Тема сообщения: Повторение — мать учения

Салют, Берри!

Надеюсь, ты уже дома!

Нет, ну куда это годится: опять поймали с поличным! У тебя случайно нет на голове мигалки, которая включается каждый раз, когда ты выходишь на «спец-задание»?!

Приветы,

МАКС

Р. S. Отпишись, я хочу знать, что ты учудил на сей раз!

Отправитель: БерриБлу

Получатель: ПинкМаффин

Тема сообщения: Рай для скупердяев

Привет, МАКС!

Спасибо, спасибо, спасибо!!! На самом деле всё было не так плохо, как, возможно, это прозвучало в моём крике о помощи, однако я и сам не перестаю задаваться вопросом, почему меня всё время ловит полиция. Не исключено, что на мне лежит проклятие. Письмо комиссару ты в принципе могла бы и не писать. К моменту, когда оно пришло, ситуация уже окончательно прояснилась. Но твоё письмо всех очень развеселило — всех, кроме меня.

Рассказываю. Поначалу мой план — если то, что я делал, можно назвать планом — казался вполне жизнеспособным. Во-первых, я подумал о маскировке. По пути к вашему дому проанализировал причины того, почему мои вылазки оканчиваются провалами, и пришёл к выводу: дело во внешности. Главная проблема, как ты помнишь, — это моя причёска. Точнее, то, что вместо неё. Следовательно, если я хочу пробраться на ваш участок незамеченным, надо озаботиться выбором головного убора!

Ломаю я, значит, голому над этим вопросом, как вдруг на горизонте появляется магазин дешёвых товаров. Знаешь такие: там можно купить за один евро буквально всё, что тебе в жизни не пригодится. Название у магазинчика звучное: «Рай для скупердяев».

«Здесь точно должны торговать кепками, козырьками и прочей ерундой», — решаю я и вхожу в магазин.

— Добро пожаловать в рай для скупердяев, юный друг, — с лёгким поклоном приветствует меня невысокий мужчина. При этом веки у него трясутся, суставы рук, которые он сводит вместе, неприятно хрустят, а у меня от этого хруста волосы на затылке встают дыбам.

Мысленно призвав себя собраться, спрашиваю:

— Скажите, у вас есть кепки?

— Что?

— Кепки. Знаете, такие головные уборы, в них ещё в бейсбол играют.

— Не знаю. Но даже если бы знал, что это, всё равно не смог бы сказать, торгуем ли мы ими. Как в таком хаосе можно хоть что-то найти?

— Разве магазин принадлежит не вам?

— Мне, конечно, — подёргивание век и хруст суставов учащаются, — но что это меняет?

Я сдаюсь и сам отправляюсь на поиски. Довольно быстро мне становится ясно, что имел в виду хозяин магазина. По сравнению со здешним тарарамом Мильфинин склад кажется уютным шкафчиком на три полочки, где всё расставлено по местам.

Ты даже не представляешь, что мне удалось там нарыть. Случайно не знаешь, что делать со штопором, из которого начинает литься мелодия «Санта-Клаус к нам идёт», как только возьмёшь его в руку? И это ещё один из самых безобидных примеров того, что там можно купить за один евро. Естественно, по закону подлости никаких головных уборов я и близко не наблюдаю.

В отчаянии уже начинаю всерьёз думать о том, не нахлобучить ли на голому пакет для заморозки размера XXL, но тут меня посещает удача: целая груда шапок-ушанок! Бросаю взгляд на улицу. Светит солнце, температура выше нули. Короче, не самая подходящая погода для ношения ушанки с громадным помпоном и кучей нашивок с изображениями супермена. Но больше выбирать не из чего. Чтобы дополнить маскировку, решаю взять солнечные очки. Слепящие огоньки на их оправе меня даже не раздражают.

Плачу два евро и перед тем, как покинуть магазин, напяливаю шапку и очки.

Хозяин, на мгновение перестав дрожать и хрустеть суставами, комментирует:

— Клёвый прикид.

Поблагодарив его, я откланиваюсь.

Поскольку стёкла очков практически чёрного цвета, а в глаза мне то и дело стекают капли пота (ушанка греет на славу), дорогу я отыскиваю с некоторыми трудностями. Наконец ноги приводят меня к вашим садовым воротам.

В этот миг на плечо мне ложится чья-то тяжёлая рука.

Вот засада! Вынужден прерваться. Мама зовёт. Не иначе те бабушки, которые время от времени убегают из дома престарелых, чтобы поиграть у нас в покер, чем-то недовольны! Остальное доскажу попозже — или завтра с утра. Очень устал!

На связи!

Берри

Отправитель: ПинкМаффин

Получатель: БерриБлу

Тема сообщения: Никаких попозже

Эй, что значит «устал»? Соберись с силами и рассказывай дальше!

МАКС

Отправитель: БерриБлу

Получатель: ПинкМаффин

Тема сообщения: Берри, пенсионерка

Привет, МАКС!

Вернулся быстрее, чем рассчитывал. Какое счастье, что у нас есть Кассандра. Перед ней даже самые отъявленные игруньи в покер бессильны.

Итак, о моём задержании. Ты наверняка решила, что рука на моём плече принадлежала полицейскому. Так оно и было.

Оборачиваюсь и вижу перед собой типичное безучастное лицо седого полицейского, который, вероятно, повидал в этой жизни всё и теперь ничему не удивляется. Рядом стоит его молодой коллега и щурит на меня глаза; кажется, он сам в шоке оттого, что в его сеть наконец-то попалась крупная рыба. То есть я.

— Пожалуйста, следуйте за нами в полицейский участок! — плохо выговаривая «л», произносит он.

— Вы меня что, задерживаете? — в панике восклицаю я. Увы, такой опыт у меня уже имеется.

Седой полицейский по-отечески хлопает меня своей лапищей по плечу, и я чуть наземь не падаю.

— Просто пройдите с нами. — И снимите уже свой маскарадный костюм! — вторит его менее опытный напарник.

Седовласый бросает в его сторону быстрый взгляд:

— Никакой это не маскарадный костюм. Просто шапка-ушанка и солнечные очки. Наверно, очередной писк моды, вроде штанов афгани[30].

— Вас послала МАКС? — глупо спрашиваю я.

— Вопросы здесь задаём мы! Так что, если не пойдёте добровольно… — С этими словами молодой полицейский многозначительно позвякивает наручниками.

Седовласый закатывает глаза:

— Перестаньте, коллега. Юноша и так идёт с нами. Не правда ли?

Наша тёплая компания садится в патрульную машину и отправляется знакомым маршрутом — в участок, в кабинет комиссара Кнауэра. Знаешь, я даже слегка обрадовался новой встрече с ним. Правда, комиссар явно был слегка не в себе — или, может, просто заработался.

— Итак, вы и есть пенсионерка, у которой вырвали сумочку? — приветствует он меня, не поднимая глаз от бумаг, разложенных на письменном столе.

— Э-э-э, — выдавливаю я.

Комиссар Кнауэр смотрит на меня долю секунды, затем снова погружается в бумаги.

— Просто невероятно, в сколь раннем возрасте люди теперь уходят на пенсию.

— Нет у меня никакой сумочки! — пытаюсь я вступить в диалог.

— Нет? Тогда что же у вас украли?

— Нам поступил сигнал с улицы Филозофенвег, герр комиссар, — откашлявшись, рапортует мой седовласый провожатый.

Тут комиссар наконец-то распрямляется и впервые смотрит на меня осмысленным взглядом.

— А, снова ты? Я тебя и не узнал. Шапочка симпатичная, твой фасон.

Блин, а про ушанку-то я и забыл! Срываю позорную штуковину с головы и плюхаюсь на стул перед столом комиссара Кнауэра.

— Этот тип маскировался, когда мы поймали его, герр комиссар! — ревностно докладывает молодой полицейский.

— Я ни в чём не виноват, герр комиссар! Честное слово!

— Да-да, охотно верю. Придумай уже что-нибудь поновее. Рассказывай, каким ветром тебя опять занесло в этот дом, да ещё в столь экстравагантном наряде?

Ситуация складывается явно не в мою пользу, и я решаю пойти на крайние меры: попросить о помощи тебя.

— Разрешите отправить письмо с вашего компьютера? — спрашиваю комиссара.