Парень приоткрыл немного дверь и спросил:

– Собираетесь устроить скандал?

– Нет, конечно нет, – ответил Грег.

– Предупреждаю, у меня в карате черный пояс.

– А у меня красные подтяжки, так что маленькие девочки принимают меня за пожарника, – парировал Грег.

Парень любезно улыбнулся Грегу, распахнул дверь и отступил в сторону. Грег вошел в гостиную и прикрыл за собой дверь. Парень спросил:

– Вы давно знакомы с Хилари?

– Около шести месяцев.

– Так долго? А где вы с ней познакомились?

– Стою это я в очереди, а когда очередь подошла, как раз там она и стояла.

Парень расхохотался. Грег уселся на софе. Хилари вышла из спальни. На ней был шелковый халат, подаренный Грегом, который облегал ее в нужных местах. Она накрасила губы, но оставила в беспорядке волосы и была восхитительна. Грег глазами искал портфель, но его не было. Может быть, за стойкой?

Молодой человек представился – Ренди Люкас. Он посоветовал Грегу чувствовать себя как дома и пошел приготовить коктейли. Хилари села в кресло", как можно дальше от Грега. Он попытался улыбнуться ей, но она на него не смотрела.

В раскрытую дверь Грегу было видно, как Ренди работает с его курткой, не трогая ее, не подходя довольно близко.

Ренди кончил наконец возиться со своими коктейлями и принес их в гостиную. Он осторожно поставил поднос на кофейный столик и протянул один коктейль Хилари и другой – Грегу.

Грег отпил.

– Пока вы были на балконе, Хилари кратко рассказала мне о сложившейся ситуации. Хочу, чтобы вы знали, для меня это полная неожиданность.

– Да? – откликнулся Грег.

– Я уже объяснила Ренди, что мы встретились у общей знакомой, что нам пришлось выпить и вы настояли отвести меня домой, а потом были излишне активны. Я удивлялась, куда это задевался мой ключ, но теперь понятно, – заговорила Хилари.

– Дверь была открыта. Я позвонил тебе на работу, там сказали, что в банке ограбление и ты не можешь подойти к телефону. – Он нежно и тепло улыбнулся ей. – Ты в порядке?

– Да, Ренди позаботился обо мне.

– Она была в шоке, но теперь все прошло, – прибавил Ренди. Грег не обратил внимания на его слова.

– Ты помнишь, что сегодня у нас свидание? Мы условились на восемь.

– Что с тобой? Когда же ты от меня отстанешь?

Грег посмотрел на парня, заглатывал ли тот всю эту ложь. Похоже, тот принимал все за чистую монету.

– И все-таки у нас свидание, и ты это отлично знаешь.

– Но я же позвонила и отказалась сегодня после обеда. Тебя не было, и я записала это на твоем телефоне. Я не должна была соглашаться куда-то идти с тобой. Мне просто жаль было тебя обижать.

С точки зрения Грега, гардероб Ренди выглядел несколько консервативно – было похоже, что эта одежда не один год пролежала в сундуке. Но коктейли он смешивал прекрасно. Грег выпил свой стакан, налил еще и свободно откинулся на подушки софы.

– Как раз перед моим отъездом из города мы с Хилари обручились, – сообщил Ренди.

Грег улыбаясь кивнул.

– Чтобы пожениться, – пояснил Ренди.

– Да, я понял. Это великолепно, примите мои поздравления.

– Мы с Ренди давно знаем друг друга, – сказала Хилари.

– Мы работаем с Хилари в одном здании, я в фирме «Маквейд и Маквейд». Меня послали на шесть месяцев в Торонто, там был особенно сложный случай. Я вернулся только сегодня утром, – сказал с улыбкой Ренди.

Грег потирал себе подбородок, обдумывая ситуацию.

– Уголовное законодательство, – уточнил Ренди и сделал паузу, чтобы Грег это прочувствовал. – А кстати, чем занимаетесь вы?

– Актер, я актер.

– В самом деле? – Ренди заинтересованно подался вперед. – Телевидение, кино?..

– И то и другое, – сказал Грег. – Обычно то, что мой агент считает полезным для моей карьеры. Другими словами, что дает ему возможность заработать.

– А сейчас вы работаете над чем-нибудь?

– Меня пригласили на сериал коммерческих фильмов для «Тойоты». Это будет показываться на всю страну. Через пару дней об этом будет известно.

– Ну что ж… – сказал Ренди, вставая. – Пожелаем вам больших успехов. – Он поднял стакан для тоста, выпил и поставил пустой стакан на столик. Грег был уволен, и это было понятно всем троим.

Грег встал. Нащупывая мелочь в кармане брюк, он улыбнулся.

– Я только захвачу куртку и портфель и ухожу.

– Хорошо, – сказал Ренди и подмигнул Хилари.

Грег направился к кухне, Ренди надо было посторониться, чтобы пропустить его, но он, казалось, и не замечал, что Грег движется на него.

Обойдя Ренди, Грег вышел в кухню, взял куртку и крепко зажал ее в левой руке так, чтобы не выпал пистолет. Он думал, что портфель мог оказаться в кухне на полу около холодильника, но его там не было. Он оглянулся, куда, черт побери, он запропастился?

Ренди пристально наблюдал за ним, словно боялся, что тот украдет столовое серебро.

– Вы что-то потеряли?

Грег вернулся обратно в гостиную. Он чувствовал себя так, будто температура у него поднялась градусов на десять. Портфель был на балконе. Он быстро пошел туда, но на его глазах он превратился в шину.

Грег повернулся к Ренди.

– Послушайте, мне нужен мой портфель, и он нужен мне сейчас.

– Я думаю, приятель, сейчас тебе лучше уйти, – твердо, с ударением на слове «сейчас», сказал Ренди.

– С каким приятелем ты толкуешь, ты, придурок.

Ренди вспыхнул.

Грег направился к спальне, но Ренди загородил ему дорогу. Грег отступил в сторону, делая вид, что уступает ему, и внезапно изо всех сил ударил Ренди по колену.

Ренди скрючился, задел кофейный столик и упал вместе с ним на бок.

– Дорогой мой, ты ушибся? – вскрикнула Хилари. Грег подошел к ней, погладил по головке и успокоил:

– Не беспокойся, милая, он меня и пальцем не тронул.

– Да не ты, свинья!

Хилари оттолкнула его, подбежала к Ренди и, присев, положила его голову к себе на колени. Адвокат, с ненавистью глядя на Грега, лежал.

– Послушай моего совета, – сказал Грег, – и лежи где лежишь. И постарайся поступать не столько правильно, сколько разумно. – Он улыбнулся Хилари и снова повернулся к Ренди. – Иначе будешь побит.

Ренди смотрел на него, не мигая. Грег сказал:

– Я хотя никогда и не брал уроков мужества и самозащиты, но могу разделать тебя и не имея черного пояса.

По взгляду Ренди он понял, что достал его.

На ночной тумбочке в спальне он увидел фотоаппарат «Полароид», два пустых бокала и бутылку из-под шампанского в светлой пластиковой корзине со льдом. Мятые простыни в черно-белую полоску свешивались с кровати на пол, где валялись блестящие серебристые наручники. Десятка два фотографий были разложены на кровати, словно карты для игры в покер.

В бутылке оставался глоток, Грег допил шампанское, а бутылку швырнул на пол. «Надо бы – в зеркало», – мелькнула запоздалая мысль. Он исправил свою оплошность, запустив в зеркало «Полароидом». Фотографии и наручники он прихватил с собой. Он, разумеется, прекрасно помнил эту спаленку. Только кровать, тумбочка и туалетный столик с зеркалом. А клозет и вовсе был рассчитан на карлика. Портфеля не было. В кармане полосатого пиджака Грег нашел кожаный бумажник и воспользовался деньгами и кредитными карточками.

Ренди все еще не вышел из прострации, и Хилари изо всех сил давила на телефонные кнопки.

Грег вырвал из стены розетку телефона и пощупал у Ренди пульс.

– Можешь успокоиться, у него ничего страшного. Если кто спросит, объясни, что случилось: перепутала, мол, расписание, и двое оказались тут в одно время, они немного повздорили, а потом он споткнулся и разбился о столик.

– А ты, Грег, отправишься в тюрьму! Ты ворвался в мою квартиру и напал на моего жениха. Надеюсь, они посадят тебя надолго. Уж я постараюсь.

– Тебе сначала следует обсудить это с Ренди. Не повредило бы это его карьере. – Он улыбнулся. – А знаешь, я уверен, мы можем начать все сначала, и все будет хорошо.

Хилари швырнула в него телефоном, но промахнулась.