Рэниари приходил в себя очень медленно и неохотно.

На удивление, тело не болело, а было легким и ленивым.

И очень слабым. Таким слабым, что даже ресницы с трудом приподнимались, а уж головой пошевелить…

И притом телу было тепло и уютно в чужих объятиях.

Как ни странно, но молодой человек хорошо помнил, что с ним произошло. Вот только все случившееся почему-то не вызывало никаких эмоций, кроме острого сожаления.

Вот уж, действительно — все познается в сравнении!

Пока он был с Эдмиром, то даже не задумывался, на какой пьедестал возвел его муж. Он капризничал, дулся на супруга за его давние поступки, не желая замечать, что Эда едва не сломала та годовалой давности ошибка. Отказывался замечать, как муж меняется ради него, пытаясь всеми силами искупить причиненную некогда боль. Упивался своей несгибаемой, по-детски злой гордостью, не желая признавать собственные чувства к обидевшему его мужчине.

…И только сейчас понял, что могло быть много хуже, если бы Эдмир не любил, а только использовал его силу Искры.

Эд, где же ты?

Спаси меня…

— Ты станешь моим наложником, — прошептал Эккуар ему на ухо, медленно лаская грудь Рэниари… теребя соски в надежде добиться хоть какого-то ответа на свои действия. Но юноше было безразлично то, что с ним сейчас делали: общая слабость сводила на нет все усилия по его возбуждению. Впрочем, у князя все равно ничего бы не вышло.

Усмехнувшись в душе, юноша припомнил, что так и не кончил к вящей досаде своего тюремщика.

— А ведь мог быть мужем… — ностальгически вздохнул князь, мягко поглаживая молодого человека по рукам, но почему-то не спускаясь ниже. — Впрочем, мне безразличен супружеский союз. В нашем роду браки почти и не заключали. Частенько верховный лорд выбирал среди своих бастардов самого достойного и признавал наследником. Так, например, поступил мой дед. А вот тебе я намеревался предложить полноценный союз. Жаль, что не получилось. — Фейринель с упоением вдохнул свежий запах Искры. Его вновь заметно повело.

— Не дергайся! — Предупредил он Рэни сдавленным голосом. — Я едва сдерживаюсь, чтобы не завалить тебя по новой! Но пока рано… еще одного оргазма ты не выдержишь… хотя я и постарался бы на сей раз сдержаться. Твоя сила мне нужна… Так что остается говорить, чтобы хоть как-то отвлечься… ты такой желанный, Рэни… мальчик!.. Ах, да! О чем это я?.. Знаешь, откуда возник этот обычай с бастардами? Что, вообще, ты знаешь о нашей истории? Скорее всего общеизвестные факты. Когда-то была великая империя, прозванная Золотой. И в мире жили эльфы, и было целое море магии… Золотой век, по которому все так вздыхают. А знаешь, откуда была магия? Ее творили Императоры древности. Великие Хранители, самими богами поставленные править нашим миром. Через них текла сила… потоки силы!.. Целый океан! Да, ты правильно дернулся! Правители древности все как один были Искрами! И они правили миром. Древний род, позабытым осколком которого являешься ты. И эта башня, в которой ты находишься, некогда была прибежищем последней императрицы великой империи. Как, впрочем, и весь Фейринель. Когда-то это было потаенное поместье, созданное для неги и любви… огражденное горами и морскими рифами, чтобы никто не нарушил уединение хозяев. Прекрасный сад… чудесный дворец… куда я хотел привести тебя полноправным мужем, а привел пленником!

На миг замолчав, Эккуар принялся невесомо целовать расслабленную шею молчаливого невольника. Рэни не сопротивлялся: сил не было, да и сама история захватила.

— Нет… надо остановиться… — невнятно вымолвил князь, с трудом прерывая свое занятие. — Слушай дальше… Однажды императорский род постигло несчастье. Из-за грани в наш мир прорвалась некая сущность. Что уж это была за тварь, я не знаю. Но сразив ее, погибли Император со своим супругом, оставив эльфам двух малолетних детей-Искр. Старшего мальчика и младшую девочку. И пока наследники писали в пеленки, миром правил Регентский Совет. Может, правили они хорошо — не знаю. Но когда юные принц и принцесса подросли, великомудрым эльфам не захотелось отдавать власть, к которой они приохотились. А время шло, и вскоре от власти нужно было отказываться в пользу выросших наследников. Именно что наследников. Видишь ли, на трон всходила та Искра, что первой находила свою истинную пару… пару в любви. Лишь воссоединившись со своей половинкой, Искра становилась проводником магии и питала наш мир. Именно потому-то правили только Искры. А вот их любимые могли быть выходцами из самых разных слоев общества. И являлись консортами. Могущественными консортами, ибо близость с влюбленной в своего избранника Искрой дарила им запредельное могущество, которое и не снилось твоему Эдмиру, что просто трахал тебя да пил излишки силы! Кстати, детей всегда вынашивали только императоры. Ибо только в любви могли загореться новые Искры. Это правило было непреложным. Если Искру брали силой, без любви, то рождался маг, но никогда новая Искра.

— Лорды-Регенты хорошо знали это правило, — тихонько вздохнув, продолжал рассказ Эккуар, поудобнее перекладывая в своих объятиях безвольное тело Рэни и заглядывая в морскую зелень внимательных глаз. — Но смириться с тем, что кто-то из драгоценных наследников полюбит не их самих или их детей, а какого-нибудь… рыбака!.. было выше сил этих гордецов. И тогда они решили, что сами выберут из своей среды тех, кто сможет претендовать на сердца наследников и, соответственно на власть в Империи. И разгорелась нешуточная борьба! Эльфийские лорды сражались друг с дружкой, постепенно погружая мир в хаос. Юные же наследники ничего не могли поделать. Пока они не обрели свои половинки, они не обладали и властью… и во всем подчинялись Совету. Это было законом… И они бессильно смотрели, как удаляют прочь, а то и убивают неугодных советниками эльфов, из-за опасения, что в прежнем окружении найдутся избранники юных Искр. Так был убит тот, кого полюбил принц. Убит, ибо принадлежал к слишком незначительному клану, не способному отстоять право на власть. А сам принц попал в руки его убийцам. И тогда принцесса бежала с Центрального материка… бежала в дикую глушь, бросив блистательную столицу… как все считали. На самом деле девушка спасала свою любовь, на примере брата убедившись, что ждет ее любимого, который был простым человеком… даже не эльфом… Она укрылась в Фейринеле… на самом краю нашего Северного материка, практически не заселенного в те времена. Кому нужны были эти суровые леса, горы и равнины, если на другой стороне мира лежали роскошные земли, в которых никогда не заканчивалось лето!

Не удержавшись, князь сладострастно провел пальцами по лицу юноши, лаская высокие скулы Рэниари. И, наклонившись, самым кончиком языка очертил идеальный изгиб искусанных губ… надавливая… проникая в рот пленника и поглаживая его небо…

— Ох!.. — затуманенным взором Фейринель посмотрел на своего пленника. И Рэниари с проснувшейся злостью подумал, что, кажется, время очередного помешательства его тюремщика все ближе!

— Словом… принцесса наслаждалась жизнью с любимым человеком, окруженная преданными слугами тоже из числа смертных, — с трудом сфокусировав взгляд, продолжил Фейринель, все сильнее сжимая Искру в объятиях. Юноша хорошо чувствовал полуэрегированный член князя, что с каждым мигом наливался все больше и больше. — А за океаном шла драка за ее оставшегося брата. Новый император все-таки был принудительно связан браком с главой самого сильного клана, что прорвался во власть. Юношу заперли в его покоях, а страной правил его муж. Но у императорского рода еще хватало сторонников… да и недовольных немало нашлось… и разразилась война. Что уж там случилось, никто теперь не знает. Но огромный материк… благословенная земля!.. в один страшный миг ушел под воду. Катастрофа была воистину ужасающей! Ты это наверняка читал воспоминания выживших. Эльфам пришлось бежать, бросив все сотворенное за тысячелетия расцвета. И… самое главное!.. они все-таки потеряли своего драгоценного императора. И тогда вспомнили о его пропавшей сестре.