Бывает, в неволе мечтать начинаю
О собственном прошлом. Не знаю, не знаю,
Чем хвастаться, право, хоть жизнь я видал,
Хоть все-таки богу хвалы воздавал.
Не знаю, не знаю… яви ты мне милость —
Напомни мне, боже! И бог натолкнул
На страсти такие, что я и заснул,
Молитвы не кончив… И вот мне приснилось
(По-свински уснувши, спокойно не спишь) —
Приснились мне будто курганы-могилы.
Я пасу ягняток, а сам я малыш.
Смотрю, а могила разверзлась, и вижу,
Из нее выходит как будто казак,
Уже седоусый, в морщинах… да так
Прямо и шагает на меня… все ближе…
Я перепугался (малый был) и вмиг,
Как щенок, свернулся. А меня старик
С земли поднимает и несет в могилу.
Она еще шире, страшнее раскрылась.
Гляжу, а в могиле лежат казаки:
Один — безголовый, другой — без руки,
А третий — безногий. Кто их сосчитает?
Словно в теплой хате хлопцы отдыхают.
«Дитя мое, видишь, лежат казаки, —
Сказал седоусый. — По всей Украине
Могилы-курганы красуются ныне,
Такие ж курганы, и все высоки,
Начинены нашим прахом благородным,
Нашими телами. Это — воля спит!
Легла она славно, легла со свободным
Казачеством нашим! Видишь, как лежит,
Будто спеленали! Тут пану не место!
Все мы жили вольно, на равных правах,
Все мы тут за волю полегли во прах,
Все мы и восстанем, да богу известно,
Когда это будет. Смотри, сиротина,
Смотри да запомни, а я расскажу,
За что Украина зачахла невинно,
За что я в могиле казацкой лежу.
А вырастешь, людям поведай причину.
Так вот, сиротина!..» И снова ягнята
Приснились мне в жите. Приказчик бежит
И будто колотит меня он, проклятый,
Одежду срывает… Все тело болит,
Лишь сон этот вспомню… А только припомню
Казака седого в могиле той темной,
И сам я не знаю, то правда иль так —
Одно наважденье. Но мне тот казак
Рассказывал вот что;
«Не знаю, как теперь живут
Поляки-братья с казаками.
Мы жили с ляхами друзьями, Покуда
Третий Сигизмунд
В союзе с лютыми ксендзами
Нас не поссорили… Вот так
Случилось то несчастье с нами!
Во имя господа Христа
И матери его святейшей
Лях встал на нас войною злейшей.
Святые божии места
Ксендзы-злодеи оскверняли.
Весь край казацкий запылал,
И весь он кровью истекал,
В степях курганы вырастали,
Как будто горы чередой
На нашей, сын, земле родной!
Был стар я, немощен. Послал
Я табунок коней к обозу,
Мушкеты, пушку и два воза
Пшена, пшеницы, что собрал.
Я все пожитки передал
Своей Украине. Пряча слезы,
Трех сыновей послал. Пускай, —
Я, грешный, думал, — боже, боже!
Хоть лепта и скудна, но все же
Пойдет за наш родимый край,
За церковь, за народ, покуда
Я тут за всех молиться буду,
Коль сам я слаб, не в силах встать
И руку на врага поднять!..
Нас дома трое лишь осталось:
Данило, мой подручный, я
Да Прися, доченька моя.
Она лишь только подрастала,
Лишь созревала, наливалась,
Моя черешенка!.. Не дал
Мне дочерью налюбоваться
Святой владыка, — может статься,
За прежние грехи карал
Меня, седого!..
Не ходили Ксендзы, а люди их возили,
Как кони, из села в село.
Творилось этакое зло!
Однажды ночью их, проклятых,
Ко мне на хутор занесло.
Разнузданная челядь — каты,
Драгуны с ними… Дай же мне
Когда-нибудь, мой боже милый,
В твой мир вернуться из могилы —
Изжарю шляхту на огне!
Не трепещи, сынок мой, в страхе…
Все изверги ксендзы, все ляхи
Перепились, и Присю — хвать!
И с нею заперлися в доме.
А пьяная вся челядь спать
Свалилась в клуне на соломе.
Драгуны тоже… Мы с Данилой
Соломы в сени натащили
И дом и клуню подпалили.
Проклятым больше уж не встать,
Детей казачьих не терзать!
Мы в пепел катов превратили.
Но Прися, бедная моя,
Сгорела с катами… А я…
На пепелище водрузили
Мы крест с Данилой, помолились,
Поплакав, боль перемогли
Да на коней, туда — к обозу!
Трех сыновей моих нашли,
Да, в добрый час, и полегли
Все вместе тут!..
А как мы бились, умирали,
За что мы головы теряли,
За что — в курганах?… Поживешь —
Дознаешься, быть может, тоже.
Ведь слава-то грохочет все ж
О наших головах… Быть может,
И про курганы и про нас
Слепые лирники по селам
Правдивой думой невеселой
Расскажут людям…»
