— Я режиссер кино.

Эффект даже превзошел его ожидания. Кристина посмотрела на него так, как будто перед ней оказался сам Господь Бог.

— Ты… Вы снимаете кино?

— Вот, собираюсь. Уже даже деньги нашел. А деньги — это в наше время самое главное. Остальное, как говорится, приложится.

— А у вас и сценарий есть?

Молодой человек молча и важно кивнул.

— Ну а ты, как я погляжу, в этом году пролетела…

— Пролетела, — опустив глаза в землю, вздохнула Кристина.

— Везде? — уточнил молодой режиссер.

— Везде.

— Ну и какие планы?

— Да никаких, — честно ответила Кристина и поежилась от дождя, который теперь накрапывал сильнее.

Молодой человек придвинулся и галантно накрыл ее своим зонтом.

— Спасибо, у меня свой есть, — тут же отстранилась Кристина.

— А почему не раскрываешь? Мокнешь в лечебных целях?

— Назло!

— Ну и напрасно. Злость — разрушительное чувство. А в твоем положении — можно сказать, у разбитого корыта — было бы полезнее подумать о чем-нибудь конструктивном.

— А что, есть предложения? — повернулась к нему Кристина.

— Есть.

— Что, сняться в кино? — В ее голосе прозвучала горькая ирония.

— Ну, для начала пойти в какое-нибудь тихое место, где есть крыша над головой, и попить кофе.

Только сейчас Кристина решила рассмотреть незнакомца повнимательнее. Болтовня на лавочке — это, собственно, никого ни к чему не обязывает. А вот пойти в кафе — это уже серьезная заявка. Абы с кем она в кафе не пойдет.

Этому режиссеру — как он ей представился — было на вид лет тридцать. Небольшого роста, стройный. Одет просто и невыразительно — чисто по-мужски. Лицо вечного красивого мальчика — голубые глаза, длинные загнутые ресницы, обворожительная улыбка. Такие лица с первого взгляда вызывают доверие. А если прибавить ко всему этому приветливый, спокойный голос и задушевную манеру общения, то получается облик милого красавчика, против которого невозможно устоять.

Впрочем, Кристина не воспринимала этого сошедшего с небес режиссера как мужчину. В ее шестнадцать с половиной лет люди такого «преклонного» возраста казались ей представителями другого поколения. В них она могла видеть только старших товарищей или наставников — вроде Марго. И в этом смысле ее новый знакомый производил прекрасное впечатление. Интеллигентный, вежливый, сразу видно, неглупый и, что немаловажно, с чувством юмора.

На то, чтобы сделать для себя все эти выводы, Кристине потребовалось не больше десяти секунд. После этого она сказала:

— Ну что ж, кофе — это по делу. Я бы даже что-нибудь съела — для успокоения нервов. Все-таки нечасто переживаешь подобные удары судьбы.

— Вот и отлично. Как ты относишься к восточной кухне?

— Пока что хорошо, — пожала плечами Кристина, — я еще никогда ее не пробовала.

— Будем надеяться, что твое отношение к ней не станет хуже.

Молодой человек, которого, как оказалось, звали Игорем, привел Кристину в небольшой ресторанчик, где готовили китайские, японские и корейские блюда.

После всех треволнений, которые пережила Кристина с тех пор, как приехала в Москву, неторопливая атмосфера Востока, царившая в кафе, показалась ей настоящим раем. Витражи с мягкой подсветкой, изображающие девушек под сенью сакур… Желтые китайские фонари… Маленький прозрачный стеллаж с коллекцией нэцке…

Несколько столиков было отделено от остальной части зала ширмами — за один из них и уселись Кристина с новым знакомым. Здесь, помимо обычных приборов, которые бывают в ресторанах, на столе стояли маленькая электроплитка и изящный стаканчик, из которого торчали палочки для еды. Такого Кристина еще не видела.

— Здесь что, самообслуживание? Приходишь и сам готовишь себе еду?

— Ну, это кто как желает. Можно заказать и готовую. Но если кто-то хочет блеснуть перед своим компаньоном кулинарными способностями, то ему с удовольствием предоставляют такую возможность.

— Предупреждаю сразу — я не хочу, — сказала Кристина.

— А тебе никто и не предлагает. Мясо должен жарить мужчина.

Они назаказывали целую кучу блюд — Кристина думала, им в жизни столько не съесть. Но эти китайцы или японцы поступали очень мудро — все порции были такими маленькими, что их хватало как раз, чтобы попробовать.

Пока на большой сковороде под руководством Игоря жарилось мясо, они отдавали дань острым закускам и дарам моря. Сначала Кристина была очень удивлена, что им не подали хлеб, но потом Игорь объяснил ей, что на Востоке люди вместо хлеба едят пресный, совершенно не соленый рис. Это позволяет приглушить остроту остальных блюд.

— Надо взять на кончик вилки немного риса, положить в рот, а затем подцепить какую-нибудь закуску — тоже совсем чуть-чуть… И после этого — наслаждаться.

Кристина наслаждалась. Особенно ее впечатлили морские гребешки и побеги гороха маш-маш, перемешанные с какой-то зеленью… Необычными были и вареные ватрушки с мясом, которые по-корейски назывались странным словом — пягоди. Словом, когда дошла очередь до мяса, Кристина уже настолько объелась, что бурный восторг по поводу кулинарных способностей Игоря ей пришлось разыгрывать.

— Ну что, удалось тебе немного успокоить нервы? — с улыбкой поинтересовался Игорь, когда им принесли кофе.

— По крайней мере чувство глубочайшего удовлетворения я испытала, — ответила Кристина.

— Вот и замечательно. Теперь можно начать разговор. Скажи мне, Кристина, как ты относишься к эротическому кино?

— О Господи! — воскликнула Кристина, едва не выронив из рук чашку с кофе. — Ну почему, почему, если девушка идет с кем-то в ресторан, то после этого с ней обязательно заводят разговор о постели? А ведь все так хорошо начиналось…

На лице Игоря оставалась все та же неизменная сладкая улыбка.

— Все так хорошо и продолжается… — сказал он, — я вовсе не говорил тебе о постели — только об эротическом кино.

— То есть о постели, которую еще к тому же и показывают в кино?

— Ну, Кристина, постель — далеко не единственное место, где можно снимать эротику.

— Да уж видела. У нас по кабельному иногда такое крутили…

— Тебе было неприятно на это смотреть?

— Если честно — приятного мало.

— Ты что, против секса? Или, может, ты считаешь его чем-то постыдным?

— Нет, просто, на мой взгляд, это не очень красиво.

— Значит, ты не видела настоящей, красиво снятой эротики.

— Я уже давно поняла, к чему ты клонишь.

— Ну, вот видишь, какая ты понятливая, — обворожительно улыбнулся ей Игорь.

— И как ты себе представляешь мое участие?

— Ну, об участии пока что говорить рано, надо сначала пройти пробы.

Кристина вдруг громко и беззастенчиво расхохоталась.

— Ты что это? — удивленно спросил Игорь.

— Нет, ты только вдумайся, как это звучит — пройти пробы в эротическом кино… И кто же, интересно, будет меня «пробовать»? Ты один или целая экспертная комиссия?

— Бедные девчонки! — воскликнул Игорь. — Какие же вы все запуганные… Кругом только и слышно — насильники, маньяки, убийцы… Во всем вы видите подвох. Впрочем, ты совершенно права — осторожность не помешает. Разумеется, прежде чем предлагать тебе что-либо серьезное, я ознакомлю тебя со всеми необходимыми документами, в том числе и с собственными удостоверениями…

— Которые так легко подделать, — торжествующе закончила за него Кристина.

Игорь только с улыбкой всплеснул руками. Кажется, природа наградила его поистине ангельским терпением.

— Мое дело предложить — твое дело отказаться… — сказал он наконец. — Но в случае, если бы ты прошла, — а я думаю, у тебя есть все шансы, — ты могла бы заработать довольно большую сумму денег. Слышала о том, что некоторые режиссеры, кроме обычного, набирают платный курс? До осени еще не поздно туда записаться. Конечно, там тоже проходят прослушивание, но шансы гораздо выше. Ты на каких турах чаще срезалась?

— В основном на третьем. Почему — не понимаю.

— И не пытайся. В этой кухне свои, часто абсурдные законы. Если ты действительно способная, то на платный курс уж точно пройдешь.