Я совсем растерялась. Мой единственный учитель, человек, который мог хоть что-то для меня разъяснить, отказывался мне помочь. Как же я теперь справлюсь?

— Колхан! — взмолилась я. — Вы не дадите мне хотя бы маленькой подсказки?

— Ни слова! — отрезал старик.

От злости я фыркнула и вжалась в кресло. В таком состоянии я просидела несколько минут, не говоря ни слова.

— Ты еще здесь? — промолвил маг, отрывая глаза от книги.

— Еще да, — буркнула я.

— Айрес, ты можешь просидеть здесь хоть вечность! Я ничем тебе не стану помогать!

— Ну как же так? — снова занервничала я.

Колхан посмотрел на меня своим пронзительным взглядом и загадочно произнес:

— Чтобы сделать что-то достойное, надо думать головой и чувствовать сердцем! Подумай, что это может означать!

После этого он указал мне на дверь. Я уныло побрела к выходу. Что же он имел в виду? Мне срочно нужен совет! Не у Реджа же мне спрашивать!

Весь оставшийся день я ломала голову над словами мага. Мне никак не могло прийти на ум, что же сделать, чтобы разрушить чары Лорианы. Заклинание я уже давно заучила и могла повторить его хоть среди ночи. Зелье Такнора тоже было со мной. Я держала его наготове и в любой момент могла выпить.

"Думать головой и чувствовать сердцем!" Что же это значит? Колхан не мог просто так сказать мне такие слова. Он, наверное, уже догадался, что я влюбилась в Эдвента и поэтому делает мне такие намеки.

Я представляла все возможные варианты предстоящего дела. И все они разбивались о мысль, что в покоях дежурят стражники. Мне нужен был помощник. Жаль, что Реджинальда нет рядом. Он — лучший в таких делах!

" Если не удается похитить, может и не стоит…" Внезапно в голове мелькнула идея. План событий сложился сам собой! Оказывается, ты можешь соображать, Айрес, когда следует! И даже Редж не понадобится!

Я спустилась на нижний уровень, туда, где жили слуги мужского пола, и разыскала комнату Ирвина.

Спустя несколько минут после моего стука в дверь, в проеме появился сонный парень. Увидев меня, он мгновенно проснулся и просиял блаженной улыбкой.

— Айрес, что ты здесь делаешь? — удивился он.

— Ирвин, мне нужна помощь, — как можно мягче ответила я.

— Все, что угодно!

— Тогда одевайся и идем!

Через минуту мы уже шли наверх к покоям принца. Ирвин никак не мог успокоиться и задавал сотни вопросов. Ему все хотелось знать, сержусь я на него, или нет. Когда мы уже были почти у цели, мне надоело это выслушивать. Я остановилась и развернулась к нему лицом.

— Слушай, Ирвин, — строго произнесла я. — Я не сержусь на тебя! Мне нужна твоя помощь! Поэтому, чтоб я и дальше не сердилась, прекрати задавать мне такие вопросы!

Ирвин послушно кивнул и стал ждать дальнейших указаний.

— Что ты задумала, Айрес? — спросил он.

— Я должна уничтожить красный алмаз в медальоне принца, — прошептала я, как можно тише. — Мне нужно проникнуть в его покои.

— Что же требуется от меня? — спросил парень.

— Ты должен как-нибудь отвлечь охранников, чтобы я прошла!

— Но это невозможно!

— Поверь, Ирвин, — заверила я его. — Для меня — возможно, я же маг! Сможешь что-нибудь придумать?

— А сколько тебе нужно времени? — осведомился мой подельник.

— Примерно двадцать минут! — прикинула я.

Ирвин кивнул.

— Тогда начнем! — произнесла я решительным тоном.

Достав пузырек с зельем Такнора, я мигом осушила его. Жидкость оказалась очень горькой и вязкой. После того, как я ее проглотила, мне несколько минут не удавалось сказать ни слова. Но это ощущение быстро прошло и я почувствовала, что каждая клетка моего тела наполняется энергией. Я буквально ощущала, как мои магические силы растут на глазах. Я ясно ощутила, что сейчас могу выполнить не одно сложное заклинание.

— Ты в порядке? — спросил Ирвин, увидев изменения в моем лице и облике.

— Да, все в порядке! — ответила я.

— Ты как будто сияешь! — загадочно произнес он.

Я взглянула на себя. Моя кожа действительно излучала слабое сияние. Колхан говорил, что когда мага наполняет излишняя энергия, он может немного изменить свой облик. Похоже, зелье подействовало.

— Это скоро пройдет! — заверила его я. — Ирвин, мне может стать плохо. Ты должен, если что, помочь мне.

— Я буду рядом! — пообещал он.

— Тогда не будем медлить! — сказала я.

Я произнесла скрывающее заклинание и исчезла. Ирвин стал удивленно озираться по сторонам.

— Я еще здесь! — отозвалась я. — Теперь иди и отвлеки охрану!

Ирвин кивнул и отправился к дверям покоев. Я незримо следовала за ним.

— Чего тебе, парень? — грубо спросил у него охранник.

— Вы бы сходили, посмотрели, что там в правом крыле происходит, — уверенно заговорил Ирвин. — Там что-то происходит. Какой-то тип незнакомый появился!

— Что ты несешь? — недоверчиво спросил страж.

— Можете не верить, — развел руками Ирвин. — Но если что-нибудь пропадет, вам влетит от господина.

Я удивилась, как ему удалось так виртуозно соврать. Стражники переглянулись и медленно зашагали в сторону правого крыла.

— Спасибо, Ирвин! — шепнула я ему на ухо, пользуясь своей невидимостью, и проскользнула в дверь.

Принц Эдвент спал глубоким снов. Его прекрасные глаза были прикрыты и я могла не опасаться пронзительного взгляда. Я склонилась над ним и увидела, что медальон был на его шее. Лориана уговорила не снимать его даже во сне!

Я сняла с себя заклинание невидимости, чтобы оно мне не мешало. Теперь я была вновь уязвимой для окружающих.

Я медленно провела ладонью над лицом Эдвента и погрузила его в глубокий сон. Он легонько вздохнул и чуть повернул голову в сторону.

Собравшись с духом, я расположила медальон на его груди так, чтобы камень был как можно ближе. Колхан говорил, что мои чувства помогут мне справиться с заклятьем.

Я вытянула руку над алмазом и, подумав об Эдвенте, прошептала:

— Каррес ди марре, усвердум ай оттрет, имброуз ди сведел!

Камень чуть засветился и я очутила слабое дуновение ветерка, исходящее от него, но ничего не случилось. В чем же дело? Неужели я что-то сделала не так. Я снова повторила попытку, но ничего не удалось. Может, не думать о принце?

— Айрес, поторопись! — послышался голос Ирвина из-за двери.

Я напряглась и стала повторять свои действия. Ирвин такой же, как Редж! Ничего не дает сделать спокойно!

Мысль о Реджинальде на мгновение сбила меня с толку. Вот и здесь он мешает! Мерзавец!

Я отогнала его образ и сосредоточилась на алмазе.

— Каррес ди марре, усвердум ай оттрет, имброуз ди сведел! — повторила я немного медленнее.

Алмаз засветился ярким огнем. На меня подул сильный ветер, исходящий из камня, комната осветилась красным. Я не отводила руки и чувствовала, как медальон вытягивает из меня силы. Камень медленно стал рассоединяться на осколки. Через минуту он был разрушен. Я все еще не отводила руки, отдавая свою последнюю энергию. Если прервать действие заклинания, осколки еще могут соединиться. Пока они сияют, алмаз может восстановиться.

Пытка продолжалась несколько минут. Я с трудом держалась на ногах. Еще мгновение и я упаду. Наконец, осколки стали уменьшать свое сияние. Постепенно они потухли, а затем, исчезли полностью.

Я отвела руку и чуть не упала на пол. Собрав все силы, я присмотрелась к медальону. Вместо ярко-красного камня в нем была просто дыра.

Я успокоено вздохнула и вытерла со лба пот. Кое-как доползла до двери и открыла ее.

Ирвин тут же подхватил меня на руки. Дальше перед моими глазами был лишь туман.

Последнее, что я запомнила из того вечера, было, как моя голова коснулась подушки и я провалилась в сон.

— Прошу прощения за опоздание! — веселым голосом произнес принц. — Сегодня я очень крепко спал!

— Так крепко, что даже не удосужились появиться вовремя! — съязвила Эрин.