Но я ошибся — главный Галилей Гэтлина тоже не дремал.

Свернув на улицу, где живет Мэриан, я увидел, что в окнах гостевой комнаты горит свет. Я подошел поближе и заметил, что фонарь у крыльца тоже включен.

— Лив, привет! — Я взбежал по ступенькам, и тут раздался жуткий грохот. — Черт!

Мне заехало по голове огромной трубой телескопа так, что аж в глазах потемнело.

— Не надо ко мне так подкрадываться! — возмутилась Лив, схватив телескоп.

Резко повернувшись, так, что взлетели косички, она защелкнула предохранитель и зафиксировала телескоп в прежнем положении на высокой алюминиевой треноге.

— Я не подкрадывался, а вообще-то подошел с главного входа!

Я изо всех сил старался не разглядывать ее пижаму — шортики и футболка с фотографией Плутона, под которой было написано: «Дразни кого-нибудь своего размера».

— Я тебя не заметила. — Лив настроила окуляр и уставилась в телескоп. — И почему ты не спишь? С головой проблемы?

— Это я и пытаюсь выяснить.

— Хочешь, сэкономлю твое драгоценное время? Ответ — да!

— Я серьезно.

Она внимательно посмотрела на меня, достала красный блокнот и начала там что-то писать:

— Я слушаю, просто мне надо кое-что записать.

— А что ты там рассматриваешь? — спросил я, заглядывая ей через плечо.

— Небо, — коротко ответила она, взглянула в окуляр, потом на селенометр и записала еще несколько чисел.

— Спасибо, объяснила!

— Смотри сам. — Она отошла в сторону, пропуская меня к телескопу.

Я посмотрел в окуляр. Небо взорвалось феерией света, звезд и галактической пыли. Ничего общего с тем небом, которое я видел над Гэтлином!

— Что видишь?

— Небо. Звезды. Луну. Потрясающе!

— А теперь посмотри еще раз. — Она оттащила меня от телескопа и заставила посмотреть вверх.

В темном небе над нашими головами я не увидел и половины звезд, которые разглядел в телескоп.

— Звезды не такие яркие, — заключил я, снова глядя в телескоп.

Небо снова засияло, как россыпь алмазов. Я оторвался от окуляра и опять посмотрел вверх. Настоящее небо было темнее, на нем были облака, оно казалось каким-то потерянным и одиноким.

— Странно! В твоем телескопе звезды кажутся совсем другими.

— Потому что на небе ты видишь не все звезды.

— Ты о чем? Небо есть небо. Оно везде одинаковое.

— Да. За исключением тех случаев, когда оно не одинаковое.

— Это как?

— Точно никто не знает. Есть созвездия чародейского мира, а есть — смертного. Они разные. По крайней мере для смертных они выглядят по-разному. А мы с тобой, к сожалению, смертные, — она улыбнулась и поменяла настройку. — А еще говорят, что чародеи не видят созвездий смертного мира.

— Как такое возможно?

— А как возможно все остальное?

— Наше небо существует на самом деле? Или оно нам только кажется?

Я чувствовал себя, как тот шмель, который понял, что то, что он считал небом, на самом деле — просто покрашенный в голубой цвет потолок.

— А какая разница? Видишь ее? Большую Медведицу? Да? Хорошо. А теперь посмотри ниже, через две звезды от ручки ковша. Видишь там яркую звезду?

— Полярная звезда. В Гэтлине это знает любой бывший скаут.

— Точно, Полярная звезда! Видишь нижнюю точку ковша? Там что-нибудь есть? Нет? Тогда смотри! — триумфально провозгласила она, поменяв настройки телескопа.

Я наклонился к окуляру и увидел Большую Медведицу, совсем как на обычном небе, только ярче.

— Она такая же. Ну почти.

— Теперь смотри на низ ковша. На то же место. Что там?

— Ничего.

— Как это — ничего? — возмутилась Лив, отталкивая меня от телескопа. — Это невозможно! Там должна быть семиконечная звезда, которую смертные называют Волшебной звездой!

Семиконечная звезда! Как у Лены на ожерелье!

— Это чародейский аналог Полярной звезды. Но она показывает на юг, а не на север, что имеет огромное значение в чародейском мире. Они называют ее Южной звездой. Подожди, я сейчас найду! — Она снова наклонилась к телескопу. — А ты пока рассказывай. Ты сюда пришел не лекции о волшебных звездах слушать. Что случилось?

— Лена убежала из дома с Джоном и Ридли. — Я решил сразу перейти к делу. — Сейчас они где-то в тоннелях.

— Что? А откуда ты знаешь? — заинтересованно спросила Лив.

— Сложно объяснить. Я видел их в странном видении, которое было не похоже на видение.

— Как тогда, когда ты дотронулся до дневника в кабинете Мэкона?

— Нет, я ничего не трогал. Просто посмотрел на себя в зеркало, и тут все понеслось мимо меня на огромной скорости, как будто я мчусь бегом. Когда все остановилось, они стояли на аллее в нескольких метрах от меня, но меня не замечали, — сбивчиво рассказывал я.

— И что они делали? — спросила Лив.

— Говорили о каком-то месте под названием Великий барьер, где все будет идеально, и они смогут жить долго и счастливо. — Я старался говорить спокойно. — По крайней мере Джон в этом уверен.

— Они правда сказали, что пойдут к Великому барьеру? Уверен?

— Ну да. А что? — спросил я, вдруг почувствовав, как арклайт у меня в кармане начал нагреваться.

— Великий барьер — один из самых древних мифов чародейского мира, место могущественной древней магии, которое существовало задолго до появления Света и Тьмы, своего рода нирвана. Ни один здравомыслящий человек не верит в его существование.

— А Джон Брид — верит.

— Или говорит, что верит. Это глупости, но очень серьезные глупости. Ну как верить в то, что Земля плоская или что Солнце вращается вокруг Земли.

Конечно, куда же без Галилея!

Я пришел сюда в поисках причины вернуться домой и лечь обратно в теплую постель, вернуться в «Джексон» и снова зажить своей жизнью. Я искал какое-нибудь объяснение появлению Лены в зеркале в моей ванне, кроме того, что я просто тихо схожу с ума. Искал ответ, который не привел бы меня к Лене, но не нашел его. Лив говорила без умолку, не замечая ни камня, лежащего у меня на сердце, ни другого камня, прожигающего карман моих джинсов.

— В легендах говорится, что если следовать за Южной звездой, рано или поздно найдешь Великий барьер.

— А если звезда пропала? — Я начинал путаться в мыслях.

— Не может быть, — отмела мои сомнения Лив, вращая ручки настроек телескопа. — Наверное, с аппаратурой что-то не так.

— А если она пропала? Галактика ведь постоянно меняется.

— Конечно, меняется. К трехтысячному году Полярная звезда перестанет указывать на север, ее заменит Альраи. В переводе с арабского «пастух», если тебе интересно.

— К трехтысячному году?

— Именно. Через тысячу лет. Звезда не может просто взять и исчезнуть, для этого должен произойти серьезный космический взрыв! Это не так просто.

— Вот как кончается мир — шепотом, а не грохотом взрывов? — Я вспомнил строчку Элиота, которая не шла у Лены из головы накануне ее дня рождения.

— Обожаю это стихотворение, но наука — это немножко другое.

«Шепотом, а не грохотом взрывов». Или «не шепотом, а грохотом взрывов»? Я забыл, как там было. После смерти Мэкона Лена написала на стене спальни стихотворение и вставила в него эту строчку. Неужели она знала, что происходит? Меня затошнило. Арклайт нагрелся до такой степени, что обжигал даже через одежду.

— С твоим телескопом все в порядке, — тихо сказал я.

— Боюсь, что-то не так. — Лив взглянула на селенометр. — Дело не в телескопе. Показатели не совпадают.

— «Уйдут вслед за нею сердца и звезды», — вырвалось у меня вдруг, как будто я процитировал старый общеизвестный хит.

— Что?!

— Семнадцать лун. Ничего особенного, просто я все время слышу эту песню. Она как-то связана с объявлением Лены.

— Песню предречения? — недоверчиво воззрилась на меня Лив.

— Так вот как она называется? А я не знал, что у нее есть специальное название.

— Песня предрекает то, что должно случиться! Ты все это время слышал Песню предречения и ничего мне не сказал?! Почему?!

Я пожал плечами. Наверное, потому, что я идиот. Потому что не люблю говорить с Лив о Лене. Потому что из-за этой песни случаются жуткие вещи. Выбирайте, какой вариант вас больше устраивает.