он именно, так и хотел поступить. Худшая часть этого спора то, что его невозможно было закончить, потому что сейчас мы оба шли домой, в одно и то же место. Хотела бы я просто пойти домой и рассказать своему соседу о странном времени, которое я провела с одним знакомым парнем, и как он оскорбил меня своей нелепой теорией, касательно меня, но я не могу, потому что они один и тот же человек. Оставшуюся часть пути мы прошли молча.

Какая неприятность. "Может быть, мне переехать?" - подумала я про себя. Меня поразило, что эта мысль не пришла мне в голову раньше. Думаю, потому что в основном я счастлива возвращаться домой, садиться на диван и смотреть что-нибудь по телевизору с Дэном, который держит пиво между ног. Что если я перееду? Мы с Джейн всё равно будем видеться друг с другом всё время, я уверена в этом. Будет сложно найти новую квартиру, особенно, такую же большую и относительно недорогую, но, может быть, настало время. Всё стало так сложно. Как это будет, если я уеду из нашей квартиры? Я задумалась.

Я буду скучать по самому дому. Я буду скучать по тому, как солнечный свет наполняет мою комнату с утра, буду скучать по виду, открывающемуся с крыши на другие здания, буду скучать по наблюдениям за нашим соседом Фрэнком, предсказуемо повторяющему один день за другим, буду скучать по красивым скрипучим деревянным полам, оповещающем о том, кто идёт, скрипя в зависимости от веса и настроения.