Вполне вероятно, что ее убил Хоремхеб и скрыл концы преступления. Он понял, что время его прошло. Заручившись поддержкой жрецов, он был провозглашен на трон. Делая вид, что хочет продолжить традиции XVIII династии, он женился на Мутнетджемет, сестре Нефертити.

Мстительный диктатор, он уничтожил все статуи своих предшественников. Камни Тель эль-Амарны он использовал для основания трех огромных пирамид, вставших перед храмом Амона в Фивах. Усыпальницы тоже подверглись разрушениям. Но — удивительное дело — он не тронул могилы Тутанхамона!

Этот вопрос волновал египтологов очень давно. Странно то, что он не тронул могилы, хотя знал, с какой пышностью она была убрана.

Остается предположить: перед опечатанием жрецы обезопасили усыпальницу секретным и таинственным оружием, которое не подвластно времени. Фараона охраняло проклятие!

Жречество в Египте было окружено тайнами. Жрецы являлись, без сомнения, интеллектуальной элитой царства. Они обладали знаниями, о которых не подозревали обычные люди. А знания были силой даже (а быть может, тем более?) четыре тысячелетия назад.

В отличие от статуса остальных чиновников, жреческие обязанности не переходили по наследству в Новом Царстве. В самом жречестве было пять ранговых ступеней. Жизнь жреца Бакхенона, известия о котором дошли до нас из XII века до нашей эры, показывают долгий путь ве'еб низшего ранга до верховного жреца. Вначале он служил всадником в войске фараона, в 17 лет поступил «читающим жрецом» в храм Амона в Фивах. Через четыре года получил следующую ступень, став «божьим отцом». В таком ранге ему нужно было прослужить 12 лет. Третьего ранга он достиг к 33 годам. Еще через 14 лет стал вторым жрецом — на 20 лет. К 60 годам Рамзес II провозгласил его верховным жрецом Амона. Всего он прожил 87 лет! Такой человек являл собой авторитет для других жрецов, ученых и придворных. Для простого же народа он был волшебником, способным совершить все на свете.

Храм Амона стал одновременно и академией древних наук, и музыкальной школой, и инженерным колледжем. Убранство храма было богатым, лучше, чем во дворце фараона. И если тот служил видимым воплощением власти, жрецы являли собой незримые, но очень мощные силы. Врач, жрец и кудесник — подчас все это концентрировалось в одном лице. Пенту, ближайший советник Эхнатона, был не только физиком и советником, но и первым храмовым слугой бога Амона. Оккультные, научные и медицинские открытия таких людей записывались на папирусы по тем отраслям знаний. Такие секретные тексты составлялись еще во времена V династии (2500–2350). Когда однажды визирь Веш-Птах упал как подкошенный перед Нефериркаре, видимо, из-за сердечного приступа, царь позвал жрецов, и те принесли деревянный ящик, где находились папирусные свитки с диагнозом и секретами врачевания.

Если фараон был доволен достижениями своих жрецов и магов, вся их каста только выигрывала. После победоносной битвы Рамзеса III тот подарил храмам 86 486 рабов и 32 тонны золота. Жрецы обладали правом казнить рабов, чего не могли делать простые граждане. Часто они оттачивали на рабах свои медицинские навыки, используя их как подопытных кроликов. Это были самые разные действия — от удаления зуба до черепно-мозговой хирургии, а результаты они заносили в свои тайные книги.

Жрецы проводили большую объединительную работу по координации множества божеств отдельных районов, объединенных в царства, а затем соединяли их в единую империю. Неудивительно, что магия была очень популярна. У каждого города или района было свое божество. Любой политический союз поддерживался теологической надстройкой. Жрецы могли упразднить любого бога и заменить другим.

Сведения о магии и медицине в Древнем Египте содержались в семи основных папирусах. Все они различаются размерами, содержанием и временем написания.

Самый большой и известный-папирус Эберса. 108 страниц, написанных в начале Нового Царства, содержат всевозможную медицинскую информацию. Берлинский — поменьше, 24 страницы, создан в конце Нового Царства. Папирусы Эдвина Смита и Херста (22 и 17 страниц соответственно) относятся к 1550 году до нашей эры. Папирусы Кахуна А и В — самые древние, относятся к 1900 году до нашей эры. А относится к ранним образчикам специальной литература по гинекологии, В — ветеринарный справочник.

И наконец, имеется 18-страничный Лондонский папирус эпохи Тутанхамона, содержащий фармацевтические рецепты и магические заклинания на тему материнства и детства, что в Древнем Египте считалось частью медицины (а может, так оно и есть?).

Магический папирус XI говорит о тайных силах, которые «отдыхают» в Бубастисе. Демотическая книга мертвых Панопт тоже упоминает некую таинственную силу письмен, хранящихся в том же Бубастисе. Все эти силы признаны охранять только мертвых, но не живых. Почему? Самое простое объяснение: эти силы сохраняют усыпальницы, не окажемся ли мы на пороге разгадки тайны царского проклятия?

Другой вопрос: у нас нет документов, рассказывающих о том, как и где инструктировали докторов по их специальности. Это доказывает, что мы имеем дело с секретным и мистическим таинством. Только из позднего периода дошли крупицы сведений о медицинских школах. Такая школа работала в Саисе при Дарии 1 (около 500 г. до нашей эры), но она не имела ничего общего с медицинским образованием в Древнем Египте. Больниц в нашем понимании в Древнем Египте не было, они появились сравнительно недавно, в иные эпохи. Это было бы слишком прозаично. Куда выгоднее вызвать доктора (мага?) домой к больному. Это сопровождалось особой церемонией, и жрец должен был быть еще и актером, причем лечил он не только телесные недуги, но и, скажем, любовные томления.

Например, доктор мог нарисовать на руке больного фигуру Бога и заставить того слизнуть изображение. Рисунок мог быть сделан не краской, а жидким лекарством и безвредным красителем, и если помогало, то люди рассматривали такое действо как божественное вмешательство в их судьбу.

Образование в Древнем Египте было уделом узкого круга элиты. «Библиотеки» фараонов хранили книги по самым разным областям знании. Египтяне уважали тех, кто знал наизусть такие трактаты. Переход от мистики к науке был очень плавным. Египтяне знали особые дни недели и года, то есть владели тем, что мы сегодня именуем теорией биоритмов, только у них это было закамуфлировано в божественную оболочку. Тогда, как и сейчас, биоритмология была такой же полупризнанной научной проблемой, как и сегодня. Из папирусов Нового Царства мы узнаем, что такой-то день был угоден богам для данного дела, а такой-то — нет…

Маги были нужны на все случаи жизни. Они вызывали ветер и дождь. Они защищали людей от львов в пустыне и крокодилов в Ниле. Магическое заклинание произносилось каждое утро, чтобы защитить фараона от врагов. У фараона XI династии имена всех недругов были написаны на разных горшках и кувшинах, имелись там и имена высших сановников его же страны — на всякий случай. Все без исключения названы поименно и приговорены к смерти. Верили, что люди умрут в тот самый момент, когда будет разбит соответствующий сосуд с именем. А может, так и было?..

19 января 1967 года в возрасте 67 лет в Лос-Анджелесе умер от рака американский физик Джеймс Бедфорд. Он оказался лучше других подготовлен к смерти. Сразу же после наступления клинической смерти команда из трех врачей приступила к осуществлению детально разработанного плана. За восемь часов медики выкачали из организма всю жидкость и заменили ее химическим раствором. Перед тем как подвергнуть тело столь серьезной обработке, один врач интенсивно массажировал тело, чтобы клетки мозга жили как можно дольше. Сразу же после того, как последняя кровь была удалена, тело было охлаждено до минус 196 градусов, помещено в саркофаг из нержавеющей стали и отвезено в город Феникс (штат Аризона) и установлено в крипториуме при температуре -200 °C.