– Копья к бою! – Прорычал командор сквозь пелену одуряющей боли.

Ближайший к нему десятник тотчас повторил команду. За миг до того как два войска сплелись в смертельной схватке, ополчение Святого города опустило копья, разом превратившись в некое подобие смертельно злого ежа. Первые ряды ополченцев Вергилия погибли почти мгновенно. Однако на этом успехи и закончились. Последователи одержимого паладина ничуть не уступали ополчению Святого города в фанатизме. Смерть соратников ничуть не поколебала их решимости. Бросаясь на лес копий, они пытались прижать их к земле, то, что этот рывок последнее, что они сделают в своей жизни, ничуть их не смущало. Вскоре копья перестали быть преимуществом и превратились в обузу. Все это время Марик боролся с собственным телом, боль нарастала с каждой секундой. Голос в голове больше не таился и не шептал он властно требовал. Каждая секунда казалась Марику вечностью, но даже вечности приходит конец. Боль схлынула столь же неожиданно, как и появилась. А вместе с ней пропал и иссушающий свет.

Только теперь Марик понял, что стоит на коленях. Как оказалось кто-то из сотников попросту вытолкал его из первых рядов войска оттащив в относительно безопасный тыл. Прохладная ладонь легла на лоб командора.

Прохладный ветерок пронесся по телу командора унося с собой остатки боли. Сморгнув слезы Марик вскочил на ноги. Старый целитель едва успел отшатнуться в сторону.

– Иди, ты нужен своим людям. – Прохрипел Горин, надсадно дыша. Марик не стал интересоваться причиной такой усталости чародея. Все и так понятно, разрушающая чары аура паладинов палка о двух концах. Во всяком случае исцелить паладина с помощью магии ничуть не легче чем нанести ей же вред. Не оборачиваясь Марик двигался к передовой, по пути ободряя отдыхающих солдат и раненых которых оттащили с первой линии в задние ряды. Двое молчаливых телохранителей шли вслед за своим командиром помогая ему пробиваться сквозь строй ополченцев. Внезапно предупреждающий крик заставил Марика оглянуться. И как оказалось не зря, все это время никак не проявлявшие себя в боя Тамплиеры обошли войско с тыла. И теперь если им удастся задуманное они с легкостью вырежут обессиленных и раненых солдат, а после ударят в тыл сражающимся на передовой воинам.

– Тревога! – Закричал Марик. – Разобрать копья! Все кто могут стоять и держать копье встать в строй!

Командный голос командора заставил смертельно уставших людей встать на ноги. Часть стоявших в резерве бойцов так же оттянулась в тыл.

– Концом в землю! Приготовиться к удару конницы! – Вторили своему командиру десятники и сотники. Уперев копья тупым концом в землю ополченцы приготовились к отражению атаки. Вместо беззащитных тылов конницу тамплиеров ждал целый лес копий. Впрочем это ничуть не смутило закованных в черно белую броню воинов. Несмотря на свое увлечение магией тамплиеры великолепные бойцы. За миг до того как конница налетела на выставленные копья в лица ополченцам ударил ярчайший свет на несколько мгновений воины ослепли. Строй сломался, и сокрушительный таранный удар конницы убил многих, но и тамплиеры заплатили за этот удар высокую цену. Для многих из них эта атака стала последней.

– В перед к победе! – Закричал Марик, он как окружающие его воины просто не заметил вражеской магии и потому в этом месте атака конницы захлебнулась в крови. Ни тяжелые доспехи ни магия не спасли тамплиеров от копий. Тяжелые пики пробивали лошадей насквозь и чаще всего всадник погибал вслед за своим скакуном. В тех же местах куда не дотягивалась аура Марика дела обстояли куда хуже. В отчаянной атаке тамплиерам удалось прорвать строй ополченцев и началась форменная резня. Тяжелый латный доспех дает почти абсолютное преимущество против вооруженных короткими мечами ополченцев. На скорую руку скованные из дрянного железа клинки в лучшем случае оставляли вмятины на великолепных доспехах противника. На то чтобы попасть клинком в сочленение не могло быть и речи, наспех обученные ополченцы не настолько хорошо владели клинком.

– Уничтожим предателей! – прорываясь в самую гущу сражения кричал командор. Хорошо организованная группа тамплиеров прорвавшись сквозь строй ополченцев целенаправленно двинулась в сторону Белого шатра.

– Я здесь предатели! – Воскликнул Марик заметив маневр противника. Его голос на одно мгновенье перекрыл шум битвы, и тамплиеры его узнали. Слаженно развернувшись они разметали попавшийся им на пути отряд ополченцев.

– Братья на подходе нам нужно немного времени. – Прошептал на ухо Марику один из сотников.

– Кто из вас бросит мне вызов? – Во всеуслышанье спросил у тамплиров командор. – Или вы не только предали господа но и честь?

– Ну же трусы? Вы что так и будете нападать всей стаей на одного единственного воина? Неужели все слухи о трусости Тамплиеров правда?

– Я снесу тебе голову презренный. – Пробасил высокий Тамплиер, выйдя из строя. – Мое имя Рихар, я удостою тебя поединком, хотя видит бог ты этого не заслуживаешь.

– Не смей упоминать господа нашего еретик! – Рявкнул Марик в свою очередь покидая строй. Рукоять испытанного в сотнях сражений боевого молота легла в руку как влитая. Рукоять выточенная из цельного куска железного дерева длинной в два локтя, заканчивалась внушительных размеров стальной болванкой. В отличие от рукояти на ней не было ни искусной резьбы, ни каких либо иных украшений кроме гравировки в виде символа Единого. Не спуская настороженного взгляда с командора паладинов Рихар поудобней перехватил боевой топор. Тяжелое лезвие из великолепной стали зачарованное лучшими оружейниками ордена зловеще блеснуло в лучах умирающего солнца.

– Магия не поможет тебе еретик. – Бросив быстрый взгляд на быстро тускнеющее лезвие боевого топора. Аура паладина словно алхимическая кислота разъедала наложенные на топор чары. Но и без них двуручный топор тамплиера оставался грозным оружием. Воспользовавшись тем что Марик отвлекся Рихар взмахнул топором, рассчитывая одним ударом закончить поединок. Ни один шлем не выдержит столь мощный удар тяжелым лезвием. Марик даже не пытался блокировать богатырский удар противника. Командор просто отклонился в сторону пропуская лезвие в нескольких сантиметров от плеча. Промахнувшись Рихар вынужденно сделал шаг вперед пытаясь удержать равновесие. Воспользовавшись промахом тамплиера Марик налетел на него плечом. От могучий толчок буквально смел Рихара на землю. Теперь оставалось только добить впечатавшегося в землю врага. Пожалуй так бы оно и случилось вот только Рихар был не менее опытным бойцом и прекрасно понимал что последует за падением. Не давая Марику шанса завершить поединок он откатился в сторону избегая удара.

– Вставай, или ты слишком устал? – Участливо поинтересовался командор. С ревом вскочив на ноги Рихар обрушил на оскорбившего его паладина целый град ударов. Лезвие топора раз за разом обрушивалось сверху грозя неминуемой гибелью. Но каждый раз на его пути вставала рукоять молота командора. От мощных ударов начали неметь руки, тамплиер же казалось совсем не чувствует усталости. Хотя его оружие весит ни чуть не меньше чем боевой молот паладина. Приняв очередной удар на древко Марик крутанул свое оружие рассчитывая вывернуть топор из рук противника. Ловко выдернув топор из захвата Рихар нанес ответный удар, пропустив смертоносное лезвие совсем рядом Марик крутнулся вокруг своей оси и вместо того чтобы опять попытаться сбить врага на землю нанес ему мощный удар локтем. Шлем тамплиера прогнулся от удара, Рихар со стоном упал на колени. Мощный пинок заставил его распластаться на земле.

– Вставай щенок и прими бой! – Взревел командор замахиваясь молотом. Тамплиер лишь в последний момент сумел блокировать удар паладина. От удара он едва не выпустил из рук топор. Рихар со стоном поднялся с земли, его немилосердно шатало, из под шлема сочилась кровь, но даже в таком состоянии он и не подумал опустить оружие.

– Ну же щенок давай покажи себя! – Рявкнул Марик, тамплиер не заставил себя ждать – неловкий взмах топором и Марик перехватив рукоять свободной рукой ударом ноги отправил противника обратно на землю. Топор тамплиера остался в руках паладина.