Рек затормозил.

— Глуши мотор: я послушаю, что сзади! — Слуховой аппарат эльдориане не отобрали. Наверное решили, что Проныра глухой и без аппарата их не услышит.

— А я потом его заведу? — с сомнением переспросил Рек, имея в виду мотор аэрокара.

Кевин не ответил. Наручники мешали вылезти нормально — и Проныра просто вывалился через дверцу, поднялся и отбежал на несколько метров от машины назад. Рек сидел и сам пытался услышать сквозь бормотание движка (который все же не посмел полностью отключить), есть ли позади погоня.

Кевин вернулся категоричный и мрачный.

— Сзади несколько двигателей, но далеко и непонятно с какой стороны.

Рек за шиворот затащил его обратно в машину.

— Возвращаться поздно. И выход они скорее всего теперь будут караулить. Ладно! Где-нибудь выскочим.

Аэрокар взревел и помчался дальше. Проныра помалкивал. Пути дальше он не знал.

Рек ехал чуть медленнее и теперь можно было разглядеть проносящиеся мимо ответвления лабиринта. Несколько раз они сворачивали, когда Рек вовремя замечал, что ответвление достаточно широко для их аэрокара. Но все когда-нибудь кончается, и нормальная дорога тоже. В очередной раз проход закончился широким залом, из которого, сколько хватало глаз, выходили тоннели, годные только для пешехода.

— Приехали, — объявил Рек, глуша мотор.

Возвращаться назад было рискованно: ближайшее пропущенное Реком ответвление нормальных размеров осталось слишком далеко.

— Пойдем пешком, — сказал Проныра, открывая дверцу. И тут же разозлился: — Может, поможешь мне снять эти дурацкие украшения!?

Рек вынул бластер. Проныра с готовностью вытянул руки. Рек разбил выстрелом среднее звено, но на то, чтобы снять блестящие металлические "браслеты" нужен был более подходящий инструмент.

— Ничего, — довольный и таким результатом, сказал Кевин. — Это уже более терпимо.

— Пошли, — скомандовал Рек, направляясь к ближайшему выходу из зала.

Почесываясь и разминая плечи, Кевин без возражений поспешил за ним.

— Есть идеи насчет того, где мы находимся? — поинтересовался Рек, заглядывая в проход.

— Идеи? — Проныра прислушался, но ничего, кроме шуршания насекомых и еще более отдаленных и непонятных звуков не уловил. — Возможно, мы уже не под городом.

— Это плохо или хорошо? — Рек тоже прислушался, но ничего определенного не наслушал.

— Плохо, — однозначно решил Кевин. — Если вылезем наверх — лучше бы затеряться среди людей.

— Если вылезем?

— Пошли быстрее!

Оба нервничали. Реку совсем не улыбалось заблудиться в катакомбах, или выскочить прямо на эльдориан. Проныре тоже.

— Я слышал, отсюда должно быть много выходов, — с надеждой сказал Рек, оглядываясь и держа бластер наготове.

— В городе, — обнадежил Проныра. — Там каждый подвал — выход.

— А между городами?

— Не знаю, — Кевин пожал плечами. — Я всегда ходил с картой, но на ней обозначены только проходы, которые ведут к старым хранилищам с галтцениумом.

— Чудесно! — хмуро прокомментировал Рек, убыстряя шаги. Неизвестно, что впереди, но сзади остался зал, в котором они бросили машину. Если эльдориане до него доберутся, они быстро вычислят, куда именно делись беглецы. Их выдадут следы на пыли, которой в этой части было меньше, но все равно достаточно.

В проходе было темновато. Световоды попадались редко. Хотелось надеяться, что легкий сквознячок означает близость выхода.

— У тебя компьютер сперли, — сказал Рек шагов через двести, просто чтобы нарушить тишину, которая начала уже действовать на нервы.

— Вот мерзавцы! — Проныра расстроился, но всего на пару секунд. — Куплю новый. В нем не было ничего особенного.

— А карта?

Кевин усмехнулся.

— Если бы в компьютере была карта, я бы эльдорианами не понадобился.

— И то правда, — признал Рек, вытирая вспотевшую ладонь о штаны и перекладывая бластер в другую руку.

— А кто там сбежал? — поинтересовался Проныра.

— Где?

— Мне как раз собирались задать пару вопросов, когда один из ихних крикнул: "Они сбежали!". Очень кстати.

Рек понял, о чем речь и пояснил:

— Эльдориане прихватили двадцать женщин-океанологов с какой-то их конференции, чтобы сортировать твой галтцениум. Меня тоже посадили к ним. Они и сбежали.

Проныра хмыкнул. Потом вдруг прислушался и скомандовал:

— Стой!

Рек замер. Пульс можно было сосчитать, не ища артерию. Казалось, сердце стучало прямо в ушах. Рек досчитал до двадцати, прежде чем Проныра перестал прислушиваться и кивнул.

— Показалось.

— Тьфу! — Рек сплюнул и пошел дальше.

— Не волнуйся. Я услышу их дыхание, если понадобится.

— А мое сердцебиение не услышал? — Рек злился на то, что так дергается. Хотя в этом нет ничего удивительного. Эльдориане должно быть уже достаточно озверели, а выхода из катакомб пока не видать.

Еще минут через двадцать им повезло. Они обнаружили узкую лестницу наверх. Пришлось выломать дверь в чьем-то пустом подвале, зато удалось выбраться на поверхность. Окраина города показалась обоим очень живописной.

— Надо как-то добираться до космопорта и сваливать отсюда, — предложил Рек. — Конечно, если ты не собираешься вернуться в свой дом.

— Повременю, — решил Проныра. — Идем. — Еще через пару минут он сказал: — Только ты и поехал меня искать…

— Ты сам виноват, — заметил Рек, не расположенный выслушивать благодарности. По крайней мере, пока. — Все уже привыкли, что ты исчезаешь, на сказав, куда и на сколько. Кто тебя станет искать?

— Но ты же стал, — просто пояснил Кевин.

— Да мне надоело таскаться за братом, пока тот выпрашивает деньги на починку корабля.

— А что у вас с кораблем?

Рек подумал, что меньше всего ему хочется сейчас пересказывать Проныре, как "мастерски" они расколотили "Медузу".

— Авария, — без подробностей ответил он. — Нужно сменить почти все двигатели, в том числе и гипер. Что-нибудь придумаем. Лучше скажи, как этим парням удалось тебя прихватить?

— Если без подробностей: забрались в дом, выманили меня из кабинета — боялись, что у меня есть "тревожная" кнопка.

— А у тебя она есть?

— М-м… еще не успел поставить.

— Молодец! — издевательски похвалил Рек. Пятнадцатилетняя разница в возрасте (в пользу Лоро) его не смущала.

— Не трави душу, — попросил Проныра. — Я думал, если есть в галактике безопасное место, так это — мой дом в этом вот городе… Кстати, это не Лилен'чики. Мы с тобой проскочили до Лилен'киби.

— А в чем разница?

— Ну, разница примерно, как между Парижем и Версалем.

— Вроде пригорода?

Рек оглянулся по сторонам, но особой разницы не увидел. Зато увидел, что их догоняет местный общественный транспорт. Нечто продолговатое на воздушной подушке. Рек помахал рукой — и этот вполне интернациональный жест сработал: автобус затормозил.

— Эта штука дотащит нас до космопорта? — рискнул спросить Рек, заглядывая в полупустой салон.

Кондуктор кивнул и протянул к Реку сухонькую ладошку. Порывшись в карманах, Дагвард обнаружил-таки чудом не вывалившуюся во всех приключениях местную монетку и сунул ее кондуктору. Тот для порядка подождал, не дадут ли еще (на чай), но потом без возмущений убрался в свой угол. Они устроились на заднем сидении. Местные с готовность, потеснились. Трудно сказать, что подействовало на них больше: вид бластера и остатков наручников, или потрепанный облик и соответствующий запах (как раз такой, какой должен быть у двух мужчин, один из которых не мылся три недели, а другой три дня).

— Мы в катакомбах заблудились, — пояснил на всякий случай Рек.

На них покосились еще подозрительнее. Местные жители не видели в катакомбах ничего сложного и запутанного. Поэтому скорее всего они подумали: "Как там можно заблудиться?!". И вряд ли пассажиры автобуса смогли сопоставить блуждание в катакомбах, бластер Река и странные браслеты на руках Проныры. Если заблудились — то почему с оружием? Сигналы подавать? И откуда наручники? Или это новая мода у землян: вместо браслетов носить разбитые наручники?