В то тяжелое и темное время ответ был очень прост и ясен. Никто, даже самые умные и просвещенные люди, не сомневался, что причиной такого неистовства был «исконный враг человека — дьявол», который в том или ином виде «вселялся» в людей. Да и сами больные, корчась и извиваясь в страшных судорогах и произнося страшные проклятия против бога и святых, винили в этом того или другого из злых духов. Некоторые чувствовали в себе даже не одного, а сразу нескольких «духов», иногда 7–8, и постоянно называли их по именам, которые дает им церковь.

Несчастные одержимые вели с «нечистыми» разговоры, боролись с ними, как Ахилл со своей нечистой силой, но сатана и слуги сатаны оказывались сильнее. Вселившись в человека, они произносили его устами «хулу на церковь и бога».

Так думали люди в старину, а некоторые думают и до сих пор.

С тех пор прошло более 300 лет. Многое узнали, многому успели научиться люди за эти долгие годы. Темноты и суеверия стало меньше. Чего раньше только боялись и в чем видели «нечистую силу» и «козни дьявола», то теперь разобрали и как следует изучили. Так случилось и с бесноватостью.

Бесноватые существуют и до сих пор. И теперь еще можно видеть одержимых с их припадками, корчами, буйными и неистовыми криками… Но теперь это состояние носит другое название. Это не «козни врага рода человеческого — дьявола», а серьезная, тяжелая нервная болезнь, вызванная глубоким расстройством нервов и мозга. Болезнь эта теперь хорошо известна и изучена. Ее называют большой истерией, или истероэпилепсией.[33]

Когда ученые люди изучили эту болезнь, они поняли и бесноватых, поняли, как и почему в человека вселяется «нечистая сила» и что это за «нечистая сила».

Вот как французские доктора Рише и Шарко, знаменитые ученые, изучающие специально нервные болезни, описывают эту болезнь:

«Большой истерический припадок вызывается обыкновенно каким-нибудь душевным волнением. Больная чувствует себя нехорошо. Она делается печальной и раздражительной. Затем у нее начинаются видения. Ей представляются отвратительные звери всякого рода: кошки, крысы, пауки, улитки. Больная не может больше оставаться спокойной: она вскакивает и бежит с диким криком, в легком платье выскакивает во двор, невзирая ни на какую погоду. Внезапно наступают судороги; дыхание становится неровным, начинается сильное сердцебиение, бежит слюна. Появляется нечувствительность некоторых частей тела и, наконец, всего тела. Так начинается болезнь.

Затем наступает самый приступ, припадок.

Он начинается с того, что больная теряет сознание. Тело ее застывает в неподвижном положении с открытым ртом и сведенными назад руками. Только один какой-нибудь член, например рука или язык, производит еще медленные движения. Наконец и они останавливаются. Тело замирает в неподвижности. Затем члены тела начинают быстро сгибаться и разгибаться, извиваться по нескольку раз в секунду, лицо сводит судорога, изо рта идет пена. Минут через пять тело падает совершенно неподвижно без всяких сил.

Через несколько минут болезнь принимает другой вид. Тело больного или больной изгибается дугой, так, что ноги почти касаются головы, и остается в таком положении несколько минут. Такое положение называется у докторов «мостовой аркой», так как оно действительно напоминает собой как бы небольшой мостик. Вслед за «мостовой аркой» следует ряд сильных и резких движений: тело подкидывается кверху, и больная как бы висит в воздухе, опираясь только на затылок и локти. Иногда она просто стоит на голове вверх ногами, как показано на старинном рисунке. (Рис. 30.)

Затем она падает на постель, и все эти движения начинаются вновь, повторяясь по 10–20 раз. Иногда они сопровождаются диким криком, маханием рук, судорогами лица, высовыванием языка. Сознание понемногу возвращается.

После этого с больною опять происходит перемена. Сознание пробуждается еще больше. Больная начинает бредить. Ей представляются разные видения, и она принимает самые разнообразные положения, которые очень быстро сменяют одно другое. Больная то молит о пощаде, то приходит в ужас, то робко прячется от посторонних взоров.

Этим приступ обыкновенно кончается. Но бывает иногда и продолжение припадка. Больная мало-помалу приходит в себя. Она малоподвижна, но много говорит, вспоминает прошлое, жалуясь на свою судьбу. Иногда у нее опять бывают видения, вроде тех, какие были в начале болезни: она опять видит разных животных, которые пугают ее и вызывают у нее выражение боли и ужаса на лице.

У больной редко бывает один приступ. После периода спокойствия приступ возобновляется; 20 или даже 30 припадков могут следовать один за другим».

Это — полная картина большой истерии, как называют эту болезнь доктора. Но в таком полном виде она встречается сравнительно редко. Обыкновенно некоторых проявлений болезни совсем не бывает; другие, наоборот, выступают особенно сильно. У некоторых больных, у бесноватых, одержимых, корчи проявляются с особой, страшной силой. Больная бросается на пол, старается себя укусить, рвет на себе волосы, одежду. Она испускает страшные крики, воет, как дикий зверь.

Неудивительно, что вид такого приступа наводил суеверных и темных людей в старое время — да и теперь еще наводит — на мысль, что в больную вселился злой дух; картина «одержимости» могла действительно запугать, сбить с толку темного, необразованного человека. Теперь в «духов» верят гораздо меньше[34]. Но и теперь встречаются те же бесноватые, те же видения разных страшилищ: зверей, мертвецов, дьяволов; то же бегство от этих страшных призраков; те же судороги, крики, проклятия, кощунства. Стоит только сравнить описание болезни ученых докторов и рассказы старинных монахов о луденских, мадридских, лувьенских бесноватых — и в глаза сразу бросится поразительное сходство: в этих несчастных девушках, одержимых нечистой силой, нетрудно сразу узнать больных доктора Рише и Шарко. Все признаки бесноватости те же, различно только объяснение болезни. Но тут со старинными очевидцами повторилось то же, что не раз бывало и с другими: они верно видели и описывали, но неверно объясняли. Теперь наука шаг за шагом раскрывает все тайны природы. Она объяснила и эти таинственные истории, дошедшие до нас от отдаленных времен.

И вот что особенно интересно. Во все времена и у всех народов находились люди, которые «изгоняли бесов». Каким же именно способом? Тем же самым внушением, как это проделывал и доктор Жанэ над Ахиллом. Вот, например, как «изгонял бесов» католический святой Бернард. Это подробно описано в одной старинной итальянской книге. Из этого рассказа видна также и искренняя вера людей того времени в бесов.

«Давно уж дьявол овладел одной женщиной, уроженкой итальянского города Милана, — говорится в одной старинной книге — «Житие святого Бернарда». — Дьявол так ее изуродовал, что она скорее походила на чудовище, чем на женщину». (Другими словами, эта женщина была нервнобольная и была исковеркана нервными судорогами.) Далее в старинной книге говорится: «Лицо этой женщины было искаженное и шелудивое, глаза косые и страшные; длинный язык вывешивался изо рта, издававшего зловонный запах. Кроме того, женщина часто скрежетала зубами, ничего не видела и не говорила. Она была настоящее жилище дьявола. Ее повели в церковь святого Амвросия, к святому Бернарду, который там находился. Народ верил, что этот святой человек спасет несчастную.

Громадная толпа народа нахлынула со всех сторон. Святой Бернард приказал всем и каждому приступить к молитве. Сам же остался возле алтаря со священниками. Он потребовал, чтобы к нему привели женщину. Но это было нелегко сделать, потому что дьявол, который в ней сидел, всеми силами сопротивлялся, бил привратников ногами, пятился назад, скалил зубы, старался всячески вырваться. Наконец, с великим трудом одержимую приволокли к алтарю, где стоял святой Бернард. Женщина тотчас же ударила его ногой. Но святой не подал и вида, что заметил этот удар. Он стал на колени у алтаря и принялся спокойно молиться. Затем надел ризу и начал служить обедню. Во время обедни он обращался к одержимой, осенял ее крестным знамением, благословлял святыми дарами. При этом дьявол испытывал такую боль, словно его резали. Он омерзительно изворачивался, делал страшные рожи; он с такой силой бесновался в теле несчастной женщины, что всем было видно, как он мучился. Святой Бернард прочитал молитву господню, затем подошел к женщине, чтобы напасть на врага вблизи. Держа дискос со святыми дарами, он возложил его на голову женщины. После того он сказал дьяволу: «Вот, презренный и проклятый дух, — вот твой судья! Вот эта великая и несокрушимая сила! Теперь воспротивься ей, если смеешь. Вот тот, который принял смерть ради нашего спасения! Говорю именем великого бога и власти его, тебе хорошо известной, — и приказываю тебе, дух лукавый, покинуть немедленно тело этой рабы божией и никогда более в него не возвращаться».