— Остановись, Белавушка, пожалей меня, — такой знакомый голос еле пробился в отлетевшее сознание девушки. — Я ведь не железный, остановись.

Она распахнула глаза и обнаружила себя лежащей на сероглазом узнике. Какое-то время ушло на осознание факта, что, не смотря на слова, его руки лежат несколько ниже ее спины и крепко прижимают к горячему мужскому телу. Собственные волосы чародейки свободным водопадом окружали их лица шелковистым шатром. И мужчина, и девушка тяжело дышали. Белава ахнула и порывисто встала, не глядя на мужчину. Ей вдруг стало стыдно до невозможности. Да что же это?! Ведь не ее это Радмир, да и своему не жена, чтобы позволять-то такое! И перед этим Радмиром совестно, что он о ней теперь подумает? За кого посчитает? Она закрыла лицо руками, ощутив под пальцами пылающие щеки.

— Белава, — позвал узник хрипловатым голосом, откашлялся и заговорил снова. — Белава…

— Прости меня, — выдохнула она не отрывая рук от лица. — Прости, мне так стыдно! Я ведь девица еще, а такое чуть не сотворила.

— Белава, — снова позвал он. — Посмотри на меня.

Она отчаянно замотала головой, еще сильней прижимая руки к лицу. Мужчина тихо подошел к ней и обнял за плечи. Чародейка попыталась вырваться, но он не отпустил, нежно прижимая к себе.

— Не стыдись, голубушка, я ведь тоже виноват. Ты когда поцеловала, будто на десять лет назад вернулся, когда Милава была еще иной… А может казалось мне влюбленному дураку иной. Я и ненавижу ее, наверное, больше за то, что все это время любил ту ласковую девицу, что с ума свела своими плутовскими черными глазами.

Белава наконец посмотрела на него. Так все-таки он ее любил, то есть не ее, Милаву. Значит, тут они тоже были вместе, когда-то давно, но были. Десять лет назад? Она тогда силу из чародеев высосала, но как же такое могло произойти?

— Так вы любили друг друга? — спросила девушка.

— Я любил, — горько усмехнулся Радмир. — Она только использовала меня, чтобы в подземелье пробраться, где древний демон заключен был.

— Вогард?! — ну, конечно, у кого еще могут быть такие странные глаза?

— Ты видела его? — мужчина тревожно посмотрел на нее.

— Да… он меня чуть с Милавой не перепутал. — рассказывать, что и как вышло совсем не хотелось.

— Берегись его, голубушка, он очень опасен.

— Я хочу знать про все, — сказала Белава. — Но, боюсь, не получится у нас поговорить здесь. Подожди.

Девушка оглянулась на дверь, потом щелкнула пальцами, и облегченно вздохнула, когда в ее руке возникла чернильница с воткнутым в нее пером и небольшой лист пергамента. О некоторых планах говорить не стоило вслух. Итак слишком много было сказано и сделано, а свидетель всего этого мог быть. Хоть сама же Милава. Чародейка присела, расстелила на полу пергамент и написала. «Ночью я приду за тобой». Узник глянул ей через плечо и кивнул. Потом взял перо в руки и написал ниже: «Будь осторожна, она могучая колдовка». Белава улыбнулась: «Я сама не из слабых. Жди меня». Он кивнул и снова привлек к себе.

— Ты прости, что я обнимаю тебя, — прошептал он. — Не могу удержаться.

— Я тоже, — она потупилась, мягко отстранилась и кивнула на поднос. — Остыло уж все, я накормить тебя хотела.

— Спасибо, — он улыбнулся и кивнул на снятое с шеи кольцо. — Одень его обратно.

Когда девушка успел снять его, она и сама не помнила. Наверное, когда… Краска вновь залила ее щеки. Она поманила кольцо пальчиком, и оно застегнулось на шее узника, слегка подтянув его обратно к стене. Радмир подмигнул ей и пододвинул поближе поднос с едой.

— Спасибо, Белавушка.

Чародейка еле удержалась, чтобы не кинуться опять к нему. Вот ведь наваждение. Она кивнула и быстро вышла из темницы, на ходу испепеляя пергамент. Белава стремительно дошла до столба света, вошла в него, подумав о своих новых покоях, и ее понесло наверх, затем вытолкнуло куда-то, где она тут же оказалась в очень горячих сильных руках. Она ойкнула и попыталась вырваться. Не тут-то было. Даже пошевельнуться толком не получилось.

— Отпусти меня, — воскликнула чародейка. — Я случайно ошиблась! Я столб просила к моим новым покоям вынести, а он меня сюда вывел.

— Все верно вывел, — засмеялся Вогард. — Это и есть твои новые покои, я сам для тебя их приготовил. М-м, как же ты пахнешь…

Ее подхватили на руки и понесли куда-то. Демон урчал, как довольный кот, время от времени втягивая носом. Девушка попробовала вывернуться, конечно, у нее по прежнему ничего не получилось. Белава затихла, решив зря Вогарда не распалять сопротивлением. Авось, получится на разговор его вывести. Но вот чего она не собиралась делать, так это сдаваться, ища молча пути спасения. Тем времен демон приостановился, очередной раз втянул носом и вдруг поставил ее на пол. Золотые зрачки вытянулись в узкие вертикальные щелочки. Он навис над чародейкой, и Белава сделала насколько шагов назад. Тут же сильная рука схватила ее за плечо, сделав больно.

— Кто? — вопросил он, не отрывая взгляда от девушки.

— Что кто? — не поняла чародейка, пытаясь отодрать его пальцы.

— Кто посмел? — пытал ее Вогард.

— Да что тебе надо, лихо ты не человечье? — возмутилась Белава.

— От тебя идет чужой запах, — зарычал демон. — Кто к тебе прикасался?

Зрачки его расширились, став совсем круглыми, и начали менять цвет на красный. Вогард был в ярости. Но тут начала заводиться и Белава. Это что себе морда демонская позволяет?! И перед кем он тут рычать смеет? Перед ней, царской чародейкой? Девушка подбоченился.

— Слушай ты, змей! — она встала на носочки и ткнула ему пальцем в грудь. — Кто кого трогал не твоя печаль, иди к своей Милавке, ее и пытай. А на меня рычать нечего, я и сама рыкну мало не покажется, понял, злыдень? И глазки свои кровью-то не наливай, не испугал ни пол капельки.

— Да ты соображаешь, с кем разговариваешь? — опешил демон.

— С демоном, — выпалила Белава. — А демонов я на раз в Нижний Мир отправляю.

Сказала и осеклась, наблюдая, как кривая улыбка расползается на тонких губах Вогарда. Не напугала. Кто бы сомневался.

— И скольких отправила? — спросил он.

— Одного… не выпустила, — буркнула чародейка и снова постаралась отойти от него.

— Как интересно, — Вогард сделал шаг вперед и снова оказался рядом с ней. — И как это произошло?

— Давай ты мне, я тебе, — подмигнула девушка, стараясь не дрожать слишком сильно. — Ты мне расскажешь, за что тебя в темнице держали и как поймали. А я тебе про то, как демона не выпустила из Нижнего Мира.

Вогард захохотал, грозя ей тонким пальцем с удлиненным острым когтем. Белава даже обиделась, и что смешного? Она отвернулась и направилась к столбу света, намереваясь перенестись в покои Милавы. Там-то может и отстанет. Но не успела она сделать и трех шагов, как длань демона сгребла ее, подтягивая к себе. Вогард закинул чародейку на плечо и снова продолжил свой первоначальный путь.

— Пусти! — закричала она. — Пусти, бес!

Вогард снова засмеялся и аккуратно положил ее на широкое ложе. Да что же это такое? Как не злодей, так в кровать тащит, традиция у них такая что ли?! И самое страшное, ведь здоровый какой, не вырвешься. Неужто все? Неужто не сбережет себя для любимого? Как же в глаза-то потом смотреть? Белава зажмурилась, когда лицо с расширенными, опять золотыми зрачками, приблизилось с ней.

— Не бойся, — горячее дыхание коснулось ее кожи. — Я буду нежен.

И тут, где-то глубоко в ней, проснулся Зверь. Губы чародейки расползлись в широком оскале. Она закинула голову и глухо зарычала. Демон отстранился от нее и замер. Сила прибывала, наливая тело мощью. Девушка рывком вскочила с ложа, оттолкнув демона в сторону. Но что-то было не так. Не происходило привычного превращения. Белава бросила взгляд в зеркало, такое же огромное, как и в опочивальне Милавы. Превращение действительно пошло иначе, она не обернулась Зверем. Не появилось шерсти, лицо не превратилось в морду, она осталась в человеческом обликом… почти. Рост девушки увеличился почти вдвое, изменив пропорции тела. Плечи стали шире, руки с острыми коготками длиннее. Подол платья доходил до колен длинных стройных ног. Но самая главная метаморфоза произошла с лицом. Глаза затопило зеленое сияние, не оставив не единого просвета для белков. Лицо приобрело более узкую вытянутую форму. Алые губы разошлись в оскале, обнажив острые белоснежные зубы. Пышная копна ярко-рыжих волос струилась по плечам шевелящимися прядями… Нет, не волосы, огонь! Вместо волос было пламя.