Впрочем, и демонолог и инквизитор к подобным эффектам отнеслись равнодушно. Вальмонт в Гессионе видел и более жуткие вещи, Гарвель же с интересом рассматривал энергетическую структуру сидящего перед ним существа, и с каждой секундой убеждался, что перед ним лишь марионетка, специально созданная для общения. Больше чем иллюзия но меньше чем полноценное существо.

– Могли бы и страх изобразить для приличия. – Вздохнул монстр в непритворном огорчении.

– Заведи себе культ. – Пожал плечами демонолог. – И будет тебе и страх и почитание. – Добавил он продолжая изучать сидящую перед ним сущность. Зал вспыхнул, огненное безумие прокатилось от края до края.

Гнев архидемона ощущался физически.

– А не слишком ли ты дерзок смертный? – Спросил Гаал подавив вспышку раздражения. По залу разлился запах озона, в воздухе все еще ощущалась чудовищная мощь Владыки Пути, казалось воздух переполняет мощь готовая в любой момент прорваться и стереть людей в порошок. Гарвель молчал.

Инквизитору тоже сказать было нечего.

– Дух Батора определенно не пошел тебе на пользу. – Покачал рогатой башкой архидемон. – Впрочем, это твои проблемы смертный. Ты еще помнишь наш уговор? – Пристально глядя на закутанную в плащ фигуру чернокнижника спросил Гаал.

– Да. – Коротко ответил демонолог.

– Хорошо. – Громыхнул Гаал поднимаясь с трона.

– Возьми. – Протянул демонологу свой медальон инквизитор.

– Тогда удачи. – Усмехнулся архидемон. В тот же миг мир завертелся перед глазами демонолога. Секунда и его втянуло в бешено вращающуюся воронку возникшую у него над головой. Огромный зал которому позавидовал любой земной правитель рывком ужался до небольшой комнаты. Обстановка так же разительно изменилась. Теперь здесь царил уют и тепло. Расслабляющее потрескивали дрова в камине, картины с величественными горными пейзажами украшали стены. Напротив камина стояли два резных кресла, между ними простой дубовый столик.

– Присаживайся. – Повел когтистой лапищей Гаал. Тронув кресло рукой и убедившись в его реальности инквизитор последовал совету Владыки Пути.

Архидемон тем временем сменил обличье, теперь в нем не осталось ничего демонического. Неброско одетый мужчина неопределенного возраста, темные волосы коротко подстрижены. Его нельзя было назвать ни красивым ни уродливым. Он был настолько обычным, что его лицо не отпечатывалось в памяти. В любом городе старого света он сошел бы за своего.

Усмехнувшись Гаал сел в свободное кресло, взял вычурный кубок, неторопливо наполнил его. Терпкий аромат напитка разнесся по небольшой комнате. В нем было чтото тревожащее, чтото что заставляло сердце биться быстрее.

– Итак. Ты уверен в своих силах инквизитор? – Спросил архидемон, поигрывая полным янтарной жидкости кубком.

– О чем ты, демон? – Спросил Вальмонт настороженно следя за каждым жестом хозяина башни.

– О том, к чему ты толкаешь верхний мир. – Пояснил Гаал. – ты действительно считаешь что эта ноша тебе по силам? – Повторил свой вопрос Владыка Пути.

– Если ты хочешь меня отговорить, то это пустая затея. – Откинулся в кресле Вальмонт которого посетила мысль, что бесполезно следить за мимикой существа способного сменить облик в любой момент.

– Упаси Единый, нет конечно. – Всплеснул руками Гаал, янтарная жидкость выплеснулась из кубка, но почти сразу же растворилась в воздухе.

Вальмонт вздрогнул, упоминание творца из уст Владыки Пути было по меньшей мере странным. Архидемон же с легкой усмешкой наблюдал за реакцией инквизитора.

– Тогда чего ты хочешь? -Спросил напрямик инквизитор.

– Я хочу понять, как далеко ты способен зайти на своем пути человек. – Пожал плечами Гаал.

– Я пройду до конца демон. Чего бы мне это ни стоило. – Ответил Вальмонт.

– Похвально. – Улыбнулся Гаал, показав полный рот острых как бритва клыков. Хотя Вальмонт мог поклясться, что секундой раньше с зубами у собеседника все было в порядке. – Ты отдаешь себе отчет в том, скольких ты положишь на алтарь во имя свое цели? – Спросил Гаал стирая с лица жуткую улыбку.

– Да. – Вздохнул Вальмонт.

– Что ж, я помогу тебе человек. – Задумчиво проговорил Владыка Пути медленно поворачивая в руках кубок рассматривая причудливую гравировку. Присмотревшись Вальмонт без особого удивления заметил что рисунок не повторяется, несмотря на то, что кубок совершил уже три полных оборота в ладонях собеседника. – Помогу, но не сейчас, позже… когда моя помощь тебе действительно понадобиться. – Пресек нарождающиеся вопросы архидемон.

– Теперь я отправлю тебя в Аллизий. – Сменил тему Гаал. – Тебе ведь туда надо смертный? – Вальмонт кивнул.

– Но учти, тебе там не рады. – Добавил Гаал залпом осушив кубок.

– Что ты имеешь в виду? – Последний вопрос Вальмонт задал уже в пустоту внезапно поглотившую весь мир.

Гаал же остался в одиночестве. Впрочем не надолго, спустя пару мгновений в опустевшее кресло опустился Самаэль. Полупрозрачные крылья без мвалейшего сопротивления прошли сквозь спинку кресла позволяя своему хозяину с комфортом разместиться. Потянув носом воздух Архангел скривился.

– Амброзия? – поинтересовался Самаэль повертев в руках бутылку с янтарной жидкостью.

– Неважно. – Буркнул Гаал мановением руки растворяя в воздухе и бутылку и кубок.

– И кто же из них твой наймит? – Поинтересовался Самаэль.

– Изнанщик. Хотя и инквизитор внушает некоторые надежды. – Задумчиво ответил Гаал не открывая взгляда от танцующего в камине пламени.

– Ты так и не бросил свою затею. – Вздохнул архангел. – Ты ведь еще помнишь чем все закончилось в первый раз?

– Не напоминай. – Лицо Гаала скривилось как от зубной боли.

– Хорошо я не стану напоминать тебе о том как Творцу пришлось вмешаться, чтобы расхлебать заваренную тобой кашу. – Усмехнулся Самаэль.

– Всего лишь аватар. – Горько улыбнулся Гаал. – Самого творца мы не видели со времен творения. Он бросил нас! Бросил как надоевшую игрушку! – В голосе архидемона прорезалась злость. Впрочем Самаэль прекрасно знал что за этим кроется.

– Не бросил, но! дал свободу. – поправил собеседника архангел.

– Свободу?! – расхохотался Гаал. – Свободу заняться самоуничтожением?

Свободу опуститься до уровня животных?!

– Возможно, это и есть испытание. И если мы его пройдем, Он вернется?

– Вздохнул Самаэль.

– Скорей уж мы сумеем до него добраться. – Невесело усмехнулся Владыка Пути. – Но тебе не кажется что сейчас не самое подходящее время для таких рассуждений? – Сменил тему Гаал.

– Оно всегда неподходящее. – Пробормотал архингел. На миг воцарилась тишина.

– Думаешь смертный справиться? – В голосе архангела слышалось нешуточное сомнение.

– Ты ауру его видел? Не думаю, что его можно и дальше называть смертным. – Проворчал Гаал.

– Видел, и поверь мне, он по прежнему смертен. И с хранителем врат ему не совладать. – парировал Самаэль.

– Ну да, в этом ты специалист. – Усмехнулся Гаал. – Но ты плохо знаешь этого человека. Батор тоже был ему не по зубам, однако изнанщик все еще жив а от владыки не осталось и следа.

– Как раз таки след и остался. Но ты прав. Посмотрим. Но на всякий случай приготовь ему замену. – Попросил архангел поднимаясь с кресла.

– Хорошо. – Кивнул Гаал. – Я подготовлю ликвидацию хранителя.

– А я займусь эмиссаром наших врагов. – Предложил Самаэль растворяясь в воздухе. Едва дух архангела покинул башню комната уютная комнатка бесследно растворилась в недрах башни. Гаал же принялся за работу, но не смотря на данное обещание, занялся он вовсе не подготовкой замены демонологу. В первую очередь умудренный жизнью Владыка Пути занялся обеспечением собственной безопасности. Баланс сил изрядно перекосившийся после смерти Батора, рухнул в бездну вместе с Оробасом.

И теперь междоусобица была неизбежна. А значит нужно готовиться к войне. Соседние владыки обязательно попробуют прибрать к рукам побольше чужой территории. Способности Гаала позволяли ему превратить свои владения в неприступную крепость. Власть над Вратами позволяла ему на время отделить свои владения от окружающего мира, если конечно позаботиться об этом заранее. Правда побочным эффектом такой защиты было то, что она работала в обе стороны. Гаал так же не мог ни чем повредить своим врагам. Но в его планы и не входило участите в междоусобице. А в это время в огромной каверне оставшейся после исчезновения Гессиона начали проступать призрачные очертания совсем других мест. Два мира на миг соприкоснулись. Внушительная пропасть заполнилась призрачной плотью другого мира и с каждым мигом плоть эта обретала цвета становясь все более реальной. В серебристой дымке затянувшей всю округу проступали величественные шпили совсем иного города. С каждым мгновеньем проступало все больше деталей. Вот видны высокие стены, испещренные следами осады. Еще миг и можно различить призрачные пока еще силуэты людей в островерхих шлемах. С каждым мигом город обретал реальность от каверны не осталось и следа. Еще один невыносимо долгий миг миры оставались связанными, а затем связь разорвалась, но призрачный город остался, как и земля на которой он стоял. Неразличимое мгновенье и он стал реальностью, звуки кипящей битвы заполнили округу. Зловещий свист стрел сливался с воплями атакующих. То и дело раздавались предсмертные вопли. Но все же картина была ясна. Обезумевшие от жажды крови люди даже не заметили изменений.