– Угу, – кивнул Семен. – Жить–то хочется. А ты на жалобу, конечно, отреагируешь оперативнее, чем местное руководство.

– Ну не без этого, – скромно кивнул я.

– Я вот свечу готовую принес. – Сема положил на стол сверток. – Посмотрите, что получилось!

Да. То, что Сема всегда ответственно относится к делу, подтвердилось и на этот раз. Ровная, витая, слегка сужающаяся кверху, свеча радовала взгляд. Салатного цвета с зелеными прожилками. При повороте свечи по всей поверхности вспыхивали разноцветные искорки.

– Класс! – выдохнул Валерка. – А я место нашел! Пошли покажу!

– Э–э–э! Нет, – покачал головой Сема. – Я сначала сбегаю домой, прихвачу некоторые приборы, а потом – пойдем. Тут не всякое место подойдет. Надо его досконально обследовать.

– Да чего тут обследовать? – возмутился Валера. – Ровное, безлюдное и закрытое со всех сторон. Чего тебе еще надо?

– Чего еще? – Сема сурово посмотрел на Валерку. – Для магических действий этого мало! Это светлая магия, а значит, там не должно быть и намека на темные силы. Есть еще некоторые требования. Не все так просто! Короче, заходим ко мне, а потом идем на твое место.

Да. Местечко нормальное! Я осмотрелся по сторонам. Не ошибся Валера. Семен сразу приступил к своему изучению. Для начала он вышел на середину плиты и застыл, прикрыв глаза. Мы терпеливо ждали.

– Тьмы не чувствую, – изрек Сема через некоторое время. – Так. Дальше… Угу! Справа вода, а слева лес.

Я посмотрел вправо, на неказистый ручеек. Я из такого пить не рискнул бы. Слева стояло несколько тощих березок, которые на лес ну никак не тянули. Свои наблюдения я не замедлил выложить обществу.

– Это так, – отмахнулся Семен, – нужна вода и древесина. Вода нужна справа, а древесина слева. В зависимости от этого и будем ориентировать.

Семен достал блокнотик, калькулятор и ручку. Что–то подсчитал, записал и придирчиво осмотрел поверхность плиты.

– Вот тут у нас будет центр! – решил он и, нагнувшись, мелом поставил точку на поверхности.

Дальше Семен расстегнул футляр, содержимое которого вызывало у нас с Валерой живейшее любопытство. Там оказался большой циркуль. Семен его раздвинул, вставил мел в зажим и тщательно нарисовал круг с центром в отмеченной им точке.

– Прекрасно! – отступив на шаг, оценил он плоды своего труда. – Ну что? Рискнем?

– Что, прямо сейчас? – оторопело спросил Валера.

– Ты его на ай–кью проверял? – обратился ко мне Семен. – Когда он научится различать значения слов «рискнем» и «сейчас»?

– Ну ты же сказал, что давай рискнем! – возмутился Валерка.

– Ты что тут видишь? – строго спросил Семен.

– Ну круг вижу…

– А должен быть рисунок переноса, олух! А рисунок еще надо нарисовать, установить и зажечь свечи. В общем, завтра, в пять утра, здесь! Если кто не успеет, – при этом Семен со значением покосился на Валерку, – уйдем без него.

Валерка ночевал у меня. Он неожиданно решил, что мы его не возьмем с собой, а отправимся сами. Или вдруг он сам проспит, такое тоже случалось. Это он поведал, уговаривая меня на ночевку в его обществе.

– Но учти! Я тебе не будильник, – соглашаясь, предупредил я. – Если с первого раза не встанешь, то проснешься в ванне с холодной водой.

– А перед этим этой ванной попользуешься ты? – уточнил Валера.

– Ну да! Я ее всегда с вечера наполняю.

– Тогда проснусь! – облегченно сказал этот тип. – Вой, который ты при этом испускаешь, разве что мертвого не поднимет. Хотя тут я ручаться не могу. Реаниматоры до тебя еще не добрались.

Валерка быстро смотался домой и потом завалился ко мне со своими вещами. В длинном чехле, заботливо укутанном спальником, находился его меч из толедской стали. Предмет его гордости и зависти многих парней из «Княжича». Также Валерка приволок несколько книг, очень нужных в хозяйстве у эльфов. К примеру, «Выращивание злаков в условиях лесостепной зоны черноземья».

Я тоже приготовил несколько экземпляров книг. Вот мне очень понравилась одна из них. Написал ее некий Инесасипов И. В., кандидат каких–то исторических наук. Назвал он ее: «Эльфы – мифы и реальность». В увесистом томике этот автор с железной логикой доказывал, что эльфов в реальности никогда не существовало и существовать не могло. Все свои доводы он подкреплял результатами археологических исследований, им же проведенных, а также выдержками из своих же многочисленных трудов, непонятно кем и за чей счет изданных.

Я с немалым злорадством представлял лица Мармиэля и Орантоэля, когда они будут знакомиться с содержанием этого бесценного тома. Да, ребятам предстоит узнать, что они не могут существовать потому, что И. В. это доказал и написал в подтверждение этого труд.

Я, когда читал (а надо сказать, что это было нелегкое дело из–за обилия научной терминологии), ржал до слез, встречая перлы размышлений автора, которые разительно расходились с фактами, известными мне. Но если такое издается, то это кому–то нужно?

Также я купил несколько зубных щеток и тюбиков с зубной пастой. Помнится, меня страшно доставало то, что приходилось чистить зубы пальцем. Ну и зажигалка с баллончиком сжиженного газа. Это так, на всякий случай. Если Семы под рукой не окажется, а огонь развести будет надо. Пара маек и трусов да еще рубашки. Вот в общем–то и все.

Проснулся я от пронзительного воя мобильного телефона, используемого мной в качестве будильника. Немного побив рукой по тумбочке у головы, я вспомнил, что телефон находится на подоконнике. Я так поступаю, помня о безвременной кончине нескольких будильников, которые по неосторожности ставил рядом.

Резко сел на кровати. Нажатием кнопки прервал вой и ощутил возбуждение, хлынувшее в душу. Сегодня! Сегодня я снова смогу увидеть те картины, которые запали в душу и сердце. Есть возможность оказаться в мире, который соответствует моему вкусу. В котором нет места тем типам, которые заполонили мир Земли. Сытым и наглым, которые считают, что деньги решают все. Там эти расчеты очень качественно можно оборвать одним росчерком меча.

Рухнул в ванну, издав при этом крик Тарзана во время охоты, или когда он там издавался? Не могу сказать, что я тренировал этот вопль. Он как–то сам получается. Попробуйте резко оказаться в ванне с холодной водой. Думаю, что и у вас получится, а может, даже вы и превзойдете меня.

Энергично обтираясь полотенцем, заглянул в комнату, в которой ночевал Валера. Тот сидел на кровати с закрытыми глазами и шарил вокруг руками, пытаясь что–то найти.

– Открой глаза! – скомандовал я. – Так легче искать будет.

Валерка с трудом разлепил глаза и укоризненно посмотрел в мою сторону.

– Я подозревал, что необходимость ночевать с тобой в одном помещении может вредно отразиться на психике. Но действительность оказалась еще хуже!

– Нечего рассиживаться! Сейчас по кофейку – и в дорогу. Стенд ап, май френд!

Сема оказался на месте раньше нас. Когда мы подошли, круг уже был нарисован специальным мелом и разделен на восемь секторов. Сема аккуратно пристраивал последнюю подставочку со свечей.

– А, проснулись наконец! – соизволил заметить нас Семен. – Доброе утро!

– И тебе привет! Ты что, ночевал здесь? – ответил я.

– Нет. Просто не спалось чего–то. Так. А теперь не мешайте! Тут нужна точность.

Семен снова извлек циркуль, вставил мел и сделал циркулем еще одну окружность, в центре первой, но меньшего диаметра. Мы, выпучив глаза, увидели, что линии, пересекавшие центр, исчезли, как только круг был замкнут.

– Сработало! – с явным удовлетворением сообщил Сема.

– Еще бы! Чтобы у тебя и не сработало! – льстиво поддакнул Валерка.

Дальше в каждом секторе, сверяясь по своему блокнотику, Сема тщательно вывел по руне. Не берусь сказать, что это были за руны. Я в этих закорючках ничего не понимаю. В центре Семен изобразил несколько узоров, все так же заглядывая в свои записи.

– Вот! – отойдя на пару шагов и любуясь своим творением, наконец вздохнул Семен. – Готово!