Когда они расставили все это на столе, покрытом шелковой китайской скатертью, вид получился, как в фешенебельном ресторане.

— Придется и самим приодеться, — улыбнулась Марго.

Впрочем, обе они, как истинные артистки, обожали наряжаться. Кристина уже давно рассказала Марго про свои похождения на юге с ее вещами, и Марго уже давно ей все простила.

— Как ты думаешь, неужели я попру теперь все это барахло с собой в Голландию? — сказала она, жестом балерины обводя раскрытый гардероб. — Что я, мешочница какая-нибудь? Да хрен с ними, с этими тряпками… Носи, забирай, раздавай — делай с ними все что хочешь!

— А откуда у тебя они? — робко спросила Кристина.

— Откуда, откуда… От верблюда, — лаконично ответила Марго, перебирая плечики с платьями.

Кристина не стала у нее допытываться. Марго с самого начала была женщиной-загадкой и, видимо, хотела ею и остаться.

— Знаешь, какое платье мне нравится больше всего? — спросила Кристина. — Вот это — с жестким лифом впереди и без бретелек. Наверное, в нем обалденно смотрятся плечи… И цвет такой необычный — в русском языке для него даже нет названия.

— Какая-нибудь прелая брусника или что-то в этом роде… — сказала Марго, разглядывая платье на свету. — Кстати, это платье настоящее «от кутюр», из коллекции. Мне его подарили в Париже.

— Можно мне померить?

— Конечно. А я надену… Что я надену? Пожалуй, вот это черное декольте. Простенько и со вкусом.

Через пятнадцать минут обе они сидели за шикарным столом в не менее шикарных платьях.

— Эх, жаль, что с нами нет кавалеров! — вздохнула Кристина.

— Ну, это в общем-то не проблема, — пробасила Марго, — достаточно крутануть телефонный диск — и они просто слетятся…

— А как же Рихард? — вскинула на нее удивленный взгляд Кристина.

— А что Рихард? Ни ему, ни мне от этого хуже не будет. В конце концов, мы взрослые люди…

— Ты его не любишь? — опустила глаза Кристина.

— Почему это? Мне с ним хорошо. Ему со мной, я полагаю, тоже… — Марго отвернулась и медленно выпустила сигаретный дым.

Некоторое время они молчали. Марго курила, Кристина лениво ковыряла салаты.

— Марго, что мне делать? — сказала наконец Кристина. — Этот парень… Антон… Короче, я в него влюбилась как ненормальная.

— Так в чем же дело? Позвони ему. Ты же знаешь его телефон. Позвони и скажи.

— Да он не верит! Я уже пыталась ему объяснять.

— Ну, извини — значит, он просто козел.

— Да не козел он! Он… он несчастный человек.

— Почему же он такой уж несчастный?

— Потому что у него погибла девушка, которую он на самом деле любил.

— Так любил, что даже не заметил, что девушку подменили… — На губах Марго появилась кривая ухмылка.

— А что? Знаешь, как говорят — любовь слепа.

— Да не так говорят. Любовь зла — полюбишь и козла.

— Опять ты! — В глазах Кристины сверкнули сердитые огоньки.

— Господи, ну зачем тебе нужен весь этот геморрой? — спокойно сказала Марго. — Он что, такой уж единственный и неповторимый, твой красавчик Антон? Неужели он для тебя важнее, чем вся твоя дальнейшая жизнь? Карьера, в конце концов. Тебе сейчас нужно прежде всего думать о работе и об учебе.

— А как же тогда… — начала Кристина, но Марго ее перебила:

— Трахаться? Трахаться тоже нужно. Обязательно. Скажем так, для здоровья. А любовь… Что тебе сказать про любовь? Придет она, накатит сама — тут уж все равно никуда не денешься…

— А если она уже пришла? — упрямо возразила Кристина.

— Ну, где она? Где? — Марго обернулась по сторонам. — Покажи мне — где она? Это все, лапочка моя, химеры… И вообще ты должна сразу уяснить для себя: если ты выбрала актерскую специальность, это равносильно тому, что ты выставила на продажу свою душу — раз и свое тело — два. Отныне ты себе больше не принадлежишь…

— Но почему и тело тоже? — пробормотала Кристина. — Театр — это же не проституция?

— Ха! Ха! Ха! — демонстративно посмеялась Марго. — Не проституция… Самая что ни на есть проституция. Только более изощренная и, может быть, даже более безнравственная…

Кристина вспомнила свою прощальную встречу с одноклассником.

— А что, ты не знала, что все актрисы — бляди? — говорил он, нервно наматывая на палец длинную светлую прядь из челки. — Скажешь, не знала? И ты тоже будешь такой, когда поступишь в театральный… — В этом месте он получил от Кристины звонкую пощечину, и больше они уже не виделись.

«Значит, Фредди был прав, — думала теперь Кристина. — Марго утверждает то же самое…»

— И что, нет ни одной актрисы, у которой была бы нормальная семья? — спросила Кристина.

— Почему же, есть… — сказала Марго. — Но семьи эти нормальные только потому, что мужья смотрят на все сквозь пальцы… Или сами такие же… Кстати, тебе придется столкнуться с этим уже в самом ближайшем будущем.

— В смысле? — нахмурилась Кристина. — С чем — с этим?

— Я имею в виду этого клоуна Гермесова. Если уж он взял тебя к себе в студию да еще с ходу предложил заглавную роль — это значит, что от постели с ним тебе уж точно не отвертеться. У него, видите ли, режиссерское кредо. Он даже как-то раз объяснял мне, базу подводил… Знаешь, говорит, Маргоша, для того чтобы полноценно работать с актрисой, мне нужно узнать ее, так сказать, изнутри. Только тогда возникает полное понимание и можно начинать выстраивать роль… А я так думаю, Кристи, бабник — он и в Африке бабник. Лучше бы так прямо и сказал: «Знаешь, Маргоша, по жизни я большой трахатель. Поэтому я всегда сплю с актрисами, которые играют у меня в спектаклях». Так оно было бы честнее и проще…

— А если я откажусь? — тихо, одними губами проговорила Кристина.

— Тогда он просто выплюнет тебя и не поморщится, — сказала Марго, наливая себе тоник из большой бутылки.

— Почему ты так спокойно об этом говоришь? — обиженным голосом спросила Кристина.

— Потому что ко всему надо относиться фи-ло-соф-ски, — пояснила Марго. — Согласишься ты с ним спать — замечательно. Будет у тебя роль, будет успех. Откажешься — тоже ничего страшного. Повезет в следующий раз. Ты еще молодая. Но для твоей же пользы совет: проще ты смотри на эту интимную жизнь. Ведь если отбросить условности, это всего лишь разновидность художественной гимнастики.

После этого разговора Кристина целый вечер ходила как оплеванная. Вся роскошь, с которой был обставлен их прощальный ужин, вдруг показалась ей красивой конфетной оберткой, внутрь которой по ошибке засунули стручок жгучего перца…

Марго уехала. Кристина почему-то надолго запомнила тот день. Это был выходной — пасмурный, дождливый, серый. Марго ушла из дома с утра, оставив после себя аромат экзотических духов и отзвук низкого бархатного голоса. Хотя Кристина не во всем понимала ее, далеко не во всем была с ней согласна — она готова была преклоняться перед этой женщиной. И даже несмотря на то что Марго своей рукой толкала ее в омут грязного разврата, все равно Кристина любила ее.

На прощание Марго показала Кристине, где лежат документы, по которым следует оплачивать квартиру, электричество и телефон. Оставила небольшой бумажный сверток, который просила передать неким молодым людям — если они сподобятся за ним прийти…

— Послушай, Марго, — сказала Кристина, когда они уже прощались в прихожей, — может быть, ты опять заберешь мой плейер, если он тебе так нравится?

— А тебе он что, не нравится? — усмехнулась Марго.

— Да нет, почему… Но просто…

— Вот тогда и не возникай. Если я захочу, Рихард купит мне десяток таких плейеров. Так что нечего тебе шиковать — студентка! — И Марго с улыбкой взлохматила ей волосы.

— Когда же ты приедешь еще? — спросила Кристина, изо всех сил прижимаясь к ее мягкой пахнущей кремом щеке.

— Не знаю, — ответила Марго, — как получится.

— Ты будешь хотя бы звонить мне?

— Конечно… — Она улыбнулась, и глаза ее сверкнули васильковым блеском.