В апреле 1964 года Эрдман получил от матери письмо. Расшифровав послание от Штробеля, он узнал, что друг намеревается переправить его в Западный Берлин сразу же после его освобождения, срок которого приходился на 1 июня. «Я ответил, что готов ко всему, лишь бы не оставаться в ГДР. В начале мая начальник тюрьмы сообщил мне, что дата моего освобождения назначена на 26 июня. В письме к матери я сообщил, Штробелю об этом», — вспоминал Эрдман.

К этому времени Штробель стал студентом медицинского факультета западно-берлинского университета, однако все свое свободное время он отдавал благородному делу — помогал тем, кто хотел бежать из Восточного Берлина. Он вступил в одну из многочисленных групп, которые вызволяли людей из коммунистической неволи. В глазах коммунистов эти «контрабандисты» были матерыми преступниками. Штробель послал еще одно сообщение Эрдману, проинструктировав его о контакте в Восточном Берлине, запланированном на 27 июня.

«Я изумился, увидев молодую девушку, студентку медицинского факультета из Западного Берлина. У неё был западногерманский паспорт, и поэтому она могла ездить в Восточный Берлин. Мне сказали, что операция по переправке меня в Западный Берлин назначена на 13 августа. Я должен был спрятаться в кустах небольшого парка неподалеку от стены, где всегда было спокойно. К этому месту должен был подъехать и развернуться американский автомобиль с офицером американской армии за рулем. Разворачиваясь, водитель должен был багажным отделением заехать в кусты. Дверца багажника будет привязана изнутри слабым шпагатом. Я должен был рвануть ее на себя, прыгнуть вовнутрь и захлопнуть за собой. На КПП „Чекпойнт Чарли“ американские машины не подвергались досмотру, и офицер должен был доставить меня в свободный мир».

Долгожданный день наступил, однако оказалось, что друзья Эрдмана сильно просчитались. «На пути к парку я увидел, что везде невообразимая суматоха. В тот день была третья годовщина сооружения стены. С той стороны были слышны лозунги, которые скандировала возбужденная толпа. С этой стороны все кишело пограничниками и сотрудниками Штази. Улицы были блокированы броневиками и водометными установками. К месту, где меня должны были подобрать, я никак не мог подойти».

Эрдман так и не узнал имени американского офицера, который должен был отвезти его в Западный Берлин, за исключением того, что это была женщина в чине майора. Не знал этого и Штробель. Друзья полагали, что скорее всего она была врачом, поскольку все товарищи Штробеля по подпольной деятельности были студентами-медиками и у многих из них были друзья-американцы.

Через несколько часов после неудачной попытки бегства с Эрдманом установили контакт и сообщили, что его вывезут на следующий день. На этот раз его должны были забрать два иорданских студента, которым разрешалось пользоваться КПП «Чекпойнт Чарли», предназначенным для иностранцев. «К этому времени мои нервы были напряжены до предела, и когда я увидел машину, они чуть было не сдали», — вспоминал Эрдман. Спасательным транспортом оказался крошечный двухместный «Рено», у которого двигатель был расположен сзади. Между двигателем и спинкой сидений было пространство, отгороженное тонкими стальными листами. Оно имело размеры: 30 см в ширину, 120 см в длину и 90 см в высоту. Путешествие началось.

«Я скорчился там, не в состоянии пошевелить даже пальцами. Если бы не тюрьма, где я так сильно похудел, я бы ни за что не поместился в ящик. Очень скоро стальная перегородка со стороны мотора сильно нагрелась. В этот момент машина остановилась. Мотор заглушили, и я мог слышать голоса пограничников. Я очень боялся, как бы мне не закашлять, и тогда услышал команду: „Проезжайте!“. Водитель включил стартер несколько раз, однако мотор никак не запускался. Тогда один из пограничников сердито сказал: „Уберите отсюда вашу колымагу!“. У меня чуть было не разорвалось сердце, когда пограничник сказал иорданцам: „В чем дело, у вас что, кто-нибудь там спрятан?“ Один иорданец засмеялся и ответил: „Конечно, там двое. Ладно, лучше помогите-ка толкнуть“. Машина медленно покатилась, и по цоканью подкованных сапог об асфальт я определил, что пограничник толкает машину. Внезапно двигатель чихнул и завелся. Через несколько секунд мы пересекли границу и оказались в Западном Берлине».

Эрдману тут же предложили завершить образование на медицинском факультете Свободного Университета Западного Берлина. «Но я не мог принять это предложение. Мне было уже тридцать семь лет, и я знал, что не смогу тягаться с двадцатилетними. Я одиннадцать лет не заглядывал в медицинские учебники».

Он решил, что ему нужно зарабатывать на жизнь, и друзья помогли ему устроиться на радио «Свободный Берлин». «Я хотел делать все, о чем мы мечтали в тюрьме:… увидеть Западную Германию, Италию, Францию и, может быть, Соединенные Штаты. Я хотел нормальной жизни, хотел обзавестись семьей». Приятель предложил ему съездить вместе на испанский остров Майорку. «Это было путешествие в сказочную страну, потому что через пару дней я повстречал там Маргарет, красивую женщину. У нас было много общего. Ее брат тоже отсидел одиннадцать лет в восточно-германской тюрьме по сфабрикованным обвинениям в шпионаже. Он просто принадлежал к студенческому кружку, члены которого были настроены оппозиционно». Год спустя они поженились.

Страдания Хорста Эрдмана разделили тысячи восточно-германских студентов и преподавателей вузов. В 1962 году Союз немецких студентов опубликовал фамилии 1118 преподавателей и студентов, угодивших в паутину Штази по различным политическим статьям. Из них восемь были приговорены к смерти, двадцать семь умерли в тюрьмах и восемьдесят семь исчезли бесследно. Эта статистика не была продолжена, поскольку сооружение Берлинской стены сделало сбор данных невозможным. При падении режима многие архивные документы были уничтожены.

В 1981 году, пережив к этому времени три инфаркта и одну операцию, Эрдман вынужден был оставить свою работу на радио «Свободный Берлин», где он вырос в должности до менеджера отдела политических новостей. После падения Берлинской стены он начал новую битву. На этот раз он хотел привлечь к судебной ответственности судью Гетца Бергера, вынесшего ему когда-то жестокий приговор. Бергер был презренным прислужником партии, низко пресмыкавшимся перед ней. Он помогал создавать в Восточной Германии кровавый террор. При его деятельном участии шла подготовка так называемых «народных судей», которые не имели юридического образования, но зато являлись твердолобыми коммунистами. Бергер выступал в роли наставника других судей и на политических процессах и 1952 году, когда было вынесено 32 смертных приговора, из которых 26 было приведено в исполнение. По данным судебных архивов общий срок приговоров, вынесенных Бергером на политических процессах, достигает 4000 лет каторжных работ.

В 1991 году Эрдман узнал, что Бергер вышел на пенсию. Причем помимо пенсии в 2200 долларов он получал еще дополнительную пенсию в 1100 долларов «как борец против фашизма». Последняя была установлена коммунистическим режимом в 1949 году, и, подписывая в 1990 году договор об объединении обеих частей Германии, западногерманское правительство согласилось выплачивать ее и дальше. В 1992 году Бергер продолжал читать лекции в колледже в восточной части Берлина.

Еще до объединения, но уже после того, как к власти в ГДР пришло новое некоммунистическое правительство, Эрдман в письменном обращении к главному прокурору Восточного Берлина потребовал возбуждения против Бергера уголовного дела за нарушение закона. 11 июля 1990 года он получил официальный ответ, гласивший, что уголовное дело не может быть возбуждено, поскольку все преступления, возможно совершенные Бергером, подпадают под так называемый ограничительный статус. Однако позднее судебные инстанции объединенной Германии приняли иное решение и было начато предварительное следствие, которое было прекращено в 1996 году, когда Бергер скончался в возрасте 91 года.