Во время одной сильно затянувшейся экспедиции все его запасы продовольствия и часть снаряжения были смыты в долину внезапно разразившимся ливневым шквальным дождем. Один из его спутников перелетел через каменную стену, когда неожиданно отвалилась глыба, ослабленная когда-то землетрясением; в другой раз австрийский врач, участник экспедиции, ушел из лагеря прогуляться и бесследно исчез. А в одной из последних экспедиций Либи дошел до того места, на котором он видел во сне ковчег, но ковчега там, увы, не было…

В августе 1936 года новозеландский археолог Д. Хардвик Кайт направился к Арарату с юго-востока, преодолев турецкую пограничную речку южнее Садарака. Затем, побывав в плену у каких-то всадников и отсидев двое суток в кутузке, он был освобожден и оставлен у подножья Арарата на северо-западе горы. Едва не заблудившись в тумане и попав в сильнейшую грозу, он все-таки добрался, по его словам, до Аорской пропасти в том самом месте, где из снега торчали какие-то деревянные столбы, напоминавшие развалины сарая, что вообще-то казалось совершенно необычным на такой высоте. Он взял с собой кусок полусгнившей, пропитанной влагой древесины, но где-то потом потерял его.

Наконец он попал в Бери, так и не обследовав внимательно встретившиеся ему столбы. В дальнейшем он занимался ковчеговой проблемой и вернулся к Арарату только в 1967 году в качестве члена одной экспедиции, но никаких столбов в тех местах, где он когда-то побывал, не нашел.

Арарат расположен в военной запретной зоне, из-за чего нередко некоторые восхождения на гору запрещались. В 1982 году эти запреты были отменены, но только с юго-западной стороны горы, поскольку северо-восточные отроги обращены к Армении, юго-восточные — к Ирану.

В 1984 году в приложении к газете «Нью-Йорк таймс» появилась хорошо иллюстрированная статья, в которой читателей приглашали совершить восхождение на Арарат. В статье подробно сообщались все частности, включая особенности турецкой кухни и стоимость поездки до Догубейяцита и подготовки полного снаряжения для горного путешествия. Наряду с этим сообщались номера телефонов в Догубейяците известного Ахмеда Али Арслана, хорошо знавшего все особенности горы Арарат.

Некоторые экспедиции, организованные после 1982 года, возглавлялись все тем же полковником Ирвином. В июле и в первые дни августа делали попытки подняться на Арарат по меньшей мере четыре иностранные экспедиции из Японии, Германии, Франции и США.

Все четыре группы в своем лагере однажды ночью подверглись нападению каких-то мятежников, якобы оборонявших тогда гору от нежелательного вторжения посторонних людей. Первой их жертвой оказались японцы, которых после кратковременного пребывания в плену заставили уйти с горы и отобрали у них снаряжение и фотокамеры.

Американскую группу, посланную на Арарат организацией «Probe Ministries Foundation» и возглавляемую Б. Кросом из Техаса и Д. Макинтошем из Калифорнии, до высоты 2300 метров преследовал какой-то турецкий отряд, повернувший потом обратно.

На третий день эта группа, состоявшая из первоклассных альпинистов, добралась до границы снегов на высоте 4400 метров и разбила лагерь, готовясь к штурму вершины. В середине ночи они проснулись от крика, а когда Крос выглянул из палатки, ему прямо в лицо глядело дуло советского автомата Калашникова (АК-47). Затем нападавшие числом около восьми человек отобрали у американцев все теплое обмундирование, предназначенное для восхождения на вершину, сожгли все, что могло гореть, и наконец заставили эту захваченную ими группу как можно быстрее спуститься вниз, где на высоте 350 метров уже находилась немецкая группа, также вытесненная с гор.

На прощание террористы заявили, чтобы путешественники отправлялись в свою Америку и никогда больше не возвращались к Арарату.

Однако это приключение не смогло разуверить молодого калифорнийца Макинтоша, несколько раз до этого восходившего на Арарат, в том, что ковчег существует и лежит где-то на горе, погребенный под снегом и льдом.

Макинтоша все эти переживания не испугали, и он несколькими неделями позже опять был в составе новой экспедиции, которой руководил полковник Ирвин. В то время турецкие отряды успели подавить восстание кочевников, поэтому и на этот раз какая-то турецкая команда сопровождала эту новую экспедицию, которая тем не менее в полном составе достигла вершины, но почему-то не смогла обследовать ледяное поле между двумя пиками горы.

Какие опасности таит в себе нечеткое планирование и как разочаровывает долгое ожидание разрешения турецких властей на покорение вершины горы Арарат, показывают перипетии одной американской экспедиции 1949 года, которой руководил тогда миссионер из Северной Каролины, доктор А. Шмит. Это была первая солидная ковчеговая экспедиция после второй мировой войны. Участниками ее кроме турецких солдат и проводников были техник В. Вууд и физик из Ядерного исследовательского института В. Орг, интерес которого к древним легендам довольно показателен. Так, в 1985 году, спустя тридцать шесть лет, состоялась еще одна экспедиция к «засыпанному» на высоте около 2300 метров ковчегу, в которой приняли участие двое ученых из ЛосАламоса: Д. Баумгарднер и М. Вильсон.

Экспедицию Шмита привел к весьма критической ситуации недостаток воды на горе, покрытой льдом, температура воздуха была такова, что таяние льда исключалось. Когда группа этих горновосходителей уже преодолела почти половину пути, выяснилось, что при спуске с горы из канистр, которые были нагружены на вьючных животных, вся вода почти вытекла. Но, несмотря на это, было решено продолжать спуск до источника, находившегося в одном дне пути. Оказалось, что этот источник иссяк. Разыскав наконец какую-то лужу, возле которой кишмя кишели ядовитые змеи и насекомые, измученные жаждой люди напились этой затхлой тепловатой водой, зараженной бактериями. Потом они продолжали поиск ковчега в многочисленных пещерах и расселинах, попадавшихся на пути. За оставшееся в их распоряжении время они ничего не нашли, а затем начался снегопад, и дальнейшие поиски пришлось прекратить.

Чарльзу Берлицу довелось в Нью-Йорке побеседовать с одним из участников этой экспедиции В. Вуудом.

Вопрос. Как вы оценивали в 1949 году опасности восхождения на Арарат?

Ответ. Мы оказались первой иностранной экспедицией с начала второй мировой войны. Некоторые турецкие журналисты утверждали, что мы рискуем погибнуть в этом восхождении на Арарат. В Стамбуле мы пытались получить разрешение на проведение экспедиции. На это нам отвечали, что, приехав в Турцию, надо знакомиться с ее историческими и архитектурными достопримечательностями, пожить в свое удовольствие и выспаться в отеле.

Вопрос. Вы не обращались за помощью в американское посольство или консульство?

Ответ. В консульстве нам ничем не смогли помочь, опасаясь, что турецкие власти засадят нас в тюрьму. Мы обратились в специальную турецкую организацию «Общество по защите древних памятников». В конце концов все-таки нам дали разрешение. В общем, мы убедили турков, что если наша экспедиция увенчается успехом, то это будет выдающееся событие всех времен и народов.

Вопрос. Какую часть горы вам удалось исследовать?

Ответ. Почти месяц мы были в районе Арарата и посетили многие места предгорий. Нам пришлось даже побывать у русских пограничников возле Игдира. К сожалению, русское радио в это время неоднократно повторяло «об американских шпионах, притворявшихся искателями Ноева ковчега, будучи на Арарате».

Вууд не сомневался, что ковчег, спустя 4000 лет еще сохранил вполне узнаваемый корпус, несмотря на произошедшие здесь вулканические извержения, ураганы и землетрясения. Вскоре после спуска с горы тамошние проводники предложили за гонорар в 5000 долларов разыскать ковчег или его части. Поход на Арарат этих опытных ходоков по горам ни к чему не привел, ковчег не был ими найден.

Э. Сайкс, английский исследователь, писатель и ученый, занимавшийся в основном древней историей, ветеран первой и второй мировых войн, часто совершал путешествия на Ближний Восток. Но и его богатого жизненного опыта оказалось мало, когда он попытался получить разрешение на восхождение на Арарат.