— Перестань! — Придушенно взвыл парень, выворачивая шею. — Довольно!..

— Ну, что ты ломаешься? — Возмутился распаленный сопротивлением Эд. И тут же расплылся в понимающей улыбке: — Ааа… ты решил поиграть? Хороший мальчик!

А Рэниари вдруг перестал сопротивляться, вновь приняв в себя нетерпеливый член мужа. На юношу накатила неожиданная тошнота, заставляя часто сглатывать густую слюну, отдающую горечью. Он попытался максимально расслабиться, чтобы переждать дискомфорт, но сильные толчки не давали сосредоточиться.

— Пусти!

— Никогда!.. Если бы ты знал… какой ты!.. Сладкий!.. Желанный!.. Не отпущу!.. — рычал Эдмир, дурея от восторга обладания. Энергия бешеным потоком врывалась в его тело, перестраивая под себя и даря ощущение бесконечного могущества.

— МОЙ!

Извергнувшись огненной лавой в тело под собой, Эд обмяк, навалившись на мужа, жарко целуя сведенные крылья лопаток.

Вот так… все будет хорошо. Его обидчивый малыш простит и перестанет дуться. Уже перестал — сам принялся ласкаться утром…

Но Рэни слабо оттолкнул от себя руки принца, тискающие его яйца в попытке возбудить. И, шатаясь, поднялся на ослабевшие ноги, окатив Эдмира взглядом, полным презрением.

— Да что тебе опять не так?! — Опешил супруг, однако юноша, зло дернув плечом, уже направился в сторону ванной.

— Чего ж тогда ко мне лез, если не хотел?!.. — с откровенной злостью выдал Эд, тоже вставая с постели. И нарвался на уничижительный взгляд аквамариновых глаз.

— Да чтоб я еще раз проявил инициативу! — Отозвался резко побледневший консорт. — Тебе, видимо, совсем чувство меры незнакомо! Только о своем члене и думаешь!

— Да ты!.. — задохнулся от возмущения обиженный в лучших чувствах принц-наследник. Но остановился, когда Рэни вдруг посерел и, зажав ладонью рот, вылетел из спальни, даже забыв надеть халат.

Перепуганный Эдмир рванул за ним и нашел мужа над отхожим местом, где того выворачивало желчью.

— Ну, чего ты?.. Врача позвать?.. — забормотал Эд, от растерянности не зная, что делать, за что хвататься. Но Рэниари уже выпрямился, вытирая рот влажным полотенцем, что подал расторопный слуга, незаметно просочившийся внутрь.

— Со мной все в порядке, — ровно ответил консорт. — Благодарю за внимание.

— И все-таки я прикажу вызвать врача, — недовольно нахмурился Эд, рассматривая словно бы истончившееся лицо мужа с темными кругами под глазами.

— Как хочешь, — равнодушно отозвался юноша, отворачиваясь от супруга.

…Король встретил своего мага в личной гостиной. Несмотря на ранний час Сорондо давно был на ногах читал какой-то свиток, пока трое магов-целителей сосредоточенно проводили осмотр царственного пациента. Мало кто в королевстве знал, что великий правитель вот уже почти семь лет живет лишь за счет магии. Двести пятьдесят лет для полукровки-немага был пределом. Но старый воин, переживший на своем веку немало горя и бед, не желал сдаваться даже смерти. И потому сразу несколько магов, сменяясь посменно, поддерживали жизнь в изношенном теле короля.

Увидев входящего в покои Итарона, Сорондо улыбнулся и отложил свиток в сторону. Закончившие свою работу целители поклонились двум самым могущественным людям королевства и с поклоном вышли.

— Садись, — кивнул король своему магу.

— Не ожидал увидеть вас на ногах, — отозвался Итарон, присаживаясь в предложенное кресло. Король тяжело вздохнул.

— Ты даже наедине столь официален, Ламител, — попенял он магу. — Все никак не забудешь…

— Никогда, мой повелитель, — склонил голову лорд.

Оба помолчали.

— Скажи мне правду, Лами, — тихо попросил вдруг Сорондо, не глядя на собеседнику. — Настоящую правду… а не те увертки, на которые горазды твои подчиненные. Сколько мне еще осталось?..

— Разве вы плохо себя чувствуете? — Удивленно приподнял красивые брови маг. — Вчерашний пир вы отсидели до конца, на зависть более молодым!

— Да уж! — Усмехнулся король, довольно щуря глаза. — Твои маги хорошо знают свое дело. Но, Ламител, все-таки не увиливай.

Верховный маг тяжело вздохнул и скорбно поджал губы.

— Год-полтора… — нехотя признался Итарон. Сорондо мечтательно улыбнулся.

— Не самая плохая жизнь прожита, — сказал он. — Много я ошибок совершил… о многом жалею. Но и гордиться есть чем! Ты ведь присмотришь за Эдмиром?

— Мог бы и не просить, — проворчал маг, на миг выпадая из образа преданного вассала. — Конечно, присмотрю.

— Прости, — повинился вдруг король, — никак не скажу ему правду. Наверное, просто письмо напишу.

— А надо ли? — Отозвался Верховный маг. — На мой взгляд будет лучше, если все про все забудут.

— Тебе будет легче… — не согласился Сорондо. Но Итарон несогласно качнул головой.

— Ладно, это еще терпит, — произнес он. — Я, собственно пришел обсудить то, что вчера произошло в храме.

— А что там произошло? — Удивился повелитель. — Прекрасная церемония! Всем понравилась.

— Вы не маг, мой король, — ответил Итарон. — Как и почти все гости. Никто из вас не понял, что Храм проснулся.

— Что ты имеешь в виду? — Тут же насторожился король. Его маг задумчиво сидел в кресле напротив.

— Никто ничего не понял, но вчера Храм Бога-Неба признал принца-консорта как своего хозяина. Магия, давным-давно уснувшая в толще земли, готова была развернуться навстречу Рэниари!

— Мы мало что знаем о столичном храме, — продолжил Итарон после продолжительного молчания, во время которого король пытался осознать сказанное. — Известно только, что в глубокой древности таких храмов было множество. По неясным свидетельствам, оставленным эльфами, они были не только духовно-магическими центрами, но и каким-то образом направляли магические потоки во всем мире. Но однажды что-то случилось, и магия стала стремительно утекать из нашего мира. Это, в конце концов, и заставило эльфов начать исход. Нам достались лишь жалкие крохи былого величия. И главный храм… остальные давным-давно рухнули.

— И?.. — не выдержал король. Итарон пожал плечами.

— И вчера все маги, присутствующие при церемонии, узрели чудо, — ответил он. — Магия проснулась! Пусть на миг, но это повергло всех нас в священный трепет. Вы себе не представляете, повелитель, что я ощутил на долю секунды! ВСЕМОГУЩЕСТВО! Казалось, что мне подвластно ВСЕ! Я стал цельным, наполненным!.. Магия струилась сквозь меня могучим потоком! А потом… все ушло… вновь уснуло. Словно что-то было не завершено.

— Рэниари? — Тихо уточнил король. Старый маг кивнул с мучительной гримасой на лице.

— Это так больно — вновь почувствовать свою ущербность, — с дикой тоской признался он. — Знать, как ДОЛЖНО быть. И как на самом деле… И я знаю, что каждый маг в храме испытал подобное. И все это сотворил одним своим присутствием Рэниари.

— Уверен? — Спросил король. Его маг кивнул.

— Более чем, — ответил он. — Пусть мальчик и сам этого не понял, но это несомненно — магия готова была выплеснуться в мир от одного только его присутствия.

— Почему же не выплеснулась?

— Не знаю, повелитель. Но сделаю все, чтобы узнать. Теперь ясно, что Искры — это не просто локальный магический источник. Искры — это нечто большее! То, что способно подарить ни с чем не сравнимое могущество ВСЕМ!

— Что же нам делать? — Встревожился Сорондо, прикидывая варианты возможных событий.

— Я приказал искать старые свитки по Искрам, — ответил Итарон. — Надо как-то пробраться в Фейринель. Князь Эккуар явно что-то нарыл, иначе бы не демонстрировал такую активность. У меня, например, большое подозрение, что принца-консорта собирались похитить прямо перед свадьбой. Маги отметили слабый эфирный след, очень похожий на замаскированный портал прямо перед каретой его высочества. Не случись этого непредвиденного нападения, Рэниари, несомненно, увели бы у нас из-под носа. Слишком продуманным было похищение. К нашему счастью, убийца и похитители действовали вразнобой, невольно помешав друг другу. Скрытый контур портала нарушил прицел магического болта, и тот немного отклонился в сторону. Совсем чуть-чуть, но это позволило предотвратить трагедию. А взрыв магической начинки разметал не успевший сработать телепорт. И принц Рэниари, которого отшвырнуло прямо в самый центр ловушки, даже не заметил попытки похищения.