— Что у вас еще произошло?! — Не выдержав, сорвался на крик Эдмир. Не дай-то Боги что-то с ребенком. Да, он не любил сына, только терпел, не в силах простить обстоятельств его рождения. Но если со щенком что-то случится, Рэни никогда ему не простит!

— На нас напали… — незнакомо прохрипел лорд Ламител. — Пытались убить и меня, но не преуспели… только силы лишили.

Астральная проекция событий, сброшенная им, заставила Эдмира посереть от бешенства. Вот значит как?! Анэрас заплатит за свое коварство — ведь только-только подписали мирные договора!

— Я немедленно возвращаюсь! — Категорично заявил Эдмир, повелительно кивая прибежавшим Лорану с Айрэ. — Я…

— НЕТ… — голос старого мага напоминал воронье карканье, а вид был — краше на костер кладут! Но властности не убавилось.

— Эдмир, нет! — Закашлявшись, Итарон вытер ладонью струйку крови на подбородке. — Я разобрался, куда могли деть твоего мужа… Это Фейринель…

— Юг… — невольно пробормотал король. — Эккуар!

Итарон угрюмо кивнул.

— Судя по всему, именно он перехватил добычу у мисиранца.

— Я слышал голос Рэни… — заворожено протянул Эдмир, вспоминая свой сон. — Что же делать?!

Все молчали.

— Я возвращаюсь в столицу, — тяжело обронил Эдмир после мучительной паузы. — Там люди, которых я поклялся защищать.

— А Рэни?.. — тихо спросил Айрэ, кутаясь в плащ поверх ночной рубахи. Эд вскинул на кузена совершенно больные глаза.

— Я король!.. — выдохнул он с дикой тоской. — Что значит счастье одного по сравнению с горем тысяч?! Я спасу мужа после того, как разорву очко Анэрасу. Мразь! Он посмел ударить в спину, хотя сам просил о мире!

— Неправильный ответ, — очень спокойно отозвался Лоран, прерывая начавшего было что-то говорить Итарона. — Просто подумай хорошенько! Рэни Искра… и ты прекрасно понимаешь, для ЧЕГО его похитили (Эдмир заскрежетал зубами)… Если Фейринель сумеет наполниться ворованной силой, ты ничего с ним не сделаешь. И никогда не спасешь мужа, только потеряешь собственную страну и людей, которых желаешь сейчас спасти. Даже расправившись с Анэрасом, ты станешь уязвим перед лицом новой опасности… когда против тебя выступит князь-маг, переполненный дармовой силой. Много ли у тебя осталось личной магии?

— Мизер!.. — прорычал бледный от ненависти Эдмир. — Хватит открыть один портал для армии. Или провести одну полноценную битву.

— Значит, отправляйся к Фейринелю, — подытожил Итарон. Было видно, что старый маг с трудом сидит прямо. — Обещаю, что мы УДЕРЖИМ столицу. Главное, спаси мужа и возвращайся со своей Искрой к нам на помощь.

— Я дам барки, — подорвался с места Лоран. — В Орлином гнезде их много. Лиссаэроу активно торгует с югом… Айрэ, — обернулся князь-герцог к младшему мужу. И тот понятливо кивнул, мигом исчезая из комнаты, чтобы отдать нужные распоряжения.

— Восточный приток Лазурной выведет тебя к Синему озеру. А там и до Фейринеля недалеко, — Лоран торопливо расстилал карты, что по его требованию принес слуга из книжного хранилища замка. — И магию на портал тратить не придется. За Север королевства не беспокойся. Я, Арн-Гит-Доро и эр Корр прикроем тебя здесь. А на Востоке защитит Ассариш-То-Риг. Раз уж он положил глаз на леди Эстель, то из шкуры вывернется… а то я не знаю этого степняка!

— Да… — прохрипел из магического зеркала Итарон. — Это выход, малыш…

Эдмир вздрогнул: так старый учитель не называл его со времен далекого детства. И, глядя в измученное лицо мага, медленно кивнул, принимая свой нелегкий выбор.

— Я сделаю это, — твердо произнес он, расправляя плечи. — Постарайтесь вызвать ополчение из Центральных провинций.

— Не получается, — прервал его Итарон. — Я и до тебя-то едва пробился. И то лишь потому, что использовал кровную связь… Постараюсь послать обычного гонца. А про запад мне известно только, что там идут бои — твои командиры связали врагам руки. И Анэрас не сможет получить подкреплений. Но и того, что он сумел перебросить в Меайру, достаточно для катастрофы, учитывая, что с ним еще и Ваоттиро.

На Эдмира в этот миг было страшно смотреть. Лоран едва не передернул плечами, припомнив милашку Дориана. Вот и аукнулся Хилдону разорванный брачный договор с белокурым красавцем. А до юга не докричаться — слишком далеко. И Баррэт Ворональ не успеет с помощью. А против могущественного Фейринеля у родственника короля просто не хватит сил.

— Эдмир, ты сможешь по пути поднять на помощь Центральные провинции… — начал было Лоран, но король лишь мотнул отрицательно головой.

— Нет! — Эдмир решительно поднялся на ноги. — Если принять во внимание, что восточный мятеж, нападение на Лиссаэроу и похищение моего мужа — звенья одной цепи… то нужно ждать еще и нашествия из княжеств Восходных пустынь. Ассариш-То-Риг в одиночку не справится с этой напастью. А наши восточные земли почти вымерли после недавнего мятежа. Мне придется поднять Центральные провинции на их защиту. Но тогда они вряд ли сумеют послать много людей к Меайре.

И Верховный маг, и Лоран склонили головы, признавая правоту своего правителя. Восток всегда был неспокойным со своими богатыми караванными путями и массой мелких полуразбойных владений, легких на грабеж.

— Я спасу мужа. И мы оба вернемся в Меайру. — Тяжело… едва ли не через силу… проговорил Эдмир. Обычно серые глаза короля превратились в тускло-стальные, обжигающие собеседников холодом. — Выживите до нашего возвращения!

И лорд Ламител Итарон Келлиадир склонился перед незримой силой владыки Хилдона…

…Фейринель проснулся внезапно и тут же резко сел в постели.

Был тот призрачный час, когда все три луны на краткий миг собирались на небесах… посплетничать и разбежаться.

Огромную комнату заливали разноцветные потоки света …золотого, розового, голубого.

И в этом праздничном светопаде, облитый им, сидел на постели Рэниари. Сидел словно ребенок, поджав под себя длинные ноги и вытянувшись навстречу безмолвной музыке сфер, лившейся из далеких окон.

Белоснежная рубашка, слишком просторная для изящного тела Искры, сползала, обнажив точеное плечо… лицо в обрамлении трогательно коротких золотых прядей запрокинуто… искусанные губы, слегка потерявшие от жадных поцелуев форму, едва уловимо улыбаются. Глаза закрыты… и только стрелки длинных ресниц трепещут.

Взрослый ребенок, лишенный памяти.

Его прекрасный возлюбленный…

— Ты опять не спишь? — Ласково шепнул Эккуар, нежно обнимая драгоценного пленника. И больше всего боясь, что его глаза откроются… пустые… далекие… Но Рэни лишь с коротким вздохом прижался к нему, крепко обнимая и скользя губами по шее князя… что-то ласково забормотал. И Фейринель в который раз беззвучно проклял себя — одурманенный зельем, юноша стал невероятно страстным и покорным. Теперь он уже сам подставлялся, даже напрашивался на ласки. Но князь слишком хорошо знал, что пленник видит вместо него иного человека. Фейринель крал нежность у того, кто в эти мгновения был рядом с Искрой в том, ином, иллюзорном мире!

Вот и сейчас, тихо смеясь и целуясь, Рэниари с нежной властностью толкнул князя на спину, лаская губами и языком пах мужчины. И Эккуар едва не задохнулся — начиная эту авантюру, он был уверен, что сможет противостоять магии Искры. Увы! Он сходил с ума от близости с Рэниари, желая его все больше и больше! И (самое главное!) сходил с ума от ревности… от понимания, что будь юноша при памяти, и он бы с брезгливой ненавистью отшатнулся от чужака, обманом забравшегося в его постель.

Но здесь и сейчас Эккуар не мог оторваться от того, что ему столь щедро предлагали…

Словно против воли руки князя медленно поднялись и сжали голову Рэниари, погружая пальцы в шелковистые волосы, направляя и контролируя. Ах! Никто и никогда не дарил владыке Фейринеля подобного блаженства! Ни один любовник не мог вызвать в его теле и сотой доли того наслаждения, что захлестывало мужчину здесь и сейчас!

Он улетал!.. парил в небесах и когда его ласкали… и когда ласкал он сам, погружаясь в горячее, жаждущее его тело… пил золотой мед чужой страсти…