— Ну, «Омут», не знаешь, что ли? — со смешком отозвался Сеня. — Пивбар такой на Дзирнаву, официальное название «У векового дуба». Ты в такие места, наверно, не заходишь.

— А что я там забыл, всем гадюшникам гадюшник, — небрежно бросил Перегудов. — Сейчас таких мало осталось. Омут — точней не придумаешь.

Он внезапно замолчал. Неожиданная мысль пришла ему в голову, и он пытался сосредоточиться, чтоб довести ее до логической завершенности.

— Так что ты говорил про этого Грифа? — уточнил Влад как бы между прочим.

— Смахивает он больно на нашего покойничка. Только разве прическу другую носит и волосы подлинней, а так сходство большое.

«А это очень даже может пригодиться, — отметил про себя Перегудов. Случайная реплика Адвоката вдруг стала для него основой стройного плана. — Если схожесть подтвердится, я смогу из этого кое-что выжать…»

Они уже выехали на шоссе, когда Перегудов спохватился:

— Сеня, у тебя с собой прав, конечно, нет?

— Конечно, нет. А что?

— Да я рассуждаю так: труп то мы запрятали, а машина…

— Ага, понимаю, полдела сделали, полдела осталось.

— Верно соображаешь, — похвалил Перегудов. — Прятать концы, так все до единого.

— А куда машину деть? Это ведь не коробок спичек — в карман не засунешь. Если честно, я и насчет покойничка не очень-то спокоен — грибников сейчас по лесу шастает просто тьма, а это народец, сам знаешь…

— Для начала «Опелек» загоним в гараж на моей даче, а там видно будет. Ну что, возвращаемся? Сядешь за руль, по темени проскочим!

— Не влететь бы сдуру, — начал осторожничать Адвокат.

— Да не дрейфь, все будет в норме. Сегодня наш день…

И они, развернув машину, направились к тому месту, где около часа назад оставили на обочине бирюзовый «Опель» господина Трумма.

— А ты хоть запомнил, где это случилось? — поинтересовался Перегудов, включая фары дальнего света.

— С точностью до миллиметра! — похвастался Адвокат. — У меня вообще с детства наблюдательность развита, все сек, куда батя от мамки заначки прятал. Там, метрах в тридцати, береза раздвоенная, большую рогатку напоминает, и указатель дорожный рядом — двадцать восьмой километр.

— Хорошо, миллиметровщик, проверим, — усмехнулся Влад.

Ту высокую, со стволом, наподобие рогатки, березу, о которой упоминал Адвокат, они увидели почти одновременно, и Перегудов остановил машину.

— Да, вроде здесь, — проговорил он, осматриваясь вокруг.

— Не вроде, а точно, — убежденно сказал Адвокат, — но машины-то нет.

— И я что-то не вижу, — проронил обескураженный Перегудов.

Для верности они походили вокруг с фонариком, но когда наткнулись на следы своей недавней стоянки, оставленные машиной Влада, рядом с отпечатками протекторов «Опеля», поняли дальнейшую бессмысленность поисков.

— Вот тебе номер, — недоумевая сокрушался Адвокат, — куда ж она подевалась?

— Сам говорил, грибнички кругом ходят, наверно они и умыкнули, чтоб урожай на себе не тащить, — грустно пошутил Перегудов. — Впрочем, может оно и к лучшему, нам хлопот меньше. Ладно, погнали на дачу, а то я начинаю опасаться, что мы и к утру туда не поспеем.

— Ну и денек сегодня выдался, обалдеть, — уже в машине сказал Адвокат. — У меня после этих двойных похорон одно желание…

— Какое? — перебил его Влад.

— Справить двойные поминки. А если точней, нажраться вусмерть и все забыть, — честно признался Адвокат.

— Нажраться — ума не надо. Нам сейчас это не в кассу. Вот тут, уважаемый, — Влад постучал кулаком по папке, — дело на миллион, а времени у нас в обрез.

— На миллион? — встрепенулся Сеня.

— Ну, это я так, для красного словца, — успокоил его Перегудов, мысленно укоряя себя за допущенную оплошность, — но если все сложится, как надо, Париж тебе светит определенно. Если не город, то ресторан…

— А ты, Влад, что, не поедешь? Литавин нам может устроить по высшему разряду, во побалдеем!

— Гоношистый, ты, Сеня, спасу нет, — Перегудов снисходительно улыбнулся. — Повторюсь я еще раз — делить пока нечего! Нет шкуры, медведь наш еще по лесу бегает, а сможем ли мы его завалить — вопрос открытый…

Звонок, разбудивший Верховцева, оказался совсем некстати, утренний сон его был еще достаточно крепок. С явным неудовольствием он поднял трубку телефона, а когда услышал женский голос, то не сразу и сообразил, с кем имеет дело.

— Здравствуйте, Олег Евгеньевич! Это Юрченко вас беспокоит.

— Кто? Юрченко? Простите, не припо…

— Юрченко Марина… Это по поводу пропажи мужа.

— Ах, да, Марина… Здравствуйте, здравствуйте! Не узнал ваш голос, каюсь, — стал оправдываться Верховцев. После вчерашних именин одного из друзей по бывшей работе, голова соображала туговато. — Слушаю вас, Марина, и притом очень внимательно.

— Олег Евгеньевич, я хочу сообщить, что фото Валеры, как вы просили, я нашла. Даже несколько. А еще я нашла кое-какие документы, которые могут быть вам интересны. Только вот…

— Что — «только вот»?

— Вы не передумали заниматься моим делом?

— Если я сразу не сказал «нет», то и сейчас у меня нет оснований менять решение, — успокоил ее Верховцев.

— Ну, мало ли что, две недели все-таки прошло, — в голосе женщины чувствовалась какая-то неуверенность.

— Все нормально, где мы встретимся?

— Где вам лучше.

— Хорошо. На бульваре Бастея, напротив Бастионки есть тихое кафе, подвальчик такой… Там и встретимся, в пятнадцать ноль-ноль…

Когда в условленное время Верховцев появился в кафе, Юрченко уже поджидала его за столиком. На нем, кроме чашечки кофе, находился полиэтиленовый пакет. Олег положил рядом свой зонтик, затем спросил в баре еще два кофе и по паре пирожных.

— Ой, зачем это, Олег Евгеньевич? — слабо запротестовала Юрченко, косясь на блюдце с соблазнительными бисквитами.

— У нас, Мариночка, видимо, разговор не короткий сложится, — сдержанно улыбнулся Верховцев, — калорийное питание совсем не помешает.

— Не знаю как вы, я мучного стараюсь избегать, иначе за фигурой не уследишь, — сказала она, слегка смутившись, и взялась за пакет. — Вот здесь документы, фотографии. Вы посмотрите?

— Пока повременим, — остановил ее Верховцев. — В прошлый раз мы лишь в общих чертах коснулись обстоятельств вашего дела, обозначили, так сказать, контуры. Чтобы двигаться дальше, нужно разбираться в деталях, поэтому, Марина, я снова вас буду мучить вопросами, а вы должны отвечать как можно точней и искренней. Итак, начнем…

— Допрос без протокола, — не без кокетства закончила за него Юрченко.

— Ох, Марина, — покачал головой Верховцев, — детективов понасмотрелись? Смею заверить, большинство из этих шедевров ни уму ни сердцу, только время у обывателя съедают. — Он с удовольствием отпил горячего кофе. — Скажите, вам никогда не закрадывалась мысль, что исчезновение вашего мужа связано с тем, что он просто сбежал к другой женщине?

Этот вопрос, хотя и сформулированный в достаточно корректной форме, вызвал у нее явное замешательство.

— А почему… почему вы так спросили?

— Один мой, скажем так, внештатный консультант, человек, жизнь знающий, считает, в любом запутанном деле надо исходить из того, что ответ лежит на поверхности, а самое простое объяснение в данном случае ему представляется именно таковым.

— Нет-нет, — после некоторой паузы зачастила Марина. — Что угодно, только не это. Такое мне даже в голову ни разу не пришло, честное слово…

— На чем основана ваша уверенность? — полюбопытствовал Верховцев.

— Как сказать, — она пожала плечами. — Валере со мной хорошо было, устраивала я его, он сам это всегда говорил. Это, как вы выражаетесь, ответ, что на поверхности. Ребенка он хотел, чтоб мы завели общего, да и расписаться не раз предлагал, хотя я и не настаивала…

— Почему?

— Да разве бумажка с печатью людей связывает по жизни?

— Что верно, то верно, — согласился Верховцев.

— Нет, Олег Евгеньевич, этот вариант отпадает, — решительно заверила она. — Поверьте, мне… женская интуиция!..