Но отчего же она выходит? Единственно оттого, что верующие магометане обвиняют во всемирном потопе не кого другого, как своего Аллаха.

Но ведь, быть может, Аллах-то тут вовсе и ни при чем, а потоп произвели какие-либо другие «таинственные силы»? Но почему же в таком случае Аллах не помешал им губить человечество? Это значит, что он и им не захотел или не смог помешать, или же он совсем не знал, что ожидает род человеческий. А если так, то выходит и в этом случае, что он или не всеблаг, или не всемогущ, или не всеведущ. А это значит, что, если кто признает в Аллахе такие свойства, тот уж не должен верить, что потоп произведен именно им.

Но как же быть в таком случае со всемирным потопом? И как объяснить его? Или, быть может, никакого потопа никогда и не было? Самое лучшее — расследовать, кто, где и как о нем говорит.

О нем говорится, например, в «священном писании».

В библии, в «книге Бытия», в VI, VII и VIII главах, рассказывается о всемирном потопе довольно подробно. Говорят, будто эту книгу написал когда-то сам Моисей, знаменитый древнееврейский «святой» пророк. Еще говорят, что он написал книгу Бытия со слов «самого бога». И вот что рассказывается в книге Бытия, о великом кровавом чуде всемирного потопа.

Когда люди начали умножаться на земле, увидел господь, что велико развращение человеков и что мысли и помышления сердца их были зло во всякое время.

И видя это, раскаялся господь, что создал человека на земле, и восскорбел в сердце своем.

«И сказал господь: истреблю с лица земли человеков, которых я сотворил, — от человека до скотов и гадов и птиц небесных истреблю: ибо я раскаялся, что создал их».

Один только человек на всей земле, из всего человеческого рода «обрел благодать перед очами господа».

То был Ной, «человек праведный и непорочный в роде своем».

Такого человека бог не захотел губить. Поэтому он предупредил Ноя о том, что намерен вскоре истребить все человечество, и даже всякую живую тварь, — за грехи людей.

Так говорится в книге Моисея о причинах всемирного потопа. Это страшное бедствие было послано на землю намеренно. И послано против рода человеческого. И именно для его поголовного истребления, вплоть до невинных младенцев. И не только их, но и всех тварей земных. Могли не бояться гибели только те животные, которые населяли воду, — они оказались как бы застрахованными против потопа, он был не страшен им. Гнев божий на них не распространился.

Почему же господь наслал потоп на земной шар? В библии говорится, что это было сделано «за грехи людей». Тех самых людей, которых он же, по библии, и сотворил и о которых заранее знал, что они согрешат и что ему же придется истреблять сразу их всех.

Еще в «писании» прямо сказано, что за грехи одних, то есть некоторых провинившихся, бог истребил всех. Далее в книге Бытия говорится, что бог повелел Ною выстроить ковчег длиной в триста, шириной в пятьдесят, а высотой в тридцать локтей, осмолить его смолою изнутри и снаружи и ввести в этот ковчег из всякого скота, из всех гадов, и из всех животных, и от всякой плоти по паре, мужского пола и женского, чтобы они остались в живых вместе с Ноем. И из всех птиц по роду их. И из всех скотов по роду их, и из всех пресмыкающихся по земле по роду их.

Еще бог повелел Ною взять себе «всякой пищи, какою питаются»: «и собери (ее) себе, и будет она для тебя и для них пищею».

И Ной построил очень большой и очень крепкий ковчег и поместил туда всех сухопутных животных.

Сколько же именно животных поместил Ной в свой ковчег и каким способом собирал их в ковчег — об этом и в «писании» не говорится ни слова.

Во всяком случае, ковчег Ноя был готов к плаванию по очень бурным волнам безбрежного моря. Ной вошел в ковчег, и сам бог запер за ним дверь. После этого «разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились, и лился на землю дождь сорок дней и сорок ночей», «водою покрылись все высокие горы, какие есть под всем небом». «На пятнадцать локтей поднялась над ними вода, и покрылись (все высокие) горы. И лишилась жизни всякая плоть, движущаяся по земле… все, что имело дыхание духа жизни в ноздрях своих на суше, умерло. Истребилось всякое существо, какое было на поверхности (всей) земли… Остался только Ной и что было с ним в ковчеге. Вода же усиливалась на земле сто пятьдесят дней».

Из этих слов «писания» видно, что чудесным образом вода появилась в огромном количестве, так что ее вполне хватило для затопления всей земли выше самых высоких гор.

Только по прошествии полутораста дней, говорится дальше в «писании», «Бог вспомнил о Ное, и о всех зверях, и о всех скотах (и о всех птицах, и о всех гадах пресмыкающихся), бывших с ним в ковчеге; и навел бог ветер на землю, и воды остановились», а затем стали спадать, и спадали тоже полтораста дней.

Но как мог ветер остановить наводнение, затопившее весь шар земной, все страны? И в какую сторону должен был дуть ветер, чтобы прогнать воду? И куда именно ее прогнать? Об этом в «писании» ничего не говорится. Все это так и остается непонятным. Во всяком случае, вода повсюду спала и куда-то ушла. После трехсот сорока дней плавания, говорится дальше в «писании», Ной открыл, наконец, окно ковчега и выпустил из него ворона, чтобы тот посмотрел, убыла ли вода с земли. Ворон, «вылетев, отлетал и прилетал, пока осушилась земля».

Потом Ной выпустил от себя голубя. «Но голубь не нашел место покоя для ног своих и возвратился к нему в ковчег…»

Через семь дней Ной опять выпустил голубя, и голубь возвратился к нему в вечернее время, и был «свежий масличный лист во рту у него: и Ной узнал, что вода сошла с земли».

Так окончился потоп, по словам «писания». Ковчег Ноя остановился, как известно, на горах Араратских. А Ной и вся семья его и все живые твари вышли из ковчега. И бог сказал им: «Плодитесь и размножайтесь и наполняйте землю». «Не буду больше проклинать землю за человека и не буду больше поражать всего живущего, как я сделал». «Не будет более истреблена всякая плоть водами потопа, и не будет уже потопа на опустошение земли».

И бог послал радугу в облаке, чтобы она была знамением (речного) завета между богом и землею.

О радуге в «писании» говорится тоже как о чуде. «Писание» объясняет, что она явилась не сама собой, как это бывает обыкновенно, а ее нарочно произвела «сверхъестественная сила».

Таково знаменитое и старинное еврейское сказание о всемирном потопе в том виде, как оно рассказано в книге Бытия.

Многое в этом сказании для нынешних людей совершенно непонятно и многое кажется совершенно невероятным и чудесным. С другой же стороны, и «писание» говорит как о чуде и о том, что вовсе не считается за чудо. Так, например, кто же в настоящее время считает радугу чудом?

Но нельзя ли понять и чудесное? Нельзя ли объяснить и невероятное? Ведь не всякие же тайны вечно остаются тайнами и чудеса — чудесами. Великое множество их давным-давно распутано и объяснено, как о том было уже рассказано в этой книжке. Для того чтобы объяснить какое-нибудь чудо или тайну, прежде всего нужно знать, с какого же именно конца подойти к ним. Главный интерес науки в том-то и заключается, чтобы объяснять непонятное и распутывать всякие тайны. На этом-то и показывает свою великую силу человеческий ум. Он нарочно ищет разных тайн и чудес, а распутав их, говорит всем: «Вот посмотрите, что вы считали за чудо! Вот полюбуйтесь, как вы путались в темноте!» Это ясно видно на раскрытии чудесной тайны всемирного потопа.

В настоящее время она и распутана и объяснена. И эти объяснения проверены с точностью и достоверностью.

Иной раз кажется, что никакая проверка иногда совершенно невозможна. Как, например, проверить очень старинное сказание? Ведь то, что было, уже прошло и никогда больше не вернется, потому что перестало уже существовать. И очевидцев нет — они все давно умерли.