Ведь если рассудить здраво, то это был их (женский) выбор по большей части. Кто-то не рвал отношения, потому что «очень долго пробыли друг с другом», кто-то не хотел менять шило на мыло, кто-то ошибочно полагал, что «все мужики одинаковые», кто-то попросту боялся перемен. Многие, кстати, боятся перемен, потому что они неизменно сопряжены с неизвестностью, знаешь же: «Лучше синица в руках, чем журавль…»?!

Но есть тут вот еще какая беда — желание «сказочной» свадьбы, желание предстать принцессой в глазах подруг> желание самостоятельной жизни вне надоедливых родителей, желание быть не хуже Машки, которая хоть и страшная, но уже замужем. Иногда дают о себе знать ярко выраженные материнские инстинкты и нестерпимое желание ребенка — то, что до 22 лет (а биологически доказано, что мозг человека заканчивает свое формирование именно в 22 года) затмевает здравый рассудок и способность трезво посмотреть на ситуацию и найти, пусть и не сразу, ответы на вопросы: «А тот ли это человек?», «А хочу ли я, чтобы ребенку генетически передались его личностные установки и черты характера?»

Трудно смолчать о медвежьей услуге многих родителей. Постоянная долбежка по голове о том, что «засиделась в девках» (хотел бы я посмотреть на того человека, который всю страну научил тому, с какого возраста начинается это «сидение»), о том, что хотелось бы внуков уже, «а то вон… у Степановны уже трое, а мы своих никак не дождемся», на мой юношеский взгляд, порождает в девушке неуверенность и подталкивает с новой силой к быстрому решению вступить в брак…

А потом вечерами больно смотреть на русских женщин, тягающих неподъемные сумки из магазинов. Есть ли их вина в том, что именно так сложилась их жизнь? Есть. Потому что жизнь мы себе выбираем сами, а не она выбирает нас.

Вот каково мое мнение!»

Я оставлю все, сказанное мной, в первозданном виде, не исправляя ни пунктуацию, ни стиль. Тема ранних браков и их пагубного влияния (в большинстве случаев) на дальнейшую жизнь как мужчины, так и женщины в обществе назрела давно и уже долгое время не выходит у меня из головы. Однако пока я не чувствую в себе достаточно сил и не располагаю сколько-нибудь уверенной аргументацией, чтобы слепить связное повествование с подзаголовком: «Не ходите, девки, замуж, замужем не весело, одна девка вышла замуж — голову повесила!» Надеюсь, что рано или поздно, устав носить это в себе, где-нибудь в изодранной тетрадке я выстрою план, чтобы после превратить его в осмысленный текст в редакторе Word.

ЖПП[15]

Я обожаю рассказ Джеймса Олдриджа «Последний дюйм». Сильнейшая вещь. Буравит мозг, полосует по сердцу. Смысл заложен глубочайший.

Расстояние в один дюйм, о котором он пишет, — это не просто двадцать пять миллиметров, это финальная, самая трудная часть любого пути до цели, в независимости оттого, сколько сотен миль пройдено. «Последний дюйм, который разделяет всех и вся, нелегко преодолеть, если не быть мастером своего дела.»

Эта глава нашей книги о том, что с избитыми в кровь ногами и умирающий от жажды, ты все равно должен будешь пройти аттестацию на мастерство в одном дюйме от ослепительного монумента, имя которому «Женское Согласие». Ты доползешь, как Маресьев, волоча изувеченные конечности, ты добежишь, как гонец с вестью о победе, от Марафона до Афин, выплевывая кусочки сожженных легких, — и только для того, чтобы стража с непроницаемыми лицами перекрестила копья у ворот. Тебе понадобятся пароль и сила убеждения. Иначе вали откуда притащился. Последний дюйм так и останется непреодолимым барьером.

С Лерой Рябовой нас связывает все, ну или почти все, кроме общения вживую. За два года знакомства мы виделись только два раза. Все остальное переплелось в телефонных проводах, многократным эхом угасло в ретрансляторах московских АТС. Мы не обсуждали только бытия святых, поверьте мне. Я очень ценил этого человека за отзывчивость, за прекрасное неумение в ответ на то, что мне важно, сказать: «Нуда… Типа того… А о чем мы разговаривали?» Мы удивительно душевно общались… Помимо всего прочего, Леры по-настоящему волнующий голос. Помните, как у Александра Грина в «Блистающем Мире»? — «..прозвучал женский голос, самый звук которого рисовал уже всю прелесть и грацию существа, говорившего так нежно и звонко».

Но есть вещи аксиоматические, вещи инвариантные, и не дано простым смертным их изменить.

В один из вечеров, когда приятно думается и очень хочется побыть рядом с неравнодушным собеседником, я набрал леркин номер.

— Привет, а я только с пейнтбола вернулась.

— Как настроение?

— Все супер, устала только чуть-чуть, а вообще настроение отличное.

Мы заговорили о том, что это, как ни верти, неглупая идея — намеренно сближать незнакомых людей через совместные, пусть бутафорские, испытания. Здорово, когда куча смущающихся новичков через несколько часов баталий стоит дружной пестро заляпанной компанией у костра и тыкает друг друга локтями: «А ты помнишь?! Аты видел?! Во умора-то была!!!» Потом мы говорили еще о чем-то и еще о чем-то, и нам не хотелось прекращать разговор.

— Лер, — дружески предлагаю я наконец, — а приезжай ко мне в гости.

— Сегодня?

— Да, сегодня вечером.

— Что, прямо вот так?

— Именно так.

— Ну в принципе… — Лера начинает растягивать гласные, — в принципе, если так подумать, то я не про-о-о… — гласная «О» пошла по ниспадающей и увяла, будто магнитофон зажевал пленку.

— Так ты приедешь?

В такие моменты камера лихо наезжает на лицо актера. И это самое лицо выдает в камеру слово, которое еще долго туманным конденсатом тает на линзе.

Я пишу его здесь большими буквами не в угоду художественной графике, а потому что оно и сказано-то было не просто, а заглавными, гордыми буквами размером с окно.

И как вы его заметили периферийным зрением еще тогда, когда начали читать страницу, так и я смиренно ждал знакомого результата, когда приглашал Леру. Присмотритесь к этому слову внимательно. Повертите книгу в руках и так и сяк, чтобы привычные силуэты предстали под непривычными углами зрения. С какой стороны не смотреть, это слово узнаешь за миллисекунду. Это, можно сказать, идеальная форма, что-то сродни сфере. Базовая непреложная величина.

Физики открыли ряд количественных показателей и соотношений, благодаря которым наш мир является таким, какой он есть.

Это фундаментальные, незыблемые константы природы. Их невозможно изменить, их невозможно оспорить. Вот некоторые из них:

— N (количество измерений нашего мира) = 3.

— Постоянная Планка h = 6.б26-10^г34Дж*с.

— Протон тяжелее электрона ровно в 1836 раз.

— Мировая гравитационная константа равна числу 6.672.

При прочих равных условиях, если мужчина предлагает женщине нечто такое, что (о, ужас!) будет приятно и ему самому, женщина говорит «нет». Или женщина говорит «да, но…». Или женщина выдвигает условия исключительно ради условий. Или женщина резко ограничивает область применения предложенной функции. В любом случае, нельзя дать возликовать. Нельзя разрешить преодолеть последний дюйм. И плевать, что это тот самый несчастный дюйм, который и ее тоже отделяет от радости. Надо сказать «нет» рефлекторно, еще до того, как она обдумает прозвучавшее предложение. («Девушки, можно я расскажу вам стих?» — «Нет!!!» Помните?) Нельзя соглашаться, можно только позволять убеждать себя. Смело причисляем этот несокрушимый фактор к списку фундаментальных мировых констант. Ей богу, он стоит своего собственного названия. Наречем его «Женский Приоритет Противодействия», ЖПП. Ну потому что это действительно полнейший Жэпэпэ!

Академик Колмогоров так сформулировал женскую логику математическим языком:

Если из А следует Б, и Б мне приятно, то А — истинно.

Рассмотрим частный случай этой теоремы:

Если из А следует Б, и Б приятно не только мне, но и мужчине, то не пошел бы мужчина на «Хэ».