Я подняла глаза и увидела его в черном костюме для верховой езды. На плечах был небрежно наброшен такой же темный плащ. Принц был красив, как никогда раньше. Мне вновь показалось, что я вижу его впервые. Ему, конечно же, не нужно было ничего менять в себе.

— Вы великолепны, — выдохнула я.

— Отлично! — обрадовался Эдвент. — Наш разговор будет слишком важным, чтобы проводить его в неподобающем виде!

— Осмелюсь спросить, что это за разговор? — неожиданно даже для самой себя спросила я и тут же поругала себя за такую опрометчивость.

— Ты скоро обо всем узнаешь, Айрес, — ответил принц. — Скажу лишь, что он будет иметь важное значение для всей империи!

Эдвент взглянул на себя в зеркало и направился к выходу.

— Ну что ж! Мне пора! — произнес он и добавил: — А ты неплохая девушка, Айрес! С тобой, оказывается, можно поговорить!

Как только дверь за ним закрылась, я прямо-таки чуть не сожгла что-нибудь от отчаяния. Оказывается, со мной можно поговорить! Оказывается! Значит, с этой глупой Лорианой можно, а со мной нет!

Я взглянула на себя в зеркало. Ничего особенного! Обычная девушка с русыми волосами и глазами, по цвету напоминающими морскую воду. Пожалуй, цвет глаз — мое единственное достоинство. Я довольно привлекательная, но из толпы не выделяюсь. В отличие от Лорианы, я никогда не могла приковывать к себе множество взглядов. Мне этого просто не дано. Увы, такая обычная, ничем не примечательная девушка, как я, никогда не заинтересует такого мужчину, как принц Эдвент.

Внезапная догадка буквально сразила меня. Он поехал делать ей предложение! Может, именно к ней он и ездил каждый вечер? Конечно, это будет правильно! Они отличная пара!

Слезы полились сами собой. Как я не пыталась себя успокоить, ничего не выходило. Думать, что я ошибаюсь уже не получиться. Какая же я глупая! Как я могла надеяться хоть на что-то от человека, который даже не видит меня! За время моего пребывания в замке я по уши влюбилась в Эдвента! Влюбилась окончательно, бесповоротно и совершенно безнадежно!

В отчаянии я не знала, что мне делать и неосторожным взмахом руки подожгла бумаги на столе принца. Поняв, что натворила, я тут же быстро потушила их. В конце концов, я просто села на пол и разревелась.

В библиотеке было темно, пусто и тихо. Я аккуратно прикрыла за собой дверь, чтобы не вызвать подозрение и направилась бродить меж стеллажей. Колхан уже уехал из замка и я могла свободно делать здесь все, что мне угодно.

Я решила хоть как-то отвлечься от своих мрачных мыслей и выкинуть Эдвента из головы. Это оказалось непросто. Я решила, что лучшим лекарством будет какое-нибудь дело. Тем более, что у меня их было множество.

Мне предстояло узнать, где же находится Сердце Ночи. Для этого я должна была найти карту замка. А где же ей быть, как ни в библиотеке? Правда, здесь столько книг, что я смогу найти ее примерно за год. И то, если повезет! А с везением у меня, как известно, совсем плохо.

Я прошла до середины зала. Вокруг была темнота и я рисковала наткнуться на один из стеллажей. Обычно, у Колхана тут горело множество свечей, которые он зажигал с помощью магии. Надо сделать, так же, как он. Только бы ничего не сжечь!

— Свечи, зажгитесь! — приказала я. Но ничего не последовало. В зале по-прежнему было темно.

— Зажгитесь! — снова попыталась я и снова ничего не вышло.

Придется сделать по-другому. Я зажмурилась, чтобы не видеть того, что могу натворить своими действиями.

— Агренс дет сойлетс! — тихонько шепнула я и открыла глаза. Вокруг было светло, как днем. Оказывается, Колхан использует не только свои силы, но и заклинания. Теперь буду иметь ввиду и начну, наконец, серьезно изучать магический язык.

Я около получаса блуждала между полками, на которых стояло бесчисленное количество томов разной толщины. Всматриваясь в их названия, я надеялась найти то, ради чего сюда пришла. Но, похоже, это было безнадежное занятие.

Я уже была готова снова разреветься от отчаяния, тем более, что сегодня у меня это превосходно получалось — плакала почти весь день.

Я вспомнила, что Колхан говорил о том, что в его библиотеке все книги заговорены и достаточно лишь позвать одну из них, чтобы она оказалась в твоих руках.

— Карта замка явись! — громко сказала я и услышала позади себя легкий свист.

Когда я обернулась, я увидела, что прямо на меня летят довольно увесистый том и два свитка. Я едва успела упасть на пол, чтобы избежать ударов. Летящие предметы упали прямо на меня. Том больно ударил меня по ноге и наградил меня огромным синяком.

Я взяла его в руки и прочла название: "Описание строительства замка…". Развернув свитки, я увидела, что на одном из них изображена карта надземной части замка, а на другом все то, что скрыто под землей. Это было именно то, что мне нужно.

Я встала и хотела направиться к столу библиотекаря, но тут вспомнила еще одну важную вещь. Чтобы не подвергаться опасности еще раз, я плотно прижалась к стеллажу и прошептала:

— Книга магических заклинаний!

Из-за угла неспешно и плавно вылетела книга. Она стала медленно приближаться ко мне и зависла в полуметре от меня. Я протянула руку и взяла ее.

Теперь-то я точно знаю, что нельзя кричать, когда зовешь книгу к себе!

Я устроилась в кресле Колхана и стала изучать карты замка, прочитывая комментарии к ним в книге. Это оказалось довольно интересно. За окном уже была глубокая ночь, когда я бессильно уронила голову на страницы и уснула прямо за столом.

Проснувшись примерно через час, я взглянула на часы, стоящие на столе. Было начало третьего. Я решила, что пора возвращаться в свою комнату. Карту с изображением подземной части замка я решила прихватить с собой.

Уже направляясь к двери, я решила вернуться и проверить одну из своих догадок. Судя по тому, что я узнала, дверь в коридор, ведущий прямо к подземному ходу, располагается где-то в стене библиотеки. Я обошла помещение несколько раз, но так ничего и не увидела.

Может, я неправильно истолковала карту или книгу? Я снова пробежала глазами необходимые отрывки и внимательно изучила карту. Все мои догадки только лишний раз подтверждались. Я снова направилась обходить помещение по периметру.

Дойдя до массивной колонны, я вдруг задумалась. Если библиотека — место обитания Колхана, значит, здесь во всем присутствует магия. Он заговорил все от свечей до книг. Конечно же, ему известно о том, что здесь есть вход в подземелье.

Я сразу же стала соображать с удвоенной силой. Теперь все сходилось и становилось на свои места. Стало быть, Колхан неспроста в замке. Он — светлый маг и хранитель тайны Сердца Ночи!

Артефакт силы принадлежит Нейгарту, а охраняет его Колхан и оба не могут воспользоваться им. Оказывается, даже я могу приходить к таким умозаключениям! Уж не знаю, что на меня повлияло, страдания или недосып, но я точно разгадала тайну нахождения светлого мага в замке.

— Дверь, ведущая к Сердцу Ночи! — негромко произнесла я. Как и предполагалось, ничего не произошло. Значит, дверь тоже открывается только после заклинания на древнем языке магов.

Я вернулась к столу и повертела в руках увесистый том. Мне нужно срочно освоить его и как можно быстрее. Две недели уже на исходе и скоро сюда явится Редж, а я должна точно убедиться, что нашла Сердце Ночи.

Спать теперь мне не придется еще долгое время. Я открыла книгу и принялась читать.

На утро я просто валилась с ног от усталости. Мне ужасно хотелось спать. В голове все смешалось и я постоянно твердила про себя какие-то магические слова и заклинания.

Но позволить себе хоть немного поспать я не могла — такая роскошь мне не позволительна. Я собрала в кулак все свои силы и собралась идти работать.

— Айрес, ты бледна, как призрак! — сразу же бросила мне Лина, когда я вошла на кухню.

— Тебе не здоровится? — участливо спросил Ирвин, когда я села рядом с ним.