Ева скорчила досадливую рожицу и повела еще не вполне пришедшую в себя Лейлу в дом. Демец помотал головой, пожал плечами и двинулся следом.

Слин в бешенстве ударил по воде. Еще бы минутка… Все ожидание насмарку, ну никак не угомонятся! Клиент всегда находится в чьем‑то обществе. Эх, если бы не условие…

После еды сладкая дремота навалилась на меня.

— Ну, и где тут бросать свои усталые кости? — зевнул я.

— А где хочешь, там и бросай, — ответил взаимной любезностью Магистр. — Только подальше от ширмы, похоже, там обосновались девчонки.

— А может наоборот, поближе, — подмигнул я ему.

— Угу, — раздалось из‑за ширмы. — А может кто‑то вообще захочет ночевать на улице?

— Понял, заткнулся и уполз в дальний угол, — усмехнулся я. То ли Дэйдрэ не до сна, то ли сон такой чуткий.

Спать хотелось зверски, все эти переживания, полеты, драконы, миражи, убийцы и странные выходки мага из рода дручий не способствовали хорошему самочувствию и бодрому существованию. Морально я был истощен, глаза тяжелые, голова клонится к земле…

А вот сон не идет, предатель. Может и наемница в таком же состоянии. Я поворочался на жестком полу, пытаясь устроиться поудобнее. Но как прикажете удобно устроиться на деревянных досках?

— Магистр? — позвал я. — Ты уже спишь?

— Уже нет, — буркнул тот, переворачиваясь на другой бок. — Гром, ты хоть когда‑нибудь отдыхаешь? Знаешь, молодой организм во сне растет, а старый восстанавливается. Если тебе не хочется расти, то не мешай мне!

— Ладно, — с досадой отмахнулся я.

После часовой гимнастики, состоящей из однообразных переворотов с боку на бок, а также на спину и живот, я услышал тихий скрип. Дверь я снес, так что входящим пришлось её не открывать, а отодвигать в сторону. Раздалось приглушенное проклятие: похоже, входивший придавил себе ногу.

Ага, Демец вернулся. И чего он там в темноте искал, позвольте поинтересоваться? Впрочем, кто мне ответит…

— Заходите, — шепотом распорядился он.

Опаньки, кого это он тут привел, на ночь глядя? А! Это только леди грозная воительница, нежно обнявшая Лейлу. Лицо эльфийки закрывали разметавшиеся волосы. Чем это она втроем занимались? То ли человеческие маги объединились и довели до ручки принцессу, то ли спасли от чего. Вообще‑то я склоняюсь ко второму, Лейла похожа на меня своей способностью влипать в неприятности. В любом случае, ничего страшного не произошло, иначе бы все уже на ушах стояли. А раз не произошло, все выяснится утром.

Ева отконвоировала Лейлу за занавеску, Демец присел на скамейку, а ко мне наконец пришел долгозванный сон.

Утро началось обыденно: я проснулся от звонкого и продолжительного визга. Зевнув, я протер глаза и растолкал даже ухом не ведущего Магистра.

— Ну? — недовольно рыкнул дракон, не открывая глаз.

— Визжит кто‑то, — прокомментировал я.

— Ну и что? Это не повод будить меня, — ответил наглый ящер и отвернулся.

Я вздохнул и попытался сориентироваться в пространстве. Казалось, визг был вокруг меня. Иногда он прерывался, но только для того, чтоб раздаться с новой силой.

Рассудив, что вроде визг женский и значит место его дислокации скорее всего за ширмой, я направился туда. Немного поколебавшись, все‑таки дручия страшна в гневе, я отдернул занавеску.

Девочки спали на большой кровати. Три. Четвертая сидела и визжала. Я удивился — это визжала Айриш.

Подумав, что у девочки истерика, я отвесил звонкую пощечину. Звук притих, Айриш посмотрела на меня, в огромных глазах плескался животный страх.

— Ты чего орешь? — возмутился я. Правда, возмущение было больше тем фактом, что все кругом спали, а почему‑то только мне эта какофония мешала.

— Они не просыпаются! — запричитала девочка, обхватив голову руками. — Наверное, они все умерли.

— Что за чушь, — отмахнулся я. — Просто все вокруг умные, магические затычки поставили, один я дурак, не догадался.

— Они все умерли, — повторяла Айриш. Я начинал злиться:

— Айриш, успокойся пожалуйста, я по утрам обычно не страдаю особой дружелюбностью и безмерным терпением. Особенно при подобной побудке.

Девочка испуганно притихла. Я вздохнул, почувствовав себя последним садистом, и как можно добрее произнес:

— Все в порядке, все живы, тебе наверное приснился дурной сон.

— Они почернели, — со слезами на глазах прошептала девушка.

— Кто почернел? — удивился я, окинув взглядом лежащих девушек: дроу раскинувшись на полкровати, спала на спине, остальные три на животе. Теперь я чувствовал себя целителем душевнобольных. — Если ты о Динзи, то она дроу. У нас, знаешь ли, такая раса. Цвет кожи темный. Это нормально.

Айриш не ответила, только легонько приподняла локоны, закрывающие лицо Лейлы. Кстати, волосы эльфийки вдруг стали как и прежде — золотистыми. Я собрался было обрадоваться вернувшемуся облику эльфийки, как увидел её лицо и вздрогнул. То, что девушка серая, я уже привык. А вот то, что она стала абсолютно черной, это новость. Причем её чернота была темнее всех дроу вместе взятых.

— Ой, — мне срочно потребовалось присесть, и я плюхнулся на кровать, похоже придавив ноги Дэйдрэ. — Я попал! Кажется, мое заклинание прогрессирует…

— Гром, — пробурчала наемница, стряхивая мое тело со своих многострадальных конечностей. — Ты чего с утра буянишь? Я кажется велела тебе держаться подальше.

— Да я бы с удовольствием, но вы все временно оглохли, а меня предупредить забыли, что утром начнется сеанс звуковой атаки.

— А! — лицо дручии, кстати, не претерпевшее особых изменений, озарилось пониманием. — Это я наложила заклятие на этих троих, полночи ворочались, спали беспокойно, а у меня сон чуткий… Правда из‑за твоего храпа все равно пришлось затычки вставить!

— Моего храпа?! — возмутился я. — Ну вот, опять я несправедливо пострадал! Эти трели выдает Магистр, а мне такому еще пару столетий учиться.

— Я все слышу! — крикнул дракон.

— Замечательно, — огрызнулся я. — Может, примешь к сведению.

— Но Лейла… — пискнула Айриш.

— А! Да! — вспомнил я. — Ты случаем, не знаешь, что с эльфийкой случилось?

Дэйдрэ с любопытством переползла через Еву и с восторгом уставилась на принцессу.

— Хе, — прыснула она. — Кажется, предполагаю. Гром с ней случился!

— Хватит ржать, — проворчал я. — Ничего я с ней не делал… ну этой ночью точно.

— Тогда сейчас и узнаем, — кивнула дручия и провела рукой над спящими. Девушки слаженно, как одна, открыли глаза.

— Доброе утро, — поежился я под обвинительными взглядами. Как же меня любят!

— У вас так принято? — невозмутимо спросила Ева, впрочем, судорожно пытаясь натянуть одеяло до подбородка.

— Лейла, что стряслось? — не обращая внимания, на смутившихся девушек, обратилась дручия к принцессе.

Динзи и Ева повернулись к Лейле и разом вздрогнули.

— А… Это, — смутилась Ева. — Я и забыла.

— Ты?! — удивились мы с Дэйдрэ.

— Да, — покраснела магиня. — Я хотела вернуть ей прежний цвет кожи, но случилось непредвиденное…

— Перепутала реактивы? — улыбнулась Динзи. Похоже, дроу откровенно забавляла эта ситуация.

— Что случилось? — наконец обрела дар речи эльфийка.

Айриш молча протянула ей маленькое зеркальце. Стекло выпало из ослабевших рук девушки, она уткнулась в колени, разревевшись.

— Мда, — протянула Дэйдрэ. — Похоже, нас встретят с бурными эмоциями в Пресветлом лесу.

— Угу, надо придумать правдоподобное объяснение, почему уехала эльфийская принцесса, а вернулось такое вот чудо, — задумчиво протянул я. Лейла зарыдала еще громче.

— Я могу попробовать все исправить, — вякнула было Ева, но дручия перебила её.

— Хватит, дальше исправлять не стоит, и так грань. Доучись сперва!

— Да не я, — настаивала девушка. — У меня подруга — травница. В Валлийке у неё лавка… Не совсем у неё, несколько студентов — травниц объединились и открыли лавку в городе…