Но вы, быть может, меня спросите: Что же мы должны делать, чтобы исполнить свой долг, если он так велик и страшен? – Увы! Не смею вам ответить, насколько он страшен для христианина, желающего его выполнить так, как этого требует Господь Бог. Однако моя обязанность вам на него указать и пояснить: вы должны учить своих детей, то есть рассказывать им о Господе Боге и объяснять им их духовные обязанности; наказывать их по-христиански, подавать им добрый пример, ведя их по пути к небу, по которому вы идете сами. Увы! Б.М., боюсь, что такое воспитание будет для вас лишним поводом к осуждению, как и многое другое. Хотеть показать вам, сколь велик ваш долг, это желать спуститься в бездонную пропасть, желать открыть вам истину, которой невозможно показать полностью. Для этого, Б.М., надо было бы дать вам понять, как ценны души ваших детей, как страдал Иисус Христос, чтобы они попали на небо, какой страшный ответ вы должны будете держать за них перед Богом, каких благ вы их лишаете в вечности, какие мученья вы им готовите в будущей жизни; согласитесь, Б.М., что ни один человек на это не способен. Ах, несчастные родители, если бы вы так дорожили своими детьми, как ими дорожит диавол! Если бы ему понадобилось искушать их в течение трех тысяч лет с тем, чтобы приобрести их души, то он не пожалел бы своих трудов. Нам следует плакать, Б.М., о всех тех душах, которых родители ежедневно отправляют в ад.

Я не буду настаивать на ваших обязанностях, но все же, если вы еще не совсем потеряли веру, вы увидите, что вы ничего не сделали из того, что требует Господь Бог в отношении ваших детей, или вернее, сделали все, чтобы их погубить. О сколько супругов не попадут в Царство Небесное! – Но почему же? – спросите вы меня. – А вот почему, друг мой. Потому что многие вступают в брак, не имея правильного о нем понятия, и поэтому оскверняют это таинство.

Арсский пастырь тут объясняет своим прихожанам их ошибки в отношении брака и супружеских обязанностей. Его особенно волнует то, что «преступные матери» проявляют меньше любви к детям, посланным им по воле Божией, чем язычники и птицы небесные.

Как не похожи чувства человека на чувства Бога! Этот жалкий человек, которому его господин только что простил всё, что он ему был должен, не только не чувствовал благодарности, не только не стремился проявить такое же снисхождение по отношению к своему брату, а пришел в ярость при одном взгляде на него и, не владея собой, схватил его за горло и готов был задушить. Тот бросился к его ногам, умоляя о милости, но ничто его не тронуло и не остановило. Ему надо излить свою ярость, и бросить его в тюрьму, пока тот не заплатит свой долг. Так ведут себя мирские люди, Б.М. Бог изображается здесь в лице господина. Он нам добровольно отпускает всё, что мы должны Его правосудию, Он проявляет к нам добро и ласку для того, чтобы мы так же поступали по отношению к нашим братьям. Но неблагодарный и вспыльчивый человек быстро забывает, что сделал для него Бог. Из-за пустяка он способен прийти в страшную ярость, недостойную христианина и оскорбительную для доброго и милосердного Бога. Б.М., будем бояться этой злой страсти, способной удалить нас от Бога и принести несчастье нам и окружающим нас. Я вам покажу, во-первых, как гнев оскорбляет Бога; и, во-вторых, насколько он не достоин христианина.

Я не буду говорить о маленьких проявлениях нетерпения и ропоте, встречающихся так часто. Вы сами знаете, что всякий раз, когда вы не отгоняете их, вы оскорбляете Бога. Хотя это обычно не смертные грехи, не забывайте в них исповедоваться. Если вы меня спросите, что такое гнев, то я вам отвечу, что это бурное и резкое движение души, отталкивающей с силой то, что ей не нравится. Если мы заглянем в Священное Писание, где описываются действия людей, вызвавших восхищение на земле и на Небе, то мы увидим, что все они с отвращением относились к этому проклятому греху и считали его признаком осуждения. Однако я скажу словами св. Фомы, что существует и священный гнев, происходящий от ревности делу Божию. Он говорит, что иной раз можно разгневаться, не оскорбляя Бога, по слову царя-пророка: «Гневайтесь, но не согрешайте!» (Пс 4. 5). Следовательно, бывает справедливый и разумный гнев, который следует, скорее, назвать ревностью, чем гневом. В Священном Писании есть много примеров такого гнева.

Приведя примеры «праведного гнева», угодного Богу, находящиеся в Библии, Арсский пастырь описывает вредное влияние «дурного гнева» и приводит примеры, характерные для своего времени.

Людоеды убивают лишь чужестранцев, чтобы съесть их, а среди христиан бывают такие родители, которые, стремясь удовлетворить свои страсти, желают смерти своим детям и предают диаволу тех, кого искупил Иисус Христос Своей драгоценной Кровью. Как часто эти безбожные родители говорят: Ах, проклятый ребенок, ты не... наконец!53 Ты мне надоел; вот, Бог тебя накажет раз и навсегда!.. Глаза бы мои тебя не видели! Дрянной ребенок! Диавольский ребенок! С...⁵³ Щенок! и тому подобное. О Боже мой! Как могут такие проклятия исходить из уст отца или матери, которые должны были бы желать только небесной благодати своим бедным детям! Когда вы видите столько безрассудных, грубых, безбожных детей, ищите причину этому в проклятиях родителей; во всяком случае, так бывает в большинстве случаев.

Что это за грех, когда люди в минуту досады проклинают самих себя? Это страшное, противоестественное преступление против природы и благодати, ибо и природа, и благодать внушают нам любовь к самим себе. Человек, проклинающий самого себя, подобен безумцу, налагающему на себя руки; хуже того, он нередко проклинает свою душу словами: Убей меня Бог! Черт меня побери! Лучше быть в аду, чем жить, как я живу! Ах, несчастный! – говорит св. Августин. – Лишь бы Бог не поступил по твоему слову, ибо тогда тебе придется изрыгать яд твоего гнева в аду. О Боже мой! Если бы христианин думал о том, что он говорит, то разве у него хватило бы сил произносить подобные богохульства, могущие, так сказать, заставить Бога проклясть его с высоты Небес! О, как несчастен человек, подверженный приступам гнева! Он заставляет Бога, желающего ему только добра и блаженства, наказывать его! Можно ли это понять?

А каков грех мужа и жены, брата и сестры, извергающих друг на друга всякие проклятия? Никакие слова не могут выразить глубину этого греха; этот грех тем более велик, что они должны особенно друг друга любить и переносить друг друга. Увы! Сколько таких супругов, которые не прекращают изрыгать друг на друга всякие проклятия! Муж и жена должны были бы желать друг другу только счастья и просить милосердия Божия, чтобы получить милость быть вместе в вечности – а они проклинают друг друга; они готовы были бы выцарапать друг другу глаза или даже лишить друг друга жизни. Проклятый муж или проклятая жена, – кричат они, – лучше было бы, если я с тобой никогда не встретился и никогда не познакомился! Ах, проклятый отец посоветовал на тебе жениться!.. О Боже мой! Какой ужас – и это христиане, задача которых стать святыми! Они поступают подобно бесам54 и отверженным! Как часто братья и сестры желают друг другу смерти, проклинают друг друга из-за богатства или из-за какого-нибудь оскорбления; ненавидят друг друга всю жизнь и даже не могут простить друг друга перед смертью.

Великий грех также проклинать погоду, скот, работу. Как часто люди, когда погода не по их вкусу, проклинают ее словами: Проклятая погода, когда же ты переменишься! Вы не знаете, что говорите; это все равно, что сказать: Ах, проклятый Бог, Ты не посылаешь такой погоды, как мне хочется. Другие проклинают свою скотину. Ах, проклятое животное, не слушается!.. Черт тебя побери! Чтоб тебя громом поразило! Чтоб тебя небесным огнем попалило!.. Ах, несчастные, ваши проклятия действуют чаще, чем вы думаете. Скот часто гибнет и увечится вследствие ваших проклятий. Как часто ваши проклятия, гнев и богохульство привлекают град и заморозки на ваши посевы!