— Да мы очень древний народ, и мы постепенно вымираем. Уже много лет мы не производим потомства, мы доживаем свой век. Но надежда на новый расцвет ещё живёт, и для нас главное, чтобы люди не знали, где мы обитаем, иначе они будут нас захватывать и приковывать к своим богатствам. Мы так устроены, что если нас поработить и поселить рядом даже с небольшим состоянием мы будем преданно служить поработителю, охраняя и приумножая его состояние. Люди раньше часто пользовались этим. Но такая особенность существует только у наших мужчин. Вот и захватывали их, увозили, а потом, когда человек умирал, он просто забывал включить хранителя в своё завещание. И мы оказывались прикованными к могилам, к их сокровищам, которыё очень часто заключались в небольшой горстке монет и оружии, вместе с которым хоронили умершего. Но, прибывая при могиле, мы уже не могли ни пойти в отпуск, чтобы навестить свою родню, ни обзавестись семьёй, ведь на всё это нужно позволение хозяина, а от хозяина в скорости оставались лишь истлевшие кости. Вот так и остались в наших исконных землях одни женщины. Только немногим из нас удалось вырваться из порабощения, упросив в последний момент, перед самой смертью, хозяина отпустить их. Они вернулись в свои дома и теперь пытаются возродить свой народ.

— Да печальная история. Всё-таки, как ни прекрасна жизнь, а вечная она не нужна. — Сделал вывод Павел. — Ну, подумайте сами, как надоедает жить вечно. Нам людям проще. Родился, пожил и умер, а уже потомки будут судить, насколько правильно ты жил, и что хорошего сделал. Вообще непонятен мне ваш мир. Столько существ и все, за исключением людей бессмертны.

— В вашем мире тоже было разнообразие. Боги после создания мира населяют его самыми разнообразными существами, в том числе и множеством разумных. И, напрочь, забывают о своих творениях, пока не вздумается кому-нибудь из них позариться на соседнюю реальность. Вот тогда начинаются войны передела. А существа, которыми заселяется мир, уже сами выбирают путь своего развития. Возьмём, к примеру, ваш родной мир, — и Грум обратил свой взгляд в сторону Алексея и Павла, — Его создали совсем недавно, если считать по меркам вселенной. И изначально он насчитывал великое разнообразие разумных существ. Вы могли развиваться по ментальному пути, жить в гармонии с природой, всем окружающим, но люди стали доминировать. Они долго воевали со всеми сторонниками духовного развития и в конечном итоге выбрали техногенный. Все существа, кроме людей покинули вашу реальность и перебрались в соседние. Остались разве, что Домовые, и то они уже очень редко встречаются. Вы перестали строить настоящие дома. Эти многоэтажные муравейники из стекла и бетона. Разве человек может так жить? Вы же не знаете, кто спит у вас за стенкой, как его зовут и вообще друг он вам или враг. Этот грохот, шум, сумасшедшая музыка. А те повозки, источающие смрад. А реки нечистот, которые вы сбрасываете в водоёмы. Вы вытеснили из реальности всех, кого не успели отравить продуктами своей деятельности. Несчастные Домовые, которым ещё суждено вымирать в вашем мире. Как они мучаются, и от чего? Только лишь оттого, что вы не признаёте их существование. А они, некогда жившие в уютных деревянных домах или палатах из натурального камня, привыкли к месту, держаться за утварь, но хозяева, умирая или переезжая с одного места на другое, не отпускают их. Они просто не признают их существование. А что может быть проще, возьми старый носок и подари его Домовому, и он сможет спокойно уйти, ведь ни кто из вас в его обереге не нуждается. Вы уверены, что самостоятельны, и всё чего добиваетесь только лишь ваша заслуга. А бедным Домовёнкам приходиться тащиться за вами в эти ужасные многоэтажки, и умирать там отравленными вашей водой, вашим воздухом, который и воздухом то назвать нельзя, и вашими продуктами. Я удивляюсь вообще, как это вы ещё не вымерли. Ведь из всего многообразия существ во вселенной, ваши организмы самые уязвимые. Вы единственные естественно-смертные во вселенной.

— Интересно, Грум, откуда ты столько знаешь про наш мир?

— За многие годы забвения в Мёртвом городе, мне приходилось добывать себе пропитание в разных мирах, я вам об этом уже говорил. На самом деле миров не так уж и много и все они делятся на миры Порядка и миры Хаоса, ровно пополам. Так вот миры Хаоса очень специфичны. В них, не являясь сторонником Хаоса ничего, не добудешь, да и честно говоря, можно оттуда вообще не вернуться. Вот и приходилось посещать только миры Порядка. А так как их не так уж и много, а кушать хотелось всегда, да и монстра того с тремя головами приходилось кормить. Вот я и ходил по кругу. И каждый раз, вновь попадая в вашу реальность, я сталкивался с всё большим погрязанием в техногенную пропасть. В самом худшем смысле этого понятия.

— Неужели во всём разнообразии вселенной, мы единственные так безнадёжны.

— Представьте себе что так. Конечно вы не единственные, кто выбрал путь техногенного развития. Но ни кто кроме вас так по-варварски не относиться к тому, что их окружает, и к своему будущему. Ещё немного и даже вы сами не сможете жить в своём мире, но в отличие от множества других разумных существ только люди не способны свободно перемещаться во всём разнообразии реальностей. Из вас лишь единицы могут это — Странники, да вот такие как ты господин Алексий, и то только в исключительном случае и не по своей воле.

— А тот браслет, при помощи которого и ты гулял между реальностями.

— При помощи его, конечно, совершить путешествие может каждый, но этот браслет один. Он был создан Богами ради шутки. И предназначен не только для путешествия в реальностях, но и для путешествий в прошлое. Я, кажется, это уже вам говорил.

— Да, Грум, говорил. Но может ты ещё, и расскажешь, как им пользоваться?

— С удовольствием, доставай, господин Алексий шкатулку.

Алексей сходил в каюту и принёс шкатулку с браслетом, передал её Груму.

— Вот смотрите. Браслет разделён на две части. Эта, та, что короткая, управляет временем. Вот эти белый и чёрный камешки включают и выключают его. Сейчас он выключен, но стоит поменять их местами, и браслет отправит вас в тот момент, который выставлен на шкале. Остальные камни определяют года, месяцы, дни, часы и минуты. Но я не знаю, какой камень что обозначает, поэтому никогда не бродил во времени. А вот эта длинная сторона, это конфигурация реальностей. Сейчас, здесь выставлена эта реальность. Если поменять местами вот этот хризолит с этим аметистом вы попадёте в свою. Поставили назад, вернулись в то место, откуда отправились. Единственный недостаток, только то, что в реальности, куда отправляетесь неизвестно, в какое место попадёте, утешает только одно, что если отправляетесь с суши, то на сушу и попадёте. Вот и всё. Остальные реальности если вам нужны, то я могу расписать конфигурации. Да вот, что ещё. Там в шкатулке есть запасные самоцветы, они, скорее всего, предназначены для набора временных точек.

— Да Грум, оказывается, ты много знаешь, о нашем мире. — Задумчиво произнёс Алексей, рассматривая браслет. — Но неужели мы так безнадёжны?

— Почему безнадёжны? Надежда есть у всех, надо только остановиться и внимательно посмотреть по сторонам, и самое главное увидеть. Увидеть тех несчастных существ, которых вы обрекли на вымирание, я имею в виде не только разумных, но и животных, и рыб, и птиц, растительный мир. Поставить себя на их место и, наконец, понять, что не человек царь природы, как вы любите выражаться. Человек такая же неотъемлемая часть всего окружающего, как и деревья, цветы звери и букашки, рыбы и птицы. Многие развивают технику, но никто так пагубно не относиться к природе. Спасение только лишь в гармонии и естественном отборе.

— А мне наш мир нравился, — сказал Павел, — какой кайф мчаться на мотоцикле по пустому шоссе, когда упругие струи ветра шевелят твои волосы. Приехать домой пыльным, и уставшим, залезть в горячую ванну и не думать, как нагревается вода.

— Но ведь здесь тоже существуют горячие ванны, и воду также нагревают, только с одной разницей, здесь при этом не выбрасывают в окружающую среду тонны отходов, отравляющих вокруг всё живое.