Лукас- по совместительству- Крейг отвернулся и начал осматривать комнату. Затем обнаружил на полу записку. Это была предсмертная записка. Он заподозрил, что стал преемником жертвы суицида. Уже не в первый раз.

В записке опять упоминалась Кейси. Судя по всему, старина Крейг Истон не мог жить без нее. Он также просил, чтобы кто-нибудь позаботился о его собаке, Орионе.

Телефон в кармане затренькал незнакомую песню. Он посмотрел на дисплей. Звонила мать. Сначала он не хотел отвечать на звонок, но передумал.

— Алло?

— Крейг?

— Ммм…да?

— А мы так беспокоились. Никто не получал от тебя весточки со вчерашнего дня. Кейси была очень взволнована и звонила тебе.

— Я в порядке.

— Ты уверен? Дорогой, ты ведь не был в порядке. Я знаю, что это больно. Знаю, что ты любишь её, но это не конец света. Я достаточно пожила и уверена, что это пройдет, ты справишься. Не буду оригинальной, но все-таки скажу, что свято место пусто не бывает.

— Мам, я знаю. Я правда в порядке. Мне просто нужно несколько дней…поверь, я справлюсь.

На другом конце провода повисла тишина. Хотелось нарушить её, но он не стал этого делать. Уже знал, что лучше говорить поменьше и слушать побольше. Наконец, женщина заговорила.

— Ладно, если ты так говоришь. Но не удивляйся, если через минуту Кейси появится у тебя на пороге. Она уже выезжала, когда я говорила с ней последний раз.

— Все в порядке. Я справлюсь.

— Ну тогда пока, мне нужно отвезти твоего отца в дилерское агентство. Грузовик пришлось отозвать из-за неполадки температурного датчика или чего-то в этом роде. Я с тобой позже поговорю. Звони, если что.

— Ладно

— Люблю тебя.

— И я тебя люблю.

Он научился отстраняться, произнося “Я люблю тебя”. Эти слова почти ничего не значили для него с тех пор, как стали фальшивкой. Он не помнил, чтобы когда-нибудь произносил их, действительно вкладывая в них смысл. Может быть только в той, самой настоящей жизни.

— Что ж, Орион, похоже здесь только ты и я, — и тут раздался стук в дверь.

Он проделал путь из спальни вниз, в прихожую скромного ранчо. Сквозь стеклянную дверь увидел привлекательную женщину с длинными каштановыми волосами и большими выразительными карими глазами, смотрящую на него, изображая улыбку. Он открыл дверь.

Она смотрела на него в нерешительности.

— Крейг, как ты… — Я имею в виду, ты в порядке?

— Все о’кей. — Он предположил, что перед ним Кейси.

— Твоя мама сказала, что я заеду? — уточнила она.

— Она упомянула это.

— Можно мне войти, мы можем поговорить?

— Конечно, — он пропустил её в дом.

Она повернулась к нему лицом, заправив прядь волос за ухо.

— Крейг, мне так жаль. Я не знаю, что ещё сказать.

Он пожал плечами.

— Я просто…. — Она начала всхлипывать, прижав кулак ко рту.

— Кейси, — он замолчал на секунду, на случай, если перед ним была вовсе не Кейси. — Я в порядке. Делай то, что должна. Всё так, как должно быть, — он не мог придумать ничего лучше этих банальностей.

Она наклонила голову и странно посмотрела на него. Он знал этот взгляд, означавший, что сказал не то, что от него ожидали. Сказал не то, что сказал бы тот человек, которым теперь был.

Каким-то чудом все принимали его внешний вид. Хотя он никогда не менялся, для других он выглядел как та личность, которой стал. Но поведение и речь не менялись сами по себе.

— Крейг, ты точно в порядке?

— Да, в полном.

— Ты кажешься… — она оглядела его, — каким-то другим.

— Я в порядке, всё хорошо.

— Ты чувствовал себя таким опустошенным на днях. Дон сказал мне, что буквально исходил слезами. Я беспокоилась, как бы ты не сотворил какую-нибудь глупость. Теперь кажется… — Она обвела его взглядом с головы до ног.

— Знаю и не спорю, я другой человек. Я пережил настоящее откровение. Не могу жить прошлым, я должен двигаться дальше, — он коснулся её руки и подтолкнул её к двери. — Что ж, был рад тебя видеть. У меня есть дела, так что…

Она остановилась, с изумлением глядя на него.

— Крейг, что ты делаешь?

— Кейси, клянусь, я в порядке. Не переживай.

— Ты не в порядке. Ты как-то странно себя ведешь.

Он вздохнул:

— А как я должен себя вести? — у него не было на это времени. Обычно он спокойно узнавал все, что мог, но сегодня его главной заботой было, вернуться к Морристаун и каким-то образом вывести Кэндис из этой игры. Впервые в жизни своя игра была менее важна.

Кэйси долго смотрела на него, потом кивнула.

— Думаю, ты должен записаться на прием к доктору Черник. Я знаю, ты думаешь, это делает тебя слабым, но, поверь, он может помочь. Эта перемена в тебе пугает меня больше, чем массивная депрессия, в которой я оставила тебя два дня тому назад.

— Знаю. Это было трудно, но я нормально себя чувствую. Дай мне несколько дней, чтобы все обдумать. Мне сейчас лучше.

— Почему ты выставляешь меня за дверь? — Она подозрительно осмотрелась, — Что здесь происходит? Где Орион?

Собака прошла в комнату, цокая ногтями по деревянному полу. Орион подошел к Кэйси и потерся головой о ее ногу.

— Эй, меховой шарик, я тоже скучаю по тебе.

— Кейси, все в порядке.

— Я просто не хочу, чтобы ты думал, что я сделала это по прихоти, Крейг. Нелегко выбросить пять лет, — она начала плакать, — Это было очень тяжело для меня, и я старалась простить тебя. Я пыталась стереть образ и твой и её, но не смогла. Я пыталась отпустить…но мне было больно. Не думаю, что могу доверять тебе снова. Доверие — это все для меня, ты же знаешь это.

Он чувствовал себя ужасно из-за нее. Что бы ни сделал Крейг, он просто идиот. Это была прекрасная женщина.

— Кэйси, я сожалею. Но я понял, ты должна была сделать то, что сделала. Мы все совершаем ошибки, я сделал свои, и не хочу, чтобы ты меняла свои решения.

Она кивнула и стала гладить собаку. Наконец, она повернулась к двери.

— Ладно. Но пожалуйста позвони мне через пару дней. Я не хочу, чтобы ты наделал глупостей. Не хочу обидеть тебя.

— Знаю. И я не ненавижу тебя. А желаю тебе всего наилучшего.

Она кивнула и направилась к выходу. Оглянулась назад, а потом вышла.

У него не было времени привыкать к образу Крейга Истона, ему необходимо вернуться в Айрен Стоун и найти способ пробраться вовнутрь. Он не может оставить Кэндис одну в этом дерьме.

Кэндис была его главным приоритетом. Он беспокоился о ней больше, чем о ком бы то ни было. Никогда прежде не отдал бы он жизнь, чтобы вернуться назад ради кого-то. Ни один человек не заботил его так ранее.

Не будучи уверенным, что такое любовь, он бы не посмел сказать, что влюбился в нее. Однако по отношению к ней он испытывал чувства, о существовании которых даже не подозревал.

Лукас стоял. Он иcкал подходы. Обычно ему требовалось время погрузиться в жизнь новых людей и узнать о них все, что только возможно, максимально перевоплотиться в них, отдавая себе отчет, что ему понадобится препарировать их, чтобы получить следующий ключик к разгадке своего прошлого.

Но сейчас ему было наплевать на Крейга Истона и его прошлое. Единственное, что волновало его, это Кэндис.

Поспав, Кэндис ощутила прилив сил. Как только Лукас дематериализовался у нее перед глазами, она почувствовала себя такой вымотанной, что заснула в считанные минуты.

Она не ожидала, что сможет настолько отдохнуть, но осознав это, не была уверена, сколько на самом деле проспала. Она не носила наручные часы, так как обычно в ее кармане был мобильный телефон.

Или же компьютер был напротив нее. Не так уж важно иметь в наличии часы в этой напичканной гаджетами современной жизни. Но вот сейчас она не отказалась бы от часиков.

Наличие наручных часов не было проблемой, их у нее насчитывалось около пяти. Ее бабушка Лагуна за эти годы подарила ей несколько, вполне красивых, но по какой-то причине Кэндис не хотелось носить ни одни из них.