Кристину все больше охватывала тревога. В пустой квартире ей было неуютно и жутковато. Чтобы не сидеть в тишине, она включила телевизор. Посмотрела ночную эротическую программу. Попыталась скопировать перед зеркалом движения плейбоевских девиц. Потом снова почитала Булгакова…

Марго все не появлялась. Уже закрылось метро, перестали ходить автобусы. Кристина надеялась, что она хотя бы позвонит.

Но Марго исчезла…

Она не появилась ни на третий, ни на четвертый день. Кристина надеялась до самой последней минуты — и когда собирала вещи в большой кожаный чемодан, который нашла на антресолях, и когда, озабоченно поглядывая на часы, пила перед дорогой кофе.

Пробы были пройдены — и с успехом. Напрасно Кристина так тряслась. Никто не пытался ее насиловать, все выглядело очень пристойно.

Игорю она позвонила уже на следующий день — любопытство победило. Может быть, если бы рядом была Марго, она бы и отговорила Кристину от отчаянного шага. Кристина представляла себя в красном облегающем платье, с выбеленными и блестящими, как у куклы, волосами. Эротично выпячивая пунцовые губы, она пела: «I wanna be loved by you…». Или в ослепительно белом мини, под которым ничего нет, принимала откровенные позы, сидя на высоком табурете… Словом, она сделала традиционную для всех начинающих глупость — ухватилась за первое попавшееся предложение.

Пробы снимали в просторном, оборудованном под студию фойе кинотеатра. При этом присутствовали всего три человека: режиссер Игорь, ассистентка режиссера — некая особа с капризным личиком по имени Лада и молчаливый бородатый оператор, которого Кристине не представляли.

Позже выяснилось, что ассистентка по совместительству является еще и женой режиссера. С самого начала она вела себя так, что невольно возникали сомнения: а кто тут, собственно, режиссер — Игорь или она? Между тем Игорю все-таки удавалось каким-то загадочным образом осуществлять руководство да еще снисходительно относиться к выходкам жены. Хотя Лада и разговаривала детским голоском, то и дело склоняя набок маленькую птичью головку, сразу было заметно, что она старше мужа.

Лада без всяких предисловий предложила Кристине раздеться догола. Кажется, ее ничуть не смущало, что девушку осматривают со всех сторон, как машину перед покупкой. А Кристине даже понравилось чувствовать себя товаром — она не сомневалась в его высоком качестве. Пусть рассматривают хоть под микроскопом — все равно ее молодое упругое тело безупречно.

Кристина с самым независимым видом стояла в лучах направленных на нее прожекторов, а Лада с Игорем суетились вокруг — отходили, подходили, прищуривали глаза.

— Глянь-ка, Жорж, тебе не кажется, что грудь маловата? — говорила Лада.

— Зато посмотри, какая фактура… Зайди сбоку. Идеальный профиль — не курносый, не плоский. И соски прекрасного цвета…

— Ну что, давай попробуем пластику? Артур! — крикнула Лада, после чего бородатый оператор молча кивнул и включил красный глазок камеры.

— Пройдись…

— Просто пройтись — или как на подиуме? — уточнила Кристина.

— Просто — как по берегу моря, — ободряюще улыбнулся Игорь.

Кристина с удовольствием представила себе раскаленный песок, запах водорослей и спелого винограда, легкий и мерный шум волн… Шагать по кромке зеленой воды было удивительно приятно — ноги чуть утопали в песке, оставляя на нем маленькие следы…

— Спасибо, спасибо! — услышала она окрик Лады откуда-то из глубины зала. — Теперь изобрази любовное томление. Ты хочешь мужчину. Хочешь так, что, если он сейчас же не появится, ты немедленно умрешь. Знакомо тебе это чувство?

— Да!!! — томно, на выдохе произнесла Кристина, прижимая руки к груди и старательно закатывая глаза. Вот где пригодились ей жесты, подсмотренные в эротической программе ночного телеканала…

— Жорж, подстели ей что-нибудь, — кивнула Лада мужу, и тот послушно подошел и бросил к ногам Кристины ярко-красный мохнатый плед.

Кристина уже привыкла играть, ориентируясь и перестраиваясь на ходу, поэтому стоило Игорю немного приблизиться, как она гибко, словно сиамская кошка, вытянулась и стала льнуть к его ноге, прижиматься грудью… Она исполнила настоящий эротический танец, а Игорь только смотрел и улыбался.

— Достаточно, достаточно! — сказала Лада. — Стоп, мотор!

Кристина отпустила ногу Игоря и принялась по-деловому одеваться.

Отснятый видеоматериал просмотрели тут же. Кристина впервые видела себя со стороны — дома у них не было видеокамеры, как, впрочем, и у других ее друзей и знакомых. Первое впечатление было немного шокирующим, но уже через минуту она привыкла. Этот бородач здорово ее снял, используя всякие там наезды камеры и прочие трюки операторского искусства.

Когда просмотр был закончен, все, кроме оператора, прошли в небольшой уютный кабинет. Игорь сел за стол и положил перед Кристиной чистый бланк договора.

Сердце ее бешено заколотилось, однако Кристина ничем не выдала своего волнения.

— Прежде чем мы подпишем контракт, я хотела бы выяснить кое-какие подробности, — сказала она, подчеркнуто обращаясь к Игорю.

Лада, в свою очередь, решила дать ей понять, что без нее здесь все равно не обойтись, и, встав за спиной у мужа, нежно обвила руками его шею.

— Разумеется, мы готовы все разъяснить и прокомментировать каждый пункт договора, — сказал Игорь, — но сначала я должен поздравить тебя — ты принята на главную роль. Из тех актрис, которых нам удалось заполучить, а их пять, ты самая красивая, и главное — у тебя замечательная «органика»…

— Спасибо, — сдержанно отреагировала Кристина на его похвалу. Отец всегда учил ее: если человек хвалит тебя, то скорее всего он делает это с умыслом, а вовсе не от чистого сердца. — А теперь поговорим о деле, — уверенным тоном продолжила она.

— Вот так и бывает, — прощебетала Лада, — с виду романтическая девушка, сама женственность, а хватка как у бульдога.

— Одно другому не мешает. — Игорь погладил жену по руке и обратился к Кристине. — У тебя нет на ближайшее время каких-нибудь дел в Москве?

— Нет, а что?

— Съемки будут проходить на юге — скорее всего в Крыму. Все расходы за счет фирмы. Самолет, питание, жилье…

— А какой я получу гонорар?

— Точно не знаю, но примерно из расчета сто баксов за съемочный день.

Кристина недоверчиво прищурила серые глаза. Эта цифра показалась ей неправдоподобно большой.

— И что же я должна буду за эти деньги делать? — спросила она.

— Все что скажут, — развела руками Лада, которую раздражала безапелляционность дебютантки.

— А что скажут? — не сдавалась Кристина. — Могу я, собственно, ознакомиться со сценарием фильма, в котором мне предстоит сниматься? Или считается, что если актриса начинающая, то ей как бы все равно, где сниматься?

— Знаешь ли, какая-то доля истины в твоих рассуждениях есть, — язвительно заметила Лада.

— А вот мне кажется, что творческого человека надо уважать независимо от опыта работы, — заступился за Кристину улыбчивый Игорь. — Разумеется, актриса должна ознакомиться со сценарием — тем более актриса, приглашенная на главную роль.

Лада при этих словах поджала губки и отвернулась в сторону.

— Значит, прежде чем я подпишу с вами договор, я могу взять почитать…

— Ну, это не совсем так, — перебил ее Игорь. — Дело в том, что сценарий сейчас находится на доработке. Во время последней встречи со сценаристом — он, кстати, недавно закончил ВГИК — у нас возникли некоторые новые идеи… И я отдал ему рукопись, чтобы он внес поправки. Потом его внезапно вызвали в Германию, и он уехал, прихватив сценарий с собой. Однако мы решили не менять наших планов из-за всяких непредвиденных обстоятельств. Времени остается не так много, некоторые сцены уже утверждены, поэтому снимать надо начинать уже сейчас. Ну, а сценарист… потом подъедет и привезет сценарий целиком.

— Интересно, интересно… А как же вы собираетесь снимать? Я ведь должна знать, какой у моей героини характер? — поинтересовалась Кристина.