Создание автотракторной промышленности было огромной политической и экономической победой СССР. Уже в первой пятилетке был прекращен импорт комбайнов, резко сокращен ввоз тракторов и автомобилей.
Придавая большое народнохозяйственное и оборонное значение железнодорожному транспорту, Коммунистическая партия и Советское правительство предпринимали меры по дальнейшему подъему транспортного машиностроения. В годы первой пятилетки машиностроители освоили серийный выпуск новых паровозов, тепловозов, вагонов, средств связи и много другой транспортной техники, которая прежде ввозилась из-за границы.
По мере роста отечественного машиностроения основательной реконструкции подвергались легкая и пищевая индустрия. Постепенно они освобождались от импорта оборудования и запасных частей. Только для текстильной промышленности за пятилетку было освоено 125 новых типов машин798; производство текстильных машин увеличилось в 2,7 раза, машин для изготовления обуви — в 5,5 раза и продовольственных — в 3,6 раза799. Если раньше легкая индустрия базировалась в значительной мере на импортной технике, то теперь она располагала своей машиностроительной базой. Все предприятия-новостройки, в том числе крупнейшие текстильные комбинаты в Ташкенте и Барнауле, оснащались отечественным оборудованием.
Большое внимание уделялось созданию машиностроительной базы для горнодобывающей промышленности и геологоразведочных работ. До 1929 г. на ввоз только буровых машин государство расходовало 6,4 млн. руб. золотом800. В первой пятилетке производство горного оборудования было организовано на ряде предприятий Ленинграда, Баку, Харькова, Грозного, Брянска. В 1932 г. было ввезено из-за границы лишь 380 врубовых машин и 137 буровых станков.
До 1931 г. советское машиностроение использовало ввозимые из-за границы подшипники. Только за годы первой пятилетки было импортировано 18,8 тыс. т подшипников801. В Москве существовало небольшое концессионное предприятие шведской фирмы «СКФ», давшее в 1930 г. около 700 тыс. шт. подшипников. Шведская концессия покрывала лишь 10—15% потребностей в подшипниках. Из-за их нехватки происходили перебои в работе ряда заводов, в том числе предприятий оборонной промышленности.
Советское правительство выкупило концессию «СКФ»; на ее базе был создан Второй государственный подшипниковый завод. Одновременно форсированными темпами строился Первый государственный подшипниковый завод. За границей было заказано необходимое оборудование; обеспечена техническая консультация. МГК ВКП(б) принимала меры по ускорению хода строительства. В марте 1932 г. была сдана в эксплуатацию первая очередь завода, вся проектная мощность которого была рассчитана на изготовление 24 млн. подшипников в год802. Сооружение и пуск гиганта-завода и расширение производства на ГПЗ-2 явились переломным моментом в борьбе за высвобождение машиностроения СССР от ввоза подшипников.
Курс на экономическую независимость страны обеспечил рождение новых отраслей и значительное обновление всего производства машин. Особенно настойчиво этот курс проводился во второй половине пятилетки. Наглядным показателем качественных изменений в машиностроении служил рост удельного веса новых машин и изделий с 43,4% в 1930 г. до 72,8% в 1933 г.803 Непосредственным итогом этого процесса явилось резкое сокращение импорта машин в СССР: удельный вес заграничных машин в производственном потреблении соответственно уменьшился с 19% до 2,4%.
Анализ структуры и динамики импорта оборудования в первой пятилетке показывает его особую роль в укреплении экономической самостоятельности страны. В отличие от других стран, Советский Союз импортировал преимущественно такие средства производства, с помощью которых в короткий срок в стране создавались новые или расширялись на базе новой техники старые предприятия. Показательно, что выпуск машин и оборудования за пятилетку увеличился в 4,3 раза, а импорт машин в 1933 г. составил 56,7% по сравнению с 1929 г.804 СССР получил возможность решающую часть необходимого оборудования производить на своих собственных предприятиях.
Задача пятилетки — серьезно смягчить зависимость страны от импорта машин была выполнена. Однако полная независимость в продукции машиностроения за годы первой пятилетки достигнута не была. Существовала необходимость импорта сложного оборудования. Некоторые предприятия осваивали технологические процессы с помощью зарубежных фирм.
Важной задачей было быстро и эффективно ввести привозное оборудование в эксплуатацию, поставить иностранную технику на службу социализма. Проведенная в 1929 г. органами НК РКИ и Главной инспекцией ВСНХ СССР проверка использования импортного оборудования показала, что 13,6% из ввезенного за три минувшие года оборудования на сумму 199 млн. руб. лежало на складах. Оказалось, что часто не совпадали сроки поступления оборудования со сроками окончания стройки объекта, учет прибытия и установки оборудования находился в плохом состоянии805. XVI съезд ВКП(б) указал хозяйственникам на факты небрежного обращения с оборудованием и металлом, ввезенным из-за границы. ЦКК — РКИ было поручено «обратить внимание на то, чтобы новое, приобретенное за границей или внутри страны, оборудование было своевременно использовано и давало максимальный производственный эффект»806. Неуклонная борьба за своевременное использование импортной техники продолжалась и в последующие годы.
Развитие советского машиностроения сдерживалось дефицитом черных и цветных металлов, что увеличивало необходимость их импорта.
Предпринимались настойчивые усилия по ликвидации отставания металлургии. В течение первой пятилетки из года в год росли капиталовложения в черную металлургию. Для 16 заводов черной металлургии за четыре года было ввезено оборудования на 154 млн. руб. золотом807. Развертывалось отечественное производство техники для металлургии.
Особо важным в деле укрепления экономической независимости СССР было создание качественной металлургии. От ее состояния зависели перспективы развития специального машиностроения, военной техники, авиации, электротехники. Накануне первой пятилетки производством качественных сталей занимались лишь три завода808. Определяя перспективы развития уральской металлургии (15 мая 1930 г.), ЦК ВКП(б) наметил превратить Урал в главную базу снабжения страны качественным металлом. Было решено послать в Европу 200 советских специалистов для изучения технологии качественной металлургии. Всего за 1929—1934 гг. за границу выезжали 300 советских металлургов809. Они получили на иностранных заводах хорошую практику, а вернувшись на родину, руководили налаживанием новых производственных процессов на заводах качественной стали. Определенную роль в освоении и развитии нового производства сыграли и иностранные специалисты, работавшие в СССР на договорных началах.
В 1932 г. было образовано Объединение качественных сталей, куда вошли пять заводов. В борьбе за увеличение качественного металла в стране была создана новая отрасль электрометаллургия. За пятилетие металлурги освоили более 150 марок качественных сталей810. В 1932 г. качественный металл выплавляли 23 завода, которые дали свыше 500 тыс. т динамной, подшипниковой, конструкционной, авиационной и других сортов стали. Если в 1929/30 г. удельный вес импортных качественных сталей в общем потреблении составлял 21,5%, то в 1933 г. он сократился до 9,6% при значительном увеличении и потребностей машиностроения в спецметалле811.
