1 сентября 1939 г. началась вторая мировая война. Гитлеровские войска быстро продвигались на восток, к границам СССР. В таких условиях наше правительство проявило заботу о братском населении Западной Украины и Западной Белоруссии: части Красной Армии перешли границу и взяли под свою защиту его жизнь и имущество. Трудящиеся освобожденных земель единодушно высказались за воссоединение с Советской Украиной и Советской Белоруссией. В 1940 г. осуществилась мечта населения Северной Буковины и Бессарабии о воссоединении в едином Советском государстве. В братской семье народов СССР для трудящихся Западной Украины и Северной Буковины открылся светлый путь к социализму.

В исключительно сложной международной обстановке советские люди приступили к выполнению третьего пятилетнего плана развития народного хозяйства СССР (1938–1942 гг.), утвержденного XVIII съездом ВКП(б). Третий пятилетний план должен был стать важным этапом в экономическом соревновании социализма с капитализмом.

Наряду с задачами по дальнейшему наращиванию индустриального могущества страны, укреплению колхозного строя, повышению благосостояния и культурного уровня народа, Коммунистическая партия и Советское правительство особое внимание уделяли развитию оборонной промышленности, созданию необходимых государственных резервов. Быстрыми темпами развивались восточные районы страны, где сооружались предприятия машиностроительной, химической, нефтеперерабатывающей и других отраслей промышленности. В этом проявлялась дальновидность политики Коммунистической партии.

Исторические успехи советского народа на пути строительства и укрепления социализма обеспечивались ростом трудовой и политической активности рабочего класса — ведущей силы в экономической и общественно-политической жизни общества, упрочением его союза с трудящимся крестьянством, возрастанием руководящей роли партии коммунистов. «Вся героическая история советского народа, его боевые и трудовые победы, его выдающиеся свершения неразрывно связаны с деятельностью Коммунистической партии как руководящей и направляющей силы нашего общества»[2].

Отстояв свой генеральный курс в принципиальной борьбе с антиленинскими группировками, обеспечив единство своих рядов, Коммунистическая партия в условиях враждебного капиталистического окружения уверенно вела советский народ по ленинскому пути. Творчески развивая учение марксизма-ленинизма, опираясь на историческую инициативу рабочего класса, революционную энергию народных масс, партия в кратчайший срок добилась преодоления хозяйственно-культурной отсталости страны, подъема ее экономического и оборонного могущества, построения небывалого в истории человечества общества без эксплуататоров и эксплуатируемых. На историческом опыте СССР марксистско-ленинское учение о возможности построения социалистического общества обрело убедительное подтверждение.

Исторический опыт Коммунистической партии и советского народа в социалистическом строительстве служит объектом постоянных фальсификаций буржуазных идеологов. Против марксизма-ленинизма, авторитет и влияние которого неуклонно растут, международный империализм мобилизует все силы, прибегает ко все более изощренным идеологическим диверсиям. «Было бы неправильным недооценивать попытки идеологического наступления империализма, умение буржуазии и ее приспешников приспосабливаться к условиям современной классовой борьбы» — подчеркивал К. У. Черненко в своей книге «Вопросы работы партийного и государственного аппарата»[3]. Широко распространяемые буржуазными идеологами теории «деидеологизации», «эрозии коммунистической идеологии», «плюрализма», «конвергенции» и т. п. чаще всего строятся на откровенной фальсификации исторического пути народов СССР после Великого Октября, бесстыдном искажении славных революционных, боевых и трудовых традиций советского народа.

Потуги буржуазных фальсификаторов, однако, обречены на провал. Завоевания социализма имеют величайшую цену для всех народов нашей Родины, в том числе и украинского. Встав на путь строительства нового социалистического общества, украинский народ в братской семье социалистических наций обрел то, за что веками боролись его лучшие представители, — свободу от гнета и эксплуатации, свою национальную социалистическую государственность, свободное развитие своей богатой культуры, экономическое процветание родной земли. И никаким фальсификаторам истории, идеологам империализма и их слугам, украинским буржуазным националистам, сионистам и другим клеветникам не удастся извратить и опорочить героическую историю советских народов.

Осуществление в СССР ленинского плана построения социализма имеет всемирно-историческое значение. Человечество впервые получило реально существующее социалистическое общество и проверенную на опыте науку его созидания.

Таким образом, сбывается гениальное предвидение великого Ленина, который говорил: «что бы ни было, как бы тяжелы ни были перипетии русской революции и международной социалистической революции, этого опыта отнять нельзя. Он вошел в историю как завоевание социализма, и на этом опыте будущая международная революция будет строить свое социалистическое здание»[4].

В написании тома приняли участие: П. П. Гудзенко (предисловие; § 1, 3 главы VIII), А. А. Макаренко (главы I, VII), Ф. К. Стоян (главы II, III; § 1 главы IV); А. В. Хидекели (глава III); С. В. Кульчицкий — (§ 1 главы IV; главы IX, XX, заключение); Г. М. Шевчук (главы V, XII); А. В. Лихолат (§ 2 главы IV; глава VI); Л. И. Ткачева (§ 3 главы IV; главы XI, XVII, XVIII); И. И. Слинько (§ 2 главы VIII, глава X); В. В. Николаева (главы XIII, XIX); А. Н. Шлепаков (глава XIV; § 1 главы XXII; § 1 главы XXIII); С. М. Сырцова (глава XV; § 2, 6 главы XXII; глава XXIV); Н. И. Ткач (глава XVI; § 3 главы XXII); М. В. Дараган (глава XVII; § 4 главы XXII), С. К. Гутянский (глава XVIII; § 5 главы XXII); Н. В. Черненко (глава XX); Ю. Ю. Сливка (§ 1 главы XXI); В. М. Курило (§ 2 главы XXI; § 2 главы XXIII); П. В. Михайлина (§ 2 главы XXI); И. М. Гранчак, И. Н. Мельникова (§ 3 главы XXI); В. М. Даниленко (§ 5 главы XXII); М. К. Ивасюта (глава XXIII); А. Д. Бачинский (§ 2 главы XXIII); Е. П. Шаталина (глава XXIV).

Иллюстрации подобрали В. М. Даниленко, В. В. Николаева, Н. И. Ткач, Е. П. Шаталина. Карты разработал С. В. Кульчицкий. Хронологию составил В. М. Кривонос. Именной и географический указатели подготовил С. А. Кокин. Научно-вспомогательную работу выполнили О. И. Ганжа, С. Б. Калениченко, О. Н. Мовчан, А. П. Моргаенко.

Ценой героических усилий и тяжелых жертв трудящиеся Страны Советов разгромили иностранных интервентов и внутреннюю контрреволюцию. Наступил желанный мир.

Переход к мирному строительству совершался в сложных международных условиях. Общий кризис капитализма ознаменовался дальнейшим обострением всех империалистических противоречий. Итоги первой мировой войны, зафиксированные в условиях Версальского договора, усилили борьбу между империалистическими странами, в частности между Англией и Соединенными Штатами Америки, за мировую гегемонию, борьбу между государствами-победителями и побежденными, между колониями и метрополиями. Экономический кризис 1920–1921 гг., нанесший тяжелый удар капиталистической экономике, обострил борьбу за рынки сбыта и источники сырья. Революционный подъем, охвативший мир под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции, ознаменовался могучими классовыми боями пролетариата, активизацией международного коммунистического движения, бурным развитием национально-освободительной борьбы народов.

Главным противоречием новой эпохи, начавшейся победой Великой Октябрьской социалистической революции, стало противоречие между двумя социальными системами — социализмом и капитализмом.