Коля стоял на балконе центральной башни, нервно постукивая пальцами по парапету и, казалось, не замечал раскинувшегося пейзажа. Только сидящий на его плече дракончик периодически пыхтел в ухо, чем вызывал сдержанную улыбку.

— Чего это ты здесь один делаешь? — на балкон вышли Элиор и Телли.

— Вас жду, — отшутился Коля и подмигнул девчушке. С некоторых пор брат все чаще стал попадаться на глаза именно в ее компании. Легкий и веселый характер Телли не мог не расположить к себе даже такого сурового короля, как Элиор…

— Как же, — усмехнулась девушка, — переживаешь в одиночку?

— Расслабься, брат, — присоединился Элиор. — С ней Дариана и куча целителей, все будет хорошо.

Они встали рядом, облокотившись на перила. Налетевший ветер затеребил полы королевской мантии, растрепал убранные под корону волосы.

— Как скажете, Ваше Величество, — Коля вовремя увернулся от дружеского подзатыльника.

— Вот опять ты! Между прочим, я за тебя отдуваюсь!

— Ага, как же. Кто из нас старший брат? А потом…

— Знаю, знаю, — прервал его Элиор. — Властью ты сыт по горло, и вообще, великие маги не должны управлять государством.

— Эпоха хранителей закончилась, — Коля проводил взглядом летящую чайку. — А потом… я всегда рядом, если что.

— Ты точно решил уехать? — вздохнула Телли.

— Хочу, чтобы Эдель была рядом со своим королевством. Честно говоря, и мне уютнее в волшебных землях. Айлин готов нас принять в Ринвелле. Да и Аргенту пора вернуться к обязанностям вожака.

Элиор посмотрел вниз и увидел единорога, прогуливающегося по берегу озера. Рядом с ним шла Ева и собирала выброшенные из водных глубин ракушки.

— Они были хорошей парой, — задумчиво пробормотал король.

— У них есть, что вспомнить, — возразил Коля. — Жизнь идет дальше, и что-то мне подсказывает, у Евы все будет хорошо.

— Особенно, если она ответит на ухаживания одного небезызвестного героя Великой битвы, — заметила Телли.

— Ты про Рома? — усмехнулся Николай.

— Именно.

— Коля? Коленька! Ты здесь?

На балкон вылетела Рита. Запыхавшаяся, с неровным румянцем на лице, она счастливо улыбалась.

— Ну?!

— Родился! Мальчик!

Коля просиял, подхватил мать и чмокнул в щеку. Как хорошо, что они с отцом решили переехать сюда! Лично он не мог, конечно же, явиться к ним и пригласить в Анделор. Но зато сколько было радости, когда родители прошли сквозь открывшийся портал! И никакое волшебство не радовало их больше, чем счастье молодых, ожидающих малыша.

— Поздравляю, бабушка! И деду передай! А я побежал!

Светофор спорхнул с плеча, перелетел в раскрытые ладони Риты. В забавном маленьком существе она души не чаяла, и никогда не отказывала дракончику в угощении. Новоиспеченная бабушка проводила сына взглядом и украдкой смахнула счастливую слезу.

Коля устремился по коридорам, туда, где его ждала семья. Остановился перед заветной дверью, чтобы перевести дыхание и унять часто бьющееся сердце. И почти натолкнулся на выходящую из комнаты Дариану. Она улыбнулась и пропустила его вперед.

— Проходи, тебя хотят видеть.

— Как Дэнни? — мимоходом поинтересовался Коля.

— С ним Эрик и Артис. Возятся, как малые дети, — махнула она рукой. — Ну, иди же, иди. И прикрыла за ним дверь.

В кровати лежала Эдель. Волосы ее разметались по подушке, румянец слегка окрасил бледные щеки. Она бережно обнимала попискивающий кулечек. Увидев вошедшего Колю, улыбнулась и тихо сказала:

— Смотри, какое чудо.

Он подошел к ней, поцеловал в губы, а потом взглянул на сверток.

— Возьми его, не бойся.

И отказываться неудобно, и взять на руки страшно…

— Да не раздавишь, не волнуйся, — засмеялась Эдель, читая эмоции на растерянном лице мужа.

Он осторожно взял малыша, подошел к окну. Солнечный лучик пробежался по сморщенному личику, курносому носику и маленьким губкам. Малыш шевельнулся, и Коля испугался, что уронит вверенную ему драгоценность.

Надо же, он повелевал магией, сражался с чудовищами в себе и наяву, победил тьму и разрушил границы, обрел истинное могущество и безграничные способности, но боялся ненароком причинить вред маленькому, беззащитному тельцу. Он бережно наклонился к сыну и поцеловал нежный пушок на макушке.

— На тебя похож, — он обернулся к Эдели. И та тихонько засмеялась.

Коля вновь посмотрел на новорожденного и перевел взгляд на небо.

Астелл пылала на горизонте. Улыбаясь, она озаряла новую жизнь, явившуюся в новый мир. Золотила дорогу, которая только начиналась, наполняла первые минуты счастьем, покоем и свободой. А за это стоило бороться, сломать все преграды и, в конце концов, победить.