На губах Марго появилась загадочная улыбка.

— Знаешь, Кристи, была такая птичка — Феникс ее звали? Это которая восставала из пепла. Вот так и я. Восстала, блин, — и все тут. — В глазах Марго замерцали знакомые синие искорки.

Они прошли на кухню. Кристина даже забыла о том, что с самого начала мечтала «загрузить» Марго рассказами о своих летних похождениях. Больше всего на свете ей хотелось сейчас слушать, слушать, слушать…

Марго говорила без умолку, поглощая нехитрый ужин, который Кристина тут же собрала из того, что имелось в холодильнике.

— На самом деле история, которая со мной приключилась, достойна того, чтобы быть запечатленной на кинопленке. Серьезно, это можно прямо кино снимать…

— Но скажи, Марго, куда ты пропала тогда, в самый решающий момент? — перебила ее Кристина.

— А! — махнула рукой Марго. — Долго рассказывать — язык сломаешь… Короче, подставили меня по полной программе — как кролика Роджера. И загремела Маргоша в КПЗ…

— В тюрьму?!

— Ну да, в простую советскую тюрьму. А я, между прочим, ничуть не жалею об этом, — добавила она, обиженно надув губы, — многие великие женщины прошли в своей жизни через тюрьму… Но это не суть. А потом отправили меня, как ты понимаешь, на принудительное лечение. Сама знаешь, от чего. Сразу скажу: веселого в этом мало. Санитары и медсестры — свиньи жуткие, твари подколодные. Чтоб им всем сдохнуть, прости Господи… — И Марго истово перекрестилась на угол, в котором в приличных домах висят иконы.

— Марго, может, ты хочешь выпить вина? — спросила Кристина. — У меня осталось немножко кагора. Как раз хватит, чтобы поднять тост за встречу…

— Не-е… — протянула Марго. — Мне нельзя. Теперь я завязала абсолютно со всем. Почти что все человеческое мне чуждо, за редким исключением.

— Они… они тебя вылечили? — неуверенно поинтересовалась Кристина.

— Если бы они! Разве в сногсшибательных историях такое бывает? Нет, Кристи! Все было не так… Вообрази — в наш вонючий диспансер вдруг заявляется делегация из Голландии. Такие все чистенькие, беленькие, благоухающие дядечки и тетечки. Фотоаппараты, камеры, диктофоны… Шум, речь ихняя тарабарская — ну, ты можешь себе представить. Короче, посмотрели всех нас и выбрали меня, чтобы брать интервью. Говорят, есть что-то во мне такое — имидж правильный. Этакий «героиновый шик» — как сейчас принято говорить. Узнали, что я бывшая актриса, так прямо обвизжались все. Как?! Она играла Кармен! Она играла Шекспира и Достоевского! Чехова! В общем почему-то я наглухо поразила их воображение. А мне поначалу было все по большому барабану… Это уже потом я обратила внимание на Рихарда. Ты не подумай — он не какой-то там красавчик. Ему уже почти полтинник. Седина на висках, фигура — разве что только спортивная… Он совершенно обезумел от меня. Представляешь, ночью влез ко мне в палату через окно и стал объясняться в любви! Рассказал, что сам еще год назад был таким же. В одной голландской клинике ему помогли избавиться от зависимости, и теперь он чувствует себя прекрасно… Он предложил мне поехать с ним в Голландию на лечение. Тогда я только посмеялась про себя — мне казалось, что это совершенно невозможно. Но Рихард оказался упорным. Уже через две недели он приехал за мной. Оказывается, ему удалось выкупить меня у начальников этого чертового диспансера. Вот уж ничего удивительного — эти собаки душу готовы продать, не то что какую-то там наркоманку. Окажись этот Рихард каким-нибудь маньяком, они бы все равно не остановились. В общем отвез он меня в Голландию. Там меня очень быстро поставили на ноги — буквально за три недели… — Марго запнулась и махнула рукой. — А потом уже все покатилось как снежный ком… Стал звать меня замуж… Мол, давай поедем в путешествие в Италию… Распишемся в Вероне, в церкви Ромео и Джульетты… Он как раз собирается там делать серию портретов больных СПИДом…

— Он фотограф? — спросила Кристина.

— Ну да, фотокорреспондент. Зарабатывает неплохо. Таскал меня по салонам красоты. Там меня вылепили, можно сказать, с нуля.

— Ты делала пластические операции?!

— Да нет же, дурища. Когда бы я успела зарасти новой кожей? Пластика — это значит сидеть дома многие месяцы и не показывать носа. Нет, это не для меня. — Марго махнула рукой. — Я просто прошла несколько курсов восстановительной косметологии… Но, правда, в очень хороших салонах. И, конечно, бросила все свои вредные привычки.

— И даже не куришь? — недоверчиво спросила Кристина.

— И даже не курю. Иногда! — со смехом добавила Марго и достала из сумочки золотистую пачку дамских сигарет. — Ну вот, а теперь ты давай выкладывай, чем ты тут без меня занималась…

И Кристина принялась рассказывать Марго обо всех своих похождениях. Она начала с того дня, когда узнала, что провалилась во все театральные вузы Москвы, и закончила безобразной сценой в доме Антона.

Когда она развела руками и произнесла сакраментальную фразу «И вот я здесь, перед вами…», за окнами уже светало…

Как и предполагала Кристина, Марго сразу же, подобно вихрю, ворвалась в ее жизнь.

Она собиралась оставаться в Москве только три дня, после чего должна была отбыть обратно в Амстердам к своему Рихарду. За это короткое время Марго намеревалась уладить все свои дела и, в частности, наставить на истинный путь свою подопечную — Кристину.

— Господи, ну кто же еще о тебе позаботится, как не я? — говорила она, всплескивая руками с безупречным маникюром. — Хотя я тоже хороша — урыла неизвестно куда, бросила девушку на произвол судьбы… Давай — вороти, молоти, что хочешь… Вот и наломала девка дров… Ладно, можно сказать, легко отделалась. Теперь будешь слушать старую тетку и делать, как говорят…

Для начала Марго выспросила у нее, к кому именно на курс она поступила. Имя режиссера, которое назвала Кристина, почему-то вызвало у нее гомерический хохот.

— Шатурин! Шатурин! — надрывалась она от смеха, не в силах выговорить слова объяснения.

Оказалось, что Марго училась с этим режиссером на одном потоке и он прославился среди студентов тем, что все время забывал застегивать ширинку на брюках.

— Нет, он вообще-то был славный… — сказала Марго, вытирая выступившие от смеха слезы. — По-моему, он все время пытался «косить» под Вуди Аллена… Знаешь, такой очкастый студент-ботаник. Если, конечно, можно представить себе ботаника от театра.

— Можно, — уверенно кивнула Кристина, — у меня лично такое ощущение, что он мечтает засушить и классифицировать нас, как растения для гербария…

— Что ж поделать, — развела руками Марго, — платный курс всегда слабее, чем бесплатный… И, к сожалению, еще и отбирает кучу денег. Мне кажется, Кристи, тебе надо найти что-нибудь… гм… что-нибудь поживее. Что-нибудь более перспективное, яркое… В конце концов, на что ты будешь жить, когда у тебя кончатся деньги?

— А что именно, что ты имеешь в виду? Пойти попытать счастья на киностудии? Разослать свое лицо в какие-нибудь базы данных? — Кристина задумчиво прикусила губу.

— И это тоже не помешает, — сказала Марго, глядя остановившимся взглядом перед собой. — Вот что, — решительно продолжила она, — позвоню-ка я Гермесову…

И Марго тут же метнулась к телефонному аппарату.

— Гермесов? — радостно кричала она в трубку спустя минуту. — Гермесов, ты еще жив? Говоришь, сразу узнал? Говоришь, не изменилась? Еще как изменилась — смею тебя уверить! Сразу предупреждаю: звоню по делу. Увидеться? Это посмотрим… Смотря до чего мы договоримся… Да и не интригую я тебя нисколечко! Отстань, старый похотливый козел! Ты ставишь сейчас что-нибудь? Ах, Шекспира! Не замахнуться ли нам на нашего Вильяма, так сказать, Шекспира? Ах, даже так… Боже, какая прелесть!.. — Марго изящно постучала длинным ногтем по кончику дымящейся сигареты и надолго замолчала, видимо, выслушивая собеседника.

Кристина во время их разговора мрачно расхаживала из угла в угол и метала на Марго вопросительные взгляды. Что еще за аферу она собирается ей предложить? Почему она так странно общается с этим режиссером? Называет его похотливым козлом…