— Ирвин! — почти крикнула я. — Как ты смеешь!

— Я сделаю все, чтобы заслужить твою любовь, Айрес! — повторил он и ушел.

Я осталась одна. Опустившись на корточки, я стала обдумывать сложившееся положение. Сегодня я подверглась магическому влиянию, узнала, что переворот, затеянный Тайным орденом, находиться под угрозой и стала предметом борьбы Ирвина. Еще и Колхан подкинул мне новую задачу. Оказывается, ему известно о том, что я здесь не просто так. Хотя, по-моему, это самая мелкая из всех моих проблем. Я просто не верила сама себе. Так много неприятностей на меня еще не сваливалось. Кажется, это мой худший день, из всех, проведенных в замке.

Ленар и Миран подошли к низенькой лачуге. Гаррет с Денвером ждали их за углом на случай, если они вдруг подвергнуться нападению. Реджинальд и Ирвин в этом деле не участвовали.

— Здесь живет твой друг? — хмуро спросил Ленар у мальчика. Ему ужасно не нравилось, что он вынужден разыскивать каких-то членов неизвестного братства.

— Да, сэр Ленар, — ответил Миран. — Он живет здесь.

— Давай, зови его! — равнодушно произнес рыцарь.

Мальчик постучал в дверь домишки. Здесь они должны были найти некоего мужчину, который, по словам, Миран, поддерживал связь со всеми членами братства.

Из-за двери послышались шаркающие шаги и, через мгновение, донесся сердитый голос:

— Кого это там принесло в такой час?

— Это я, Миран.

За дверью послышалось торопливое шуршание и, через пару минут, на пороге появился мужчина средних лет. Его засаленную рубаху прикрывала старая куртка, рукава которой были закатаны. Волосы мужчины были взлохмачены и падали ему на лицо. Как только он увидел мальчика, сразу же кинулся его обнимать.

— Миран, хвала небесам! — радостно запричитал он. — Как ты смог спастись? Мы уж не надеялись тебя живым увидеть!

— Со мной все в порядке, Вим! — поспешно ответил паренек. — Я пришел с хорошими новостями!

— Так говори же скорей! — крикнул Вим. — Хотя стой! Сначала пойдем в дом!

Он уже собрался втащить Мирана за порог и закрыть дверь, как вдруг из-за нее возник Ленар. Он ловко придержал дверь локтем и спокойно произнес:

— Не торопитесь, господин!

— Ты кто такой? — сердито насупился Вим.

— Это наш друг, — ответил Миран. — Он пришел, чтобы оказать нашему братству помощь!

Вим внимательно взглянул на Ленара и мгновенно оценил его костюм знатного дворянина.

— Чего этот благородный тут делает? — спросил он.

— Я же сказал, что он с нами заодно! — вновь повторил мальчик.

— А откуда ты его знаешь?

— Любезнейший, — начал Ленар весьма учтиво и настойчиво. — Лучше пустите нас в свой дом, иначе только наделаете шуму.

— Чего? — рявкнул Вим. — Он еще и требует, чтобы я его пустил к себе!

— Можешь не опасаться его! — стал горячо уверять Миран. — Сэр Ленар пришел к нам с миром! Да пусти же нас, Вим!

— Ты проходи, — кивнул мужчина. — А этого не впущу!

Ленар раздраженно закатил глаза и снова спокойно произнес:

— Вим, Миран говорит правду. Я здесь, чтобы помочь вам. Пустите нас и я вам все расскажу!

Он все еще держал дверь и не собирался уходить.

— Ни за что! — ответил Вим, тоном, не подразумевающим возражений.

— Вим! Неужели ты мне не веришь? — воскликнул Миран.

— Тебе я верю, малыш! — ответил мужчина. — А вот ему нет!

— Вим, ты глупишь! — продолжал Миран. — Этот человек поможет нам завершить наше дело!

— А с чего благородные нам станут помогать? — взревел Вим и, окинув Ленара взглядом, добавил: — Может, он ронекриец?

— Вот это уже оскорбление! — натянуто ответил рыцарь. — Спрашиваю вас еще раз! Вы пустите нас к себе?

— Нет!

Ленар схватил Мирана под руку и потянул за собой.

— Мы уходим! — бросил он ему.

— Стоять! — крикнул Вим, хватая мальчика и притягивая к себе. — Его я тебе не отдам!

Он резко толкнул Ленара и попытался закрыть дверь, но рыцарь оказался ловчее. Он быстро схватил нападающего за руку и скрутил ее у Вима за спиной. Миран в страхе отскочил в сторону.

— Ох, и надоел же ты мне! — сдавленно проговорил Ленар, удерживая Вима. — Эй, Миран! Зови Денвера и Гаррета!

Мальчик бросился исполнять его приказание.

— Так ты еще и сообщников привел! — рычал Вим. — Пусти, негодяй! Ты мне руку сломаешь!

— И правильно сделаю! — ответил Ленар, втаскивая его в дом.

В комнате было неубрано. Вокруг валялись пустые бутылки и грязная посуда. На топчане, отдаленно напоминающем постель, лежала смятая простынь. Было видно, что человек, живущий здесь, не отличается ни аккуратностью, ни просто любовью к чистоте.

— Ты — подлый ронекриец! Ты решил убить нас всех! — кричал Вим.

— Лучше помолчи, пока у тебя еще есть рука! — сказал Ленар, сильнее сжимая его конечность, от чего мужчина просто взвыл.

Ленару было нелегко удержать здорового высокого мужчину, который, несмотря на стесненность своего положения, пытался изо всех сил вырваться. Ленар прижал его к поверхности стола и второй рукой схватился за его голову.

— Лучше не двигайся, иначе я еще и сверну тебе шею! — проговорил он.

— Это я сверну тебе шею, мерзавец! — прошипел Вим. Ленар сильнее прижал его лицо к столу.

— Сволочь! Негодяй! Чтоб тебе! — продолжал честить Ленара мужчина.

В комнате появились Денвер, Гаррет и Миран.

— Отпустите его, сэр Ленар! — взмолился мальчик, увидев происходящее.

— Только, если он успокоится!

— Ленар, отпусти его! — приказал Денвер.

— Сэр Денвер, он же нас поубивает! — не соглашался рыцарь.

— Ленар! — настойчиво повторил предводитель ордена и Ленар отошел в сторону, оставив Вима на столе.

Как только мужчина оказался на свободе, он тут же бросился на своего обидчика, желая отомстить. Ленар и Гаррет снова скрутили его.

— Я же говорил, что его сейчас нельзя отпускать! — проговорил Ленар.

Денвер спокойно сел на скамью и обратился к мужчине.

— Господин Вим, — начал он. — Мы пришли, чтобы помочь вам! Если вы успокоитесь, мы сможем вам все объяснить. Просто пообещайте, что не броситесь ни на кого из нас, и мои товарищи вас отпустят!

— Подлые ронекрийцы! — прошипел Вим. — Вам мало смерти нашего Крайнера! Теперь вы решили взяться и за нас!

— Это бесполезно! — произнес Ленар.

— Вим, послушай этих господ! — взмолился Миран. — Если бы не они, я бы пропал! Постарайся хоть выслушать их! Прошу!

— Ты теперь с ними? — взревел Вим в очередной попытке вырваться. Гаррет и Ленар схватили его крепче.

— Я говорю правду! — продолжал мальчик. — Поверь хотя бы мне!

Вим немного успокоился и спросил:

— Это правда? Они нам помогут?

— Правда, Вим, правда! — заверил Миран.

— Это не главный ронекр? — спросил пленный, кивая в сторону Денвера.

— К сожалению, или, к счастью, нет! — усмехнулся тот. — Уважаемый, подумайте, стал бы я приходить к вам, будь я верховным ронекром?

Вим несколько с подозрение взглянул на него и произнес:

— Ладно, я поговорю с вами!

— Неужели! — промолвил Ленар, отпуская его. — Мы уж думали, будем тебя до ночи держать!

— Как ты его сам удерживал? — возмутился Гаррет. — Ох, и здоровый же он!

— Представь, как мне досталось! — заметил Ленар.

Вим сел напротив Денвера и исподлобья посмотрел на него.

— Ну и что вы мне хотите сказать?

— Вы не волнуйтесь так сильно! — мягко произнес Денвер. — Пусть сначала Миран вам все объяснит.

Мальчик принялся горячо доказывать Виму, что пришедшие — не ронекрийцы. Он рассказал ему о своей встрече с Ирвином в таверне и о том, как тот спас его от верной гибели. Затем он объяснил, кто такие его новые друзья и зачем они пришли.

Вим сначала с недоверием, а потом — с вниманием слушал его слова и в конце произнес:

— Ну, допустим, вы и есть Тайный орден. Чем вы это докажете?

Денвер с легкой улыбкой спросил:

— А какие доказательства вам нужны, уважаемый?