И по этой-то причине он не любил брать меня с собой на пленер. Самыми страшными картинами, которые возникали в его воображение, было то, что со мной что-то случиться, а он не заметит. Конечно же, Калеб преувеличивал, но все же старался избегать тех дней, когда я была свободна, для таких вот прогулок. А тут на тебе — я так давно его просила, и он предлагает мне сам.

Темнота сгустилась до той степени. Что, кажется, ее можно было ощутить на вкус, но Калеб продолжал рисовать, делая вид, что не замечает тишины после его предложения, и тут до меня дошло, что он ждет ответа.

— Ты же знаешь, как давно я хочу пойти с тобой на пленер, но ты не должен ждать от меня каких-то очень уж хороших робот — я так давно не рисовала.

Я несколько смутилась и, подумав о том, что он увидит мои никчемные рисунки, то… я даже не знала, что тогда будет. Но известно одно — я просто не переживу, если Калеб увидит какая я бесталанная.

— Вообще-то я недавно видел один твой рисунок — на нем Прат вышел… необычайно точно.

Какая-то примесь в голосе Калеба, напомнила мне о чем-то неприятном, я уже слышала подобные нотки раньше, но не могла понять при каких обстоятельствах, а вот в целом его слова звучали как комплимент.

— А ты о том рисунке, — протянула я, а про себя добавила — можно подумать я рисовала их тоннами. — Ну да, сама удивилась.

— Понятно, — коротко бросил Калеб, но я так и не смогла понять, что он об этом думает.

На следующий день, не дожидаясь звонка Калеба, я решила пробежаться к его дому, и даже если он еще не вернулся из Лутона — подождать. Грем всегда разрешал пользоваться его библиотекой. А сегодня и подавно — завтра суббота, значит, мне не нужно будет рано ложиться, и я смогу побыть с Калебом не только до их вылазки на охоту, но и дождаться его после нее. Возможно, лично я об этом уже давно думала, Калеб позволит мне остаться на ночь у него. Я не планировала ничего конкретного именно на эту ночь, но память о том, как он оставался в моей комнате, не давала просто так это забыть. Я просто напросто хотела заснуть и проснуться в его объятьях.

Время близилось к закату — тут, как и в любом уголке земли, осенью он наступал скорее, чем летом, но меня это не тревожило. Еще было светло, тени не успевали за мной, и сгущались очень далеко за спиной.

Переодевшись в спортивную одежду дома, я направила свои ноги по дороге огибающей лес. Если бежать по ней полчаса, можно было наискосок выйти к шоссе, соединяющему наш городок с главной магистралью, которая в свою очередь вела к Лутону. А на машине у меня это занимало намного больше времени.

Я бежала по тропинке, безразлично отмечая, как солнце окрашивает поле вдалеке в цвет загустевающей крови, но вовсе не пугалась. Лес казалось, только оживал с наступлением вечера, но я не слышала его звуков. В моих ушах играла музыка из плеера, случайные треки, записанные для меня Калебом. И я почти над каждой ломала голову, пытаясь отгадать, к которому периоду этого века она относиться.

Мне нужно было отгородиться от всего мира и даже от того, кого я любила больше жизни. Сейчас главной была эта дорожка и я, медленно наползающий закат, с жутким окровавленным днищем меня не пугал. За эту неделю я почти перестала думать о волках, впрочем, как и все в доме. Грем и Терцо считали, что волки должны были себя как-то проявить, а раз они этого не сделали, скорее всего, они просто убрались отсюда или залегли на долгое время на дно.

Я спала спокойно, мои сны больше не напоминали окровавленные кошмары о деревьях и волках, я выматывалась до такой степени, что просто не помнила снов на следующий день. Но это только ночные сны.

Выбежав к знакомой развилке. Я повернула на нужную дорожку — еще полчаса в таком темпе и я буду у дома Калеба.

Наверняка он пока еще не ждет меня, потому что сегодня у них ожидалось несколько зачетов — у него и Теренса. Но он всегда дожидался моего прихода, как и я того мгновения, когда мы снова увидимся. Я знала, что это несколько не правильно, и все же так не могла перебороть ощущения, что без него время всегда течет, не просто медленно, а мучительно медленно. А особенно донимало то, что, просыпаясь по утрам, и понимая, что не увижу его в школе, я иногда отчаянно не желала туда идти, зато вечера по праву оставались нашими. Даже Терцо смирился с тем, что я выросла настолько, чтобы не приходить домой слишком уж рано и проводить время больше с Калебом, чем с ними.

И так как сегодня мы не могли увидеться настолько же быстро как всегда, я решила дать своему телу дополнительную нагрузку. Тренировки с Пратом выматывали, и иногда это заставляло плохие воспоминания всплывать в моей памяти. Но бег подавлял их, и я могла отдохнуть мысленно, потому что здесь вокруг никого не было. Только природа, и ни каких существ, которые могли думать, таить в себе воспоминания, напрягать своими сожалениями — не было вампиров, людей и даже оборотней.

Но одним самым неприятным фактом, который был связан с тренировками, я все же утаила ото всех, возможно не полностью от Калеба, потому что он обрывочно видел мои воспоминания, и все же, остальные этого не знали. Но днем ко мне приходили странные сны-воспоминания о смерти и горе, каждый раз, стоило нам позаниматься с Пратом — я слишком уж сильно поглощалась его сознанием. Потому я подумывала над тем, чтобы попасть в чье-то не настолько захламленное сознание. Я не собиралась рассказывать об этом Прату — ему не стоило знать, на ком я хочу потренироваться, а в моем окружении было только два человека, чьи сознания, я была уверена, не могли скрывать в себе ничего плохо — это были Грем и Ева. И у него в данном случае были к этим людям свои интересы.

Честно говоря, я очень надеялась застать дома Грема, и чтобы он был один достаточно продолжительно. То есть, я могла ожидать, что Калеба не будет еще часа три — этого времени вполне может хватить, чтобы я время от времени, не перегружая себя, проникала в его сознание. Да это был с моей стороны не очень красиво, но я просто уже не могла выдержать пытку сознанием Прата. Да, меня стоило посадить только за то, что я просто видела в его воспоминаниях. Хотя в этом был и один позитив — я теперь точно знала, что Ева не сдалась натиску его чар.

Счастливая, и уставшая после пробежки я бесцеремонно зашла в дом, но не стала закрывать за собой дверь на замок, возможно, все-таки Калеб вернется раньше, даже не смотря на свои планы, я очень на это надеялась.

Грем, недоумевая, выглянул из гостиной, держа в руках стопками диски.

— Я и забыл, что ты сегодня заглянешь раньше. Будешь что-нибудь есть?

Это был любимый вопрос, который Грем задавал мне. Не знаю почему, но он чувствовала себя всегда значительно лучше, если ему удавалось меня накормить. Для этого всегда закупались самые лучшие макаронные изделия, заготовки для пиццы и готовые соусы, ко всему, и понятное дело я просто не могла устоять.

— Как всегда буду, особенно если есть спагетти.

— Сегодня с острым соусом и базиликом, — не без гордости заметил он. Было сложно сдержать улыбку, особенно если учесть, что именно с базиликом макароны любила Ева, но я этого ему не сказала. Теперь я пообещала Калебу, что больше не буду лезть не в свое дело, и позволю решать все их дела самим — притом, что двоим из троих уже лет по сто. И я как могла свое обещание держала. Конечно же, я выслушивала Еву, и то, что Прат все еще продолжает приезжать, Грем же наоборот, ведет себя так будто бы ее не замечает, хотя при этом остается всегда очень вежливым. И даже не смотря на то, что ее это ужасно задевало, Ева не отказывалась приходить к нам в гости. Во-первых, ее просто обожали мои родители и близнецы (впрочем, кроме Прата, близнецы обожали всех без разбору), а во-вторых, Ева просто не хотела опускать руки. Она не верила, будто бы это уже точка в их отношениях с Гремом. А Прат для нее просто оставался ширмой. Не знаю, насколько я ее уважала раньше, но теперь она была для меня наравне с Хемингуэем — этих двоих я теперь любила в первую очередь после Калеба.