Винсент и Грегори ожидали у двери в его личную комнату. Они проснулись и оделись даже раньше него – хотя, конечно же, не столь эффектно.

Гостиная Слизерина пустовала: все, кто проснулся рано, отправлялись прямиком на завтрак.

В подземелье царила тишина, нарушаемая лишь гулким эхом их шагов.

Большой зал, несмотря на относительно небольшое количество людей, встретил Драко тревожным гвалтом. Некоторые из детей помладше плакали, ученики бегали туда-сюда между столами или, стоя группами, орали друг на друга. Староста-гриффиндорец кричал на двух учеников-слизеринцев, и к ним уже направлялся Снейп…

Когда ученики заметили Драко, некоторые из них повернулись к нему и замолчали. Шум слегка притих.

На столах появилась еда. Но никто не обратил на это внимания.

Снейп резко развернулся, видимо, решив разобраться с беспорядком позже, и направился к нему.

У Драко ёкнуло сердце. Неужели что-то случилось с отцом… нет, отец ему бы сказал… но что-то случилось, почему отец ему ни о чём…

Когда декан Слизерина подошёл ближе, Драко заметил у него круги под глазами. Профессор Зельеварения никогда не отличался безупречным внешним видом (мягко говоря), но сегодня утром его мантия была даже более грязной и помятой, чем обычно, с дополнительной порцией жирных пятен.

– Ты ещё не слышал? – прошипел декан его факультета, подойдя поближе. – Ради всего святого, Малфой, тебе что, забыли прислать газету?

– В чём дело, профе…

– Беллатрисе Блэк устроили побег из Азкабана!

– Что?! – воскликнул потрясённый Драко. Грегори за его спиной произнёс то, что явно не следует говорить вслух. Винсент просто охнул.

Снейп прищурился и внимательно посмотрел на Драко. Затем коротко кивнул:

– То есть Люциус тебе ничего не сказал. Понятно, – Снейп фыркнул и двинулся прочь…

– Профессор! – воскликнул Драко. Его разум заработал в авральном режиме, осознавая последствия того, что он только что услышал. – Профессор, что я должен делать… отец не дал мне никаких инструкций…

– Что ж, тогда я предлагаю, – сказал Снейп с издевкой, продолжая удаляться, – именно это всем и сказать, Малфой, как и запланировал твой отец!

Драко оглянулся на Винсента и Грегори, хоть и сам не понял зачем – естественно, они выглядели даже более сбитыми с толку, чем он сам.

Драко продолжил свой путь к слизеринскому столу и сел в дальнем конце, который всё ещё пустовал.

Он положил себе на тарелку омлет с сосисками и автоматически начал есть.

Беллатрисе Блэк устроили побег из Азкабана.

Беллатрисе Блэк устроили побег из Азкабана?..

Драко не знал, как это понимать, случившееся было полнейшей неожиданностью, как если бы солнце погасло… хотя солнце должно погаснуть через шесть миллиардов лет, так что в данном случае случившееся было неожиданно, как если бы солнце погасло завтра. Отец не стал бы этого делать, Дамблдор не стал бы этого делать, по идее, никто и не способен этого сделать… какой в этом смысл… какая польза может быть от Беллатрисы после десяти лет в Азкабане… даже если она вновь станет могущественной ведьмой, какая польза может быть от абсолютно сумасшедшей и злой ведьмы, которая фанатично предана Тёмному Лорду, которого больше нет?

– Эй, – сказал сидящий рядом Винсент, – босс, я не понял, зачем мы это сделали?

– Мы этого не делали, болван! – огрызнулся Драко. – О, во имя Мерлина, если даже ты думаешь, что это мы… неужели твой отец не рассказывал тебе о Беллатрисе Блэк? Однажды она пытала моего отца, она пытала твоего отца, она пытала всех. Как-то раз Тёмный Лорд приказал ей наложить Круцио на себя – и она это сделала! Она совершала безумные поступки не для того, чтобы вселять страх и послушание в людей, она их совершала, потому что безумна! Она сука, вот она кто!

– О, неужели? – раздался приторный голос у него за спиной.

Драко не обернулся. Он знал, что Винсент и Грегори прикроют ему спину.

– А я-то думала, ты будешь счастлив…

– …услышать, что Пожиратель Смерти сумел освободиться, Малфой!

Амикус Кэрроу всегда был одним из проблемных людей другого сорта. Отец предупреждал Драко, чтобы он был осторожен с Амикусом и никогда не оставался с ним наедине…

Драко повернулся и наградил Флору и Гестию Кэрроу своей Усмешкой Номер Три, той, что говорит: да, я – потомок Благородного и Древнейшего Дома, а вы – нет, и да, это имеет значение.

– Есть Пожиратели Смерти, а есть Пожиратели Смерти, – сказал Драко в их сторону, не обращаясь ни к кому лично, и вернулся к еде.

За спиной в унисон раздалось яростное фырканье, и две пары туфель с грохотом умчались к другому краю слизеринского стола.

Спустя всего лишь несколько минут к нему подбежала Милисента Булстроуд. Задыхаясь, она выпалила:

– Мистер Малфой, вы слышали?

– О Беллатрисе Блэк? – уточнил Драко. – Да…

– Нет, о Поттере!

– Что?

– Поттер вчера вечером ходил с фениксом на плече и выглядел так, как будто его тащили десять лиг по грязи, говорят, что феникс взял его с собой в Азкабан, чтобы попытаться остановить Беллатрису, и он сражался с ней на дуэли, и они разнесли половину крепости!

– Что?! – воскликнул Драко. – Да не может такого…

Драко прервался.

Он уже не в первый раз говорил такое о Гарри Поттере и начал замечать тенденцию.

Милисента побежала разносить сплетни дальше.

– Ты же не думаешь, что он в самом деле… – начал Грегори.

– Честно? Я больше ни в чём не уверен, – ответил Драко.

Спустя ещё несколько минут, после того как напротив него уселся Теодор Нотт, а к близняшкам Кэрроу присоединился Уильям Розье, Винсент легонько коснулся его локтём и сказал:

– Там.

Гарри Поттер вошёл в Большой Зал.

Драко пристально за ним наблюдал.

На лице Гарри не было ни тревоги, ни удивления, ни потрясения, он просто смотрел…

Это был тот же отстранённый взгляд, который появлялся на лице Гарри, когда он напряжённо пытался найти ответ на какой-либо вопрос, который Драко пока даже не мог понять.

Драко поспешно поднялся из-за стола, бросил:

– Оставайтесь здесь.

И с максимально возможной в рамках приличия скоростью направился к Гарри.

Тот, судя по всему, заметил его приближение, когда Драко поворачивал в сторону когтевранского стола.

Драко бросил на Гарри один быстрый взгляд…

…и прошёл мимо, к выходу из Большого зала.

Спустя всего минуту Гарри дошёл до маленького каменного алькова в стене, где его ожидал Драко. Эта уловка вряд ли обманет всех, но, по крайней мере, она даст почву для правдоподобного отрицания.

– Квиетус, – сказал Гарри, – Драко, в чём…

Драко достал конверт:

– Мой отец прислал для тебя сообщение.

– Хм-м? – протянул Гарри, забирая конверт у Драко. Он весьма небрежно распечатал его, достал пергаментный свиток, развернул его и…

Гарри резко втянул воздух.

Затем посмотрел на Драко.

Затем обратно на пергамент.

Повисла пауза.

– Люциус просил тебя сообщить мою реакцию? – спросил Гарри.

Драко задумался, взвешивая все «за» и «против», и уже собирался ответить…

– Понятно, – продолжил Гарри. Драко мысленно выругался. Он должен был это предвидеть, просто ему было тяжело выбрать. – Что собираешься ему ответить?

– Что ты был удивлён, – ответил Драко.

– Удивлён, – ровным голосом повторил Гарри. – Да. Неплохо. Так ему и передай.

– Что там? – спросил Драко. И затем, увидев, что Гарри колеблется: – Если ты ведёшь дела с моим отцом у меня за спиной…

Не говоря ни слова, Гарри передал ему пергамент.

На котором было написано:

«Я знаю: это был ты».

– ЧТО ЗА…

– Вообще-то это я хотел спросить, – прервал его Гарри. – У тебя есть хоть какая-нибудь идея, что нашло на твоего папу?

Драко уставился на Гарри:

– Это сделал ты?

– Что? Да зачем вообще мне… как бы я…