Но это пленение мессии нисколько не ослабило веру в него. Ведь и по «священному писанию» выходило, что мессия должен непременно пострадать. То, что случилось с Саббатаем до сих пор, все было уже предсказано «писанием». И толпы верующих потекли в Абидос на поклонение страждущему мессии. Они подкупали стражу, чтобы видеться с мессией. А тот в это время размышлял о том, как переделать еврейскую веру и перестроить государственные и общественные порядки. Дошли слухи об этом и до султана. Ему очень не понравилось, что среди евреев идут разговоры не только о мессии, но и о государственных порядках. Султан считал, что эти порядки очень даже хороши и не нуждаются ни в каких особенных переделках. И он решил казнить мятежника Саббатая.

Если бы это случилось, то вера в Саббатая еще более бы возросла и распространилась.

Но у султана нашлись умные советники. Они растолковали султану, что казнь мятежника может вызвать бунт среди евреев; гораздо выгоднее склонить Саббатая к перемене веры — это сразу подорвет доверие к нему. «Если же ты его казнишь, то это только увеличит его славу, подобно тому как это было с казнью Христа». К Саббатаю отправился по приказу султана придворный врач Гидон и стал его стращать пытками и позорной казнью. Гидон расписывал ему всякие мучения, которые его ожидают. И Саббатай не выдержал. Он решил, что для пользы его дела нужно принять ислам. «Это испытание, ниспосланное мне богом», — говорил он. Поискали в «священном писании» такие места, которые оправдывали бы такую перемену веры. Оказалось, что в «священном писании» нашлись слова пророков, подходящие для оправдания и этого случая. Выходило, по словам пророков, случилось именно то, что и должно было случиться «по писанию». Саббатая повели во дворец к султану, и там он отрекся от еврейства, в знак чего надел себе на голову белую турецкую чалму. Султан этим был так доволен, что назначил Саббатая привратником своего дворца в Адрианополе.

Тем и окончилось дело Саббатая-мессии. Народ перестал ему верить. Многие тысячи его приверженцев отошли от него. Напрасно Саббатай говорил им, что он и теперь служит прежнему делу. Напрасно он уверял евреев, что он надел чалму «только для виду», желая завлечь и мусульман в иудейскую веру, и что так и следует «по писанию». Пророк Натан тоже проповедовал о Саббатае, что «все дела его — глубокие тайны, в которые разум человеческий не может проникнуть, и в «писании» все они предсказаны». Но дело Саббатая было все же потеряно навсегда.

Впрочем, у него остались и приверженцы. И даже их было немало. Многие евреи вовсе не хотели верить в измену Саббатая, потому что в «писании» действительно нашлись оправдания и этому его поступку. И правда, если уж верить «писанию», то как же не верить и в Саббатая? Еще больше пошли разговоры о мессии, когда Саббатай умер. О нем стали говорить, что и он вознесся на небо и что он снова явится через некоторое время и освободит многострадальный народ.

Другие говорили, что Саббатай несомненно избранник божий и снизошел на землю для искупления народных грехов и что все обстоятельства его жизни имеют глубокий и таинственный смысл. К Саббатаю применили пророчество Исаии: «Нет в нем ни вида, ни величия; и мы видели его, и не было в нем вида, который привлекал бы нас к нему… Он был презираем, и мы ни во что ставили его. Но он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши». (Исаия, гл. LIII, стихи 2–4.)

В конце концов, если верить пророчествам, выходило, что и вся жизнь, и все грехи, и поступки Саббатая уже были предсказаны за много тысяч лет до него.

И в это верили.

На земле появлялось великое множество разных чудотворцев и учителей, полубогов и богов. И между всеми ими есть великое сходство:

Все они родились необыкновенным способом.

Все они творили разные чудеса: исцеляли больных и увечных, изгоняли злых духов и так далее.

Все они видели разные видения: к ним являлись ангелы, с ними разговаривали боги.

Есть еще одно сходство между всеми чудотворцами и полубогами: все они верили, что они действительно не простые люди. И верили совершенно искренне. И эта вера передавалась от них самих к народу.

С другой стороны, и вера народа в них действовала на них самих — передавалась им. Это еще больше усиливало их силу. И они действительно становились так могущественны, что им повиновались миллионы людей. Они владели душами их и действительно творили чудеса.

Видеть ангелов и разговаривать с богами — разве это не чудо?

Исцелять больных и воскрешать мертвых — разве это не чудо? А изгонять бесов и вообще злых духов — разве не чудо?

Но, быть может, все рассказы о таких чудесах один только обман, выдумка, прикрасы или заблуждения?

Разумеется, не обходится иногда дело и без этого. Было уже сказано, что всегда разукрашивается то, что принимается за чудо. Сочиняются об этом и сказания, ходят и предания.

Но во всяком предании есть и своя доля правды. Это тоже было показано в этой книжке на примере поющих камней и всемирного потопа и на разных других примерах.

Может быть, есть доля правды и в рассказах о видениях и исцелениях?

Вот это и надо расследовать. Но так расследовать, чтобы не оставалось никакого сомнения в том, чудеса это или не чудеса.

Для этого прежде всего надо расследовать, при каких именно обстоятельствах происходили и происходят разные видения, которые кажутся чудесными.

Не зная этих обстоятельств, как же решить, как, почему и когда они происходят?

Вот, например, видения, которые может видеть любой человек, лишь только он захочет.

Здесь на рисунке изображены черные круги, один в другом. (Рис. 11.)

Рис. 11

Нарисованные круги, разумеется, не вертятся, а можно сделать так, что они как будто завертятся. Для этого стоит лишь взять книжку в руки и покружить, потрясти ее перед собою несколько секунд, пристально при этом глядя на рисунок. Когда глаз немножко устанет, тогда покажется, что все нарисованные круги очень быстро вертятся в одну и ту же сторону. Разумеется, они на самом деле не вертятся, но кажется, что они вертятся. Значит, иногда нам представляется то, чего вовсе не бывает.

А вот нарисовано целых шесть кругов с зубчатым колесом внутри. (Рис. 12.)

Рис. 12

При трясении рисунка кажется, что все эти круги тоже вертятся, и зубчатое колесо тоже, и к тому же вертятся так, что круги в одну сторону, а зубчатое колесо— в другую. Значит, и здесь видится то, чего вовсе нет.

А вот на этой странице нарисованы два совершенно одинаковых четырехугольника, составленные из множества линий. (Рис. 13.)

Рис. 13

В одном четырехугольнике линии идут вдоль, а в другом четырехугольнике — поперек. Который же из них шире и который выше? Кажется, что шире тот, внутри которого линии идут по отвесу, а выше тот, который исполосован поперек. Но так ли это? Чтобы узнать с точностью, стоит лишь их измерить; тогда окажется, что оба четырехугольника совершенно одинаковы. Значит, здесь кажется то, чего нет.

А вот рисунок, на котором изображено несколько длинных линий, которые пересекаются короткими косыми линиями. (Рис. 14.)

Рис. 14