Я заехала так далеко, что начали мелькать окна домов поселка, но других машин не встречалось. И вот, когда всякая надежда увидеть любимого и свою семью пропала (всякая ерунда лезет в голову в такую минуту), вдалеке засветились две точки.

Неужели они? Пока машина не приблизилась достаточно близко, я не готова была поверить в это счастье. Но стоило фарам минивена выхватить синий джип, я радостно закричала, ударяя руками об руль.

Мы одновременно остановились и прежде, чем я успела отстегнуться, Калеб резким движением почти оторвал дверь и вытащил меня наружу. Калеб замер, не выпуская меня из своих объятий. Он впился в мои губы, наши языки соприкоснулись. Я обвила руками его шею, прильнув к нему, целуя его, как безумная, стараясь излить в этот поцелуй всю свою любовь.

Неужели я снова была с ним? Его руки держали меня крепко, и я была не готова его отпустить. Но руки Самюель оказались на мне, а Калеб покорно отступил, хотя я собиралась протестовать.

— Девочка моя, — прошептала она, и это привело меня немного в чувства. Хотя разве? Я все равно старалась хотя бы посмотреть, где Калеб.

— Я словно вечность вас не видела, — выдохнула я. Возле меня так же оказались Мизери и Ричард. Теренс стоял в стороне. Он чувствовал себя неважно, его лицо было серым, и он едва держался на ногах. Я не могла понять, зачем его вообще взяли с собой. Хотя лучше пусть он будет с ними, чем тоже убежит.

Самюель не стала меня держать далеко от Калеба, словно чувствуя мое сопротивление, и я вновь вернулась к нему, уже не желая отрываться.

Но наши желания так легко разбиваются об действительность.

— Нам нужно двигаться, — обратилась ко мне Самюель, и я непонимающе уставилась на нее.

— Так поехали, почему мы еще здесь?

— Только мы с тобой. Нам нужно запутать следы, чтобы нас двоих не преследовали, — Самюель говорила твердо не оставляя мне надежды.

Я вцепилась в Калеба и с мольбой посмотрела на него. Он в ответ лишь поцеловал меня.

— Мы должны поехать в дом Аераса и уничтожить тех волков, а также подождать еще одну группу, которая наверняка должна была их сменить. Если мы хотим вернуть Бет, нужно убрать как можно больше противников. Это легче делать маленькими группками.

Я не жалела волков, нет, но слова Ричарда меня удивили. Теперь он говорил столь же бесчувственно, как Прат, ну может с чуть меньшей долей радости. А так, ему даже нравилась эта идея. Таким я видела брата впервые. Да и Мизери выглядела не напуганной или опечаленной — а так, словно это просто нужная, очередная работа.

Глаза Калеба тоже предвещали расставание — ему это было столь же неприятно, как и мне. Его руки нетерпеливо сжимались и разжимались на моих руках и спине.

— Где близнецы? — переспросила я, внутренне готовясь к тому, что мне придется уйти от Калеба. Скорее всего, я просто не смогу, или же мне придется отрезать руки.

Я действительно хотела знать о детях, но еще я тянула время, и пусть молчаливые фигуры моих родных, укоряли меня за малодушие. Конечно, я понимала, что нужно спешить, но не так сразу. Еще немного вдохнуть свежий запах его кожи, что приятно смешивался с морозным воздухом. Чувствовать руки на себе, прикасаться к нему, уткнуться губами в его шею. Возможно, так действовал адреналин, но я хотела его, даже больше чем спать или есть.

— Грем и Ева отвезли их еще днем к Вунворту в Лондон, там они будут в безопасности.

Качнула головой. Как же хорошо понимать, что хоть они в порядке. Если Соне и Рики ничего не грозит, я смогу сосредоточиться только на нас и том чтобы помочь Бет. Это снимало с моих плеч еще одну проблему.

Но ничто не вечно. Когда он отстранился, я подняла глаза, нам пора было расходиться: я шла с Самюель, Калеб и все остальные уходили к логову.

Он отстранился и не дал мне его поцеловать.

— Чтобы ты изо всех сил хотела еще раз меня увидеть. Тогда ты не позволишь, чтобы с тобой что-то случилось. Будешь беречь себя для меня.

Так мы расстались. Когда Калеб утонул в темноте, мне, как всегда, стало не по себе. Как всегда меня настигло волнение.

Снег хрустел под моими легкими шагами, и, не смотря на то, что я не была слишком тяжелой, все же за мной оставались следы, в отличие от Самюель. Она двигалась практически бесшумно, и никаких следов ее ноги не оставляли, словно я шла сама.

Она подгоняла меня каждый раз, когда я умудрялась отстать на два шага, и оглядывалась, прислушиваясь, сейчас я совершенно не узнавала в ней свою маму. Собранная, равнодушная, и хоть я понимала все эти старания только ради меня, ее холодность казалась мне страшной и не приятной.

Я промолчала, вынимая из сугроба привалившуюся ногу, и подавила желание завопить, когда она в очередной раз кинула на меня хмурый взгляд. Мне с трудом удавалось идти за ней и молчать, словно меня все устраивает. Я устала, была голодна, и меня тревожило, что же происходит там за кромкой леса. Мне хотелось знать, где Калеб, и что случилось со всеми, удалось ли им то, что они задумали, но я знала, что Самюель будет отмалчиваться на мой любой вопрос, не желая меня тревожить. Конечно же, я могла воспользоваться своими возможностями, о которых Самюель почти ничего неизвестно, и все же я не могла так поступить с ней. Молчаливая, злая и отчужденная она оставалась моей матерью, и у меня не было причин не доверять ей или не делать того что говорит она.

Я обернулась назад — лес исчез из поля моего зрения, и белый склон, слившийся с таким же белесым небом — оставался чистым. За нами никто не следовал, по крайней мере, пока. И все же утверждать ничего я не могла. Столкнувшись с оборотнями, я поняла главное — их нельзя недооценивать. Они умны, и перевоплощение в волков также приумножило их мысленные способности, сделав равными вампирам.

На что надеялась Самюель, я не знала. Если что-то случиться, она одна не сможет меня защитить, волки слишком умны, чтобы в открытую попытаться отбить меня. Значит пока что основным нашим заданием оставалось убегать, и запутывать следы. Моим единственным оружием был разум и способность проникать в любое сознание. И я знала, что могу теперь его использовать против них. Мое сознание теперь было чуждо им, и я видела что происходит, когда я стараюсь влиять на ход их мыслей. Волки мучились и не понимали что происходит. Но так я могу поступить лишь с одним из них. А значит, я хоть немного смогу облегчить задачу Самюель. Минус один — это уже хорошо. Значит, я не бесполезна, как мне думалось раньше. И я знала, что именно эта моя не бесполезность так привлекает оборотней. Как там думал Изегрим? Какая прекрасная одаренная самка. Тоже мне кабель!!!

Интересно, знал ли Калеб, что и он сам нередко восхищался тем, что я не просто человек, а еще и столь талантлива. Словно мясник вдруг узнал, что кусок отбивной это бесценный образец искусства. Кажется, не только я примитивно думала о вампирах. Так как он больше не ассоциировал себя с людьми, он иногда так удивлялся, когда я поступала столь по-человечески. Меня его поведение и ход мыслей ужасно бесили. Можно ли это назвать переходным периодом в отношениях?

Джип Калеба был погружен в снег, все на том же месте, где мы оставили его утром, расходясь в разные стороны, и теперь, вспоминая, как я тешилась, видя кружащий белый снег, почувствовала себя полной дурой. Какой же я все-таки ребенок. Совершенно не подумала, какими последствиями нам грозит снег. Самюель же была со мной не согласна.