В метре передо мной и Филиппом вдоль Каширского шоссе идут две девушки.

— Девушки, добрый вечер! — здоровается он.

Спины.

— Добрый вечер вам, девушки! — настаивает Филя.

Спины. И ведь слышат же все.

— Гав! Гав! Гав! — вдруг находит он неожиданный выход.

Лица! Лица, понимаете вы?! Ну и времена настали. На булгаковского оборотня Шарикова — и на того взглянут быстрее, чем на мужчину, говорящего человеческим языком.

… мрак, непроглядный, непролазный, неохватный мрак… true Norwegian black metal…

А что, если они действительно не виноваты? Что, если им действительно нужна помощь?

Где-то в главе про секс я позволил себе небольшую игру воображения — помните? Ну типа поступки и высказывания женщин на самом деле не есть осознанные акты, а всего лишь выполнение команд некоего Женского Сверхмозга. Вы правы, такая модель уж совсем неприкрыто попахивает фантасмагорией, но… почему бы и нет? Дорисуем картину!

Ситуации «зеркалят» друг друга со страшной силой. Закон парных случаев работает. Вот я сидел, мирно занимался правкой нашего трёпа. Когда я закончил редактуру куска, где Наденька утверждает, что кто звонит первым, тот звонит всегда, у меня на экране материализовалось новое сообщение от Саши: «Извини, просто на учебе сделала бесшумный режим и не включила потом звук обратно. Но я видела два твоих пропущенных звонка!» Днем раньше мы договорились созвониться в одиннадцать вечера. Мало того, что понятие «созвониться» в случае «мужчина-женщина» теряет концепт совместности действия, а префикс «со» на самом деле расшифровывается как «Сам Отдувайся» (то есть «ты мужчина — ты и звони») — так еще и результата не будет. Короче, мало того, что звонил я сам дважды, так Саша еще дважды и не ответила. Но зато какой искренней, звончайшей радостью преисполнилось мое сердце, когда я узнал, что она мои вызовы все-таки видела! И Саше четкой морзянкой было мгновенно отстукано: «Слушай, когда я обнаруживаю у себя пропущенные звонки — и тем более от уже знакомых людей, — я беру и перезваниваю. Может, я туплю? Может, в нашей стране так не принято, а?» Нет^нет, вы зря думаете, что и после этого выговора раздался ее звонок. Сашиной щедрости хватило только на смс, и то — просто дублирующее сообщение в интернете: «Ну не слышала я звонка!» Но, во-первых, до меня вполне успешно дошло и с первого раза, что она не слышала, а во-вторых, я не про это спрашивал! Выстроив про себя сложное и витиеватое, как модель ДНК, ругательство, я набрал ее сам. Раз Магомета разбил паралич, значит быть литосферному сдвигу с доставкой гор по адресу.

— Привет, Кирюш… Да, да, виновата, не перезвонила. Просто ты пойми, я тебя еще так мало знаю, что-о-о…

— Что элементарные правила приличия на меня не распространяются?

— Ну не так, конечно, но-о-о… Я же рассуждаю как девушка, понимаешь? Раз мужчина — ты, то и перезванивать тоже, по идее, должен… ну не прям так уж и должен, но-о-о… ты понимаешь, да?

В таких случаях Филя обращается к любому находящемуся рядом человеку: «Извините, а у вас есть пистолет? Необходимо срочно застрелиться». Фраза «я рассуждаю как девушка» — очень ценный позывной. Этой фразой девушка признает свою зависимость от чего-то общего, большого и ей неподконтрольного. Если вы услышали ее, считайте, что запеленговали Женский Сверхмозг. В разрывах грозовых облаков вспышка молнии осветила мрачный замок на далеком утесе. Это оттуда в милые женские головки струятся зомбирующие команды к непоследовательным действиям и странным изречениям. Логика мужчины может поставить радиопомехи вокруг женского приемника, но очень ненадолго. Вы сами заметили, что Саша вроде бы и признала, что что-то тут не так, но… вот именно — в конце всегда звучит «но», потому что уж очень мощный сигнал бьет из Сверхмозга. Поразительная женская предрасположенность обижаться на логику и правоту, как на оскорбление, не есть реакция женщины как конкретной личности. В той части своего сознания, что остается суверенной, она согласна с рассудочными доводами. Но в такие моменты на женщине фокусируется направленное излучение Сверхмозга, Последней Инстанции, которая повелевает отринуть от себя мужчину, рискнувшего снять вековое наваждение. Недаром в мифах и сказках почти всех народов есть образ героя, пытающегося вызволить прекрасную принцессу из плена чудовища. Сказка ложь, да в ней намек. Намек на то, что победить чудовище все-таки возможно? Или на то, что надо быть героем и никак не меньше, чтобы вернуть женщину к здравому смыслу, выкрасть ее из жуткого королевства?

Увлекаясь, я фантазирую дальше. Представим, что я добрался до этого замка. Не важно, по каким картам и ориентирам я нахожу дорогу сквозь бури и опасности, но — вот он я, отворяющий дверь в гигантский тронный зал. Разинув рот, я зрю перед собой потрясающую картину: на массивном мраморном ложе надменно возлегает нечто, исходящее сполохами внутреннего свечения, пульсирующее, непрерывно излучающее в широком диапазоне. Оно не имеет четкой формы. Оно — самоорганизующаяся, самодовлеющая^[47] и само-относимая идея, ядро, метацентр. Оно никогда не спит и не отдыхает, держа под контролем своих земных вассалок. Вот основные частоты его вещания: частота ЖПП, частота женской логики, частота недоступности, частота неведения собственных желаний, резервный канал для сигналов к экстренной обиде на мужчину. Этот букет разносится всепроникающими лучами по белу свету, заглушая в мозгах тихие голоса индивидуальности. Империя!

В компьютерных играх венцом всей миссии является последний бой с самым главным монстром, судьбоносный поединок с боссом. А что бы сделал я? Бросился с обнаженным мечом Дюранда-лем и уничтожил бы зло, нашинковав его в капусту? Нет, это попса. Я бы просто подошел, устало присел рядом и спросил:

— Что ты и зачем ты? Чего добиваешься, к чему стремишься? Ты думаешь только о себе. Ты впряг в рабство огромное количество женщин. За исполнение своих команд ты платишь им мимолетным удовлетворением, муляжом радости, редкими секундами садистского блаженства и чувства превосходства над мужчиной — но отбираешь несоизмеримо больше. Ты отнимаешь у них нормальную жизнь с нормальными человеческими желаниями и счастьем полноценного общения. Ты паразитируешь на их слабости, ты врастаешь своими ризоидами^[48] в мозг каждой новорожденной девочки, обрекая ее в дальнейшем на большие неприятности. Или ты думал, что одинокие женщины говорят тебе спасибо за то, чему ты научил их? Хватит. Оставь их. Пусть они будут сами собой. Не замусоривай эфир всякой дрянью.

Что, девчонки, хорошее я вам подкинул оправдание, а?

Вчера был абсолютно непримечательный день, обыденность его широким мазком подчеркнула Саша: «Да нормальных мужиков не осталось, где они?» А ведь я старше ее аж на 7 лет, и я-то, великовозрастный балбес, должен знать место обитания «нормальных мужиков». Будучи часто на первых аккордах моих разъяснений понукаем в излишнем занудстве, я и вчера не решился высказаться до конца, жертвуя голосовыми связками и запинаясь в оборотах родной речи, о том, что нормальные мужики есть. Стыдно. А вот теперь пришло время ответить. И поверьте мне: не будет ни тени намека на мужскую солидарность, не стану ворчливо кричать, что «это про-сто-де бабы — дуры, коль разглядеть не умеют!» Приложу максимум сил, разворошу весь свой словарный запас, чтобы попытаться обнажить суть, почему из конца в конец нашей Родины раскатисто проносится одна и та же песня. С какой целью я это делаю? (Надо же определить цель), быть может, кому-то из вас, красивые и неприступные, мой трёп подарит редкий шанс заглянуть за ширму мужского «однобокого» поведения.

В 17 лет я поймал себя на мысли, что отношения полов меня заботят не только на уровне «ниже ремня», но и в аспекте их неоднозначности. Врожденная интуиция нашептывала на ухо, что все не так просто; природные страхи старались вылезти наружу, а поэтичная натура бунтовала против неглиже подростковой похоти. В те годы, однако, мало кто может похвастаться умением влет находить ответы на толком несформированные вопросы, я не был исключением и смело впускал в свою жизнь женщин, мало заботясь о том, что они там могут наследить. Но, справедливости ради, надо заметить, что я ничуть не тяготился и тем, как мараю своих сверстниц. Давайте спишем это на возраст и не станем тыкать пальцами: «А вот ты!» Переходный возраст для того и существует, чтобы перешагнуть через период неприкрытой юношеской дерзости и плыть дальше. Оставим позади и 17, и 18, и даже 25 лет. Смотрим в бинокль на цифру «30», маячащую впереди.