– …Вооружение включает в себя две оперативно-тактические ракеты MGM-140 ATACMS с дальностью пуска в две сотни миль. Уже только это делает «Джаггернаут» оружием как минимум тактического масштаба, а не просто ещё одной машиной поля боя. Также на борту «ОДИНОЧКИ» установлены двадцать четыре управляемые 240-миллиметровых ракеты с кассетными кумулятивно-осколочными боевыми частями. …

Солидно. А ведь на тактические ракеты наверняка можно ещё и вдобавок установить спецБЧ – ядерные или химические там… Вот только ООН ни за что не пойдёт на такое – слишком уж велик будет резонанс в обществе от применения атомного оружия. Человечество ещё слишком хорошо помнит события начала нулевых, когда по всей планете расцвели исполинские грибы взрывов «оружия сдерживания». Теперь не только Япония числится в списке стран, по которым было применено ядерное оружие – этот скорбный список ныне пополнился Индией, Пакистаном, Южной Кореей, Китаем, Россией, Иорданией, Сирией, Ливаном и Египтом. Арабам за такую сомнительную честь следует благодарить израильтян, которые, будучи прижатыми к стенке перед лицом угрозы атаки со всех сторон и глобального природного катаклизма, решили нанести превентивный удар, ну и выпуляли по своим соседям львиную долю атомного арсенала.

– …Спаренная пусковая установка для стрельбы модернизированными противотанковыми ракетами типа «Джавелин». Номенклатура боеприпасов расширена за счёт применения не только кумулятивных, но также фугасных, осколочных и термобарических боеприпасов. Опционально в арсенал могут быть включены осветительные, дымовые и химические снаряды. В ручные манипуляторы встроены спаренные автоматические 40-миллиметровые орудия, на корпусе установлена дюжина автоматических турелей, включающих в себя крупнокалиберный пулемёт и автоматический гранатомёт. Данный арсенал может использоваться против пехоты, легкобронированной техники и слабозащищённых укреплений…

Что-то я сильно сомневаюсь, что к этому монстру в реальном бою подпустят пехоту на столь близкое расстояние. Солдаты – это ведь не только ценный мех, тьфу, штурмовые винтовки, но и широкий спектр противотанкового вооружения. Вряд ли «Джаггернаут» сможет выдержать попадание нескольких десятков реактивных гранат или ракет, способных поджечь современный танк.

– В связи с возросшей ролью авиации на поле боя большое внимание было уделено защите от атак с воздуха. На ближней дистанции предполагается использовать две роторные пушки «вулкан», способные уничтожать летательные аппараты и тяжёлые ракеты. Дальняя защита в радиусе тридцати миль основана на шести четырёхзарядных контейнерах с ракетами MIM-141 «Лэнд Спэрроу».

А ведь такой сухопутный крейсер действительно может продержаться против авиации… Какое-то время.

Хм… А вообще, если снабдить этого парня хорошей свитой, то даже с помощью авиации и артиллерии его будет уничтожить довольно непросто. В качестве мобильной огневой платформы шансы у «ОДИНОЧКИ» очень даже неплохие…

Другой вопрос, что стоить такой мех будет на порядок дороже, чем обычная военная техника, которую он будет заменять.

– Но настоящей изюминкой проекта, если так можно выразиться, является главный калибр «Джаггернаута», – с улыбкой продолжал АКПэшник. – Электромагнитное орудие, первоначально предназначавшееся для установки на боевые корабли. Мощность сопоставима с орудиями самого крупного калибра, скорострельность достигает десяти выстрелов в минуту, а дальность стрельбы – до ста миль! Это делает «ОДИНОЧКУ» фактически самой совершенной мобильной артиллерийской платформой в мире! Защита, мощь и дальнобойность, собранные в единое целое – вот что такое «Джаггернаут». Самая совершенная боевая система в мире, построенная с использованием самых передовых научных технологий и предназначенная для противостояния любому противнику на планете…

Вилсон светски улыбнулся и добавил:

– В том числе и Ангелам.

Ах, вот оно что!.. Так значит эти идиоты решили занять место НЕРВа и с помощью таких игрушек бороться с Ангелами? Ха! Три раза ха! Да таких консервов, как «Джаггернаут» нужен как минимум батальон, чтобы они собственными телами смогли насмерть задавить хотя бы такого же Сакиила!..

В зале послышался шум. Столь амбициозное… да, в принципе, просто наглое заявление не осталось незамеченным.

Постепенно багровевшая по ходу всей проникновенной речи АКПэшника, Акаги при упоминании Ангелов уже не смогла сдержать себя и резко вскинула руку вверх.

– Приглашаю всех присутствующих пройти вместе с нашей делегацией в центр управления, откуда вы сможете наблюдать за ходом огневых испытаний «Джаггернаута»… О, я вижу у кого-то есть вопросы!.. Прошу вас!..

Словно бы откуда-то из-под земли около нашего столика появился молчаливый парень в ооновской форме, протянувший Рицко микрофон. Глава научного отдела НЕРВ быстро схватила его и поднялась с места; свет в зале стал поярче.

– О, знаменитая Акаги Рицко? – белозубо улыбнулся Дерек. – Нам очень приятно видеть вас здесь!..

– Могу ли я задать вопрос? – холодно произнесла Акаги.

– О, да! Разумеется! Что вас интересует?

– Господин Вилсон, я хотела бы поинтересоваться – насколько представленный вами… образец вообще функционален? – явно сдерживая себя, скороговоркой проговорила Рицко. – Вы же прекрасно понимаете, что подобное шасси применительно для тяжёлых боевых машин является вещью практически нереальной…

– И это говорит создатель первых в мире серийных боевых шагоходов! – в наигранном изумлении всплеснул руками АКПэшник. – Честно говоря, я теперь даже и не знаю, что думать…

В зале послышались смешки.

– Вы прекрасно поняли, что я хотела сказать, – засопела Акаги. – Биомеханический организм и чисто механическое устройство – это две большие разницы. Евангелионы не разваливаются под собственной тяжестью лишь благодаря тому, что они живые организмы…

– Не вижу большой разницы, по какой технологии построена боевая машина, – пожал плечами Дерек. – Главное, чтобы она была эффективной. А «Джаггернаут» – эффективен.

– Чудовищные нагрузки на несущий скелет и суставы, низкая скорость передвижения, высоко расположенный центр тяжести – это, по-вашему, признаки эффективной боевой машины? – возразила Рицко. – В боестолкновении ваш «ОДИНОЧКА» будет гораздо более уязвим, чем традиционные виды вооружения! Существование шагоходов таких размеров, не основанных на биологическом принципе – просто не-воз-мож-но!

Мда… Действительно было несколько диковато слышать от ведущего в мире создателя огромных боевых человекоподобных роботов такие вещи…

– Ну, вас же не смущает существование разводных мостов?

– При чём тут разводные мосты? – не поняла Рицко.

– А при том! – наставительно поднял палец Вилсон. – При разработке «Джаггернаута» мы использовали многолетний мировой опыт конструирования и эксплуатации именно разводных мостов. Использование предварительно напряжённых элементов в качестве несущего скелета, сверхпрочные втулки и шарниры для суставов, сверхлёгкие композиты и сплавы, гибридная «мускульная система», включающая в себя гидравлику и пневмоприводы… Нестандартная задача потребовала нестандартных решений, знаете ли…

– В отличие от этого вашего «ОДИНОЧКИ», разводным мостам нет нужды сражаться, – саркастически заметила Акаги. – Время реакции вашего шагохода явно недостаточно для эффективного ведения боя. Тем более если вы планируете сражаться с Ангелами…

Весь зал с огромным интересом следил за разворачивающейся дискуссией между представителями НЕРВа и АКП.

Хотя я предпочёл бы назвать всё происходящее банальным срачем. Ерунда какая-то – в оригинале хмырь-представитель той фирмы, что презентовала «Джет Элона» вёл себя куда как поскромнее и потише, хотя и тоже весьма нагло…

– В этом нет ничего сложного, – ехидно заявил Дерек. – Мы просто не собираемся вступать с ними в ближний бой. Для этого у нас есть дальнобойные ракеты и орудия…

– А какая в таком случае разница – применить ваш механоид или обычные авиационные и танковые подразделения? – задала резонный вопрос Рицко.