- Насчет последнего я полностью согласен с тобой, хвостатый. - Наудивление миролюбиво проговорил Алдрион.

  - О. Я польщен, князь.

  - У князей Вятславских могут возникнуть крупные проблемы, если один их не в меру шустрый потомок успеет нанести визит к детям гор, окрам, Соблазнителям или Крылатым... - словно не заметив насмешливой интонации оборотня, ответил мужчина.

  - Да, это было бы самым плохим вариантом... Но ожидаемым. - Кивком головы, согласился с другом эльф.

  - Зачем? - спросила я, чувствуя себе не в теме.

  "Мне за тебя стыдно" - как всегда вовремя включился в работу мозг - "кто мог привлечь внимание Вала? Правильно, только остальные артефакты"

  Логично. А что нам делать?

  "Э, ты меня всякой фигней не грузи. Вопросами спасения нашей шкурки пусть копчик занимается!"

  "Пардон, я отвечаю за интуицию" - скромно заметил запрашиваемый орган.

  "Ладно, так уж и быть, возьму на себя столь почетную роль" - вздохнул спинной мозг.

  - Что бы украсть остальные из Семи Артефактов. - Словно само собой разумеющееся, ответил Алдрион, - брошь Ветров, браслет Скал... Княжна, вы совсем не изучали историю?

  - Хм, нет. Некогда было да и...

  - Ясно, ясно... Дела, заботы,...

  - Именно. Кстати о последнем. Как мне найти Линку?

  - Ну, есть несколько способов... - Насмешливо прищурился князь. - Вы можете вернуться в свой родовой замок и озадачить верховного друида...

  - Это слишком долго.

  -...Или попросите помощи у меня.

  - Хотя, если подумать, добраться можно.

  - Алдрион, Ольга! Вы ведете себя как дети. - С укоризной в голосе проговорил Кэллевилон.

  - Уж и пошутить не даешь. - Ничуть не оскорбившись, улыбнулся "шутник" и повернулся ко мне. - Ваше сестра, княжна, находиться в селение Тихое Поветрие.

  - Ну и название, - вздрогнула я, - надеюсь, оно возникло случайно... Но как вы смогли ее "вычислить"?

  - Легко, по слепку ауры. - Пожал плечами эльф, - когда вы в прошлый раз были у меня в гостях. Я ведь об этом уже говорил. Забыли?

  - Да тут свое имя забудешь... Спасибо.

  - Не за что, княжна. Однако нам стоит вернуться в город как можно быстрее. Я и так слишком задержался.

  А ведь совсем забыла, что у эльфов сейчас забот выше крыши. И при всем этом лорд нашел время мне помочь. Понимаю, конечно, что во многом помощь обусловлена заботой о сестре... Но все равно приятно. Теперь главное не подвести его еще раз, иначе совсем неудобняк будет.

  "Не переживай, все будет пучком!" - заверил оптимист.

  "Когда-то ты уже так говорил..." - буркнул его мрачный собрат.

  "Отставить разговоры. Время действовать!" - вмешался реалист.

  Что ж, должна признать - он снова прав. Время не ждет.

  ***

  Перед самым отъездом нас поджидал сюрприз. Рейолиан собрался ехать с нами, не обращая внимания на недовольство со стороны князя и оборотня. Мотивация его была простая, как пять копеек.

  - Не хочу оставлять невесту в обществе подозрительных типов.

  "Подозрительные типы" от такого заявления насупились и мрачно переглянулись. От неминуемой физической расправы демона спасло только появление отца. Убивать наследника в присутствии владыки было бы крайне непродуманно, а потому кара была отложена на неопределенный срок. Но на месте Рейолиана я бы теперь все время держала ухо востро.

  - Ольга, можно тебя на пару слов?

  Кивнув в ответ, я вышла вслед за Сейарианом. Далеко идти не пришлось. В паре шагов от двери он остановился, старательно держа руки за спиной.

  - Я не провидец и не могу сказать, что тебя ждет в будущем, - начал мужчина, пристально глядя на меня, - но я хочу сделать все возможное, чтобы ты выжила в любом случае. А потому прошу, прими этот маленький подарок.

  С этими словами демон достал тонкий браслет из прозрачного голубоватого камня, украшенный пятью белыми жемчужинами. Следуя сорочьей страсти к цацкам, я быстро примерила подарок и... Украшение плотно обхватило мое запястье, снять его теперь не представлялось возможным. Черт, мне теперь постоянно в нем ходить?

  - Не переживай. Через пару дней артефакт сочтет тебя своей хозяйкой и станет невидимым, но обеспечит защиту от воды.

  - То есть утопить меня будет невозможно? - хмыкнула я, рассматривая подарок.

  - Да. Еще он позволит тебе определять яды.

  - Спасибо. А мыться с ним можно?

  - Конечно, почему нет? правда, я бы не советовал тебе соваться в водоемы к певуньям... Уж очень они не любят, когда их сокровища достаются людям. Что, удивлена? Когда-то этот браслет принадлежал водному народу, затем нам. Теперь он твой.

  Я улыбнулась, чувствуя себя крайне неловко. Получить в подарок такую ценность... Немыслимо! Даже если учесть, как сильно я помогла Рею. Кстати о нем. Вернее, о полученным от него колечке.

  - Уже успел? Шустрый у меня сынок... - вздохнул Сейариан, когда я рассказала о своей проблеме.

  - Не то слово. Скажите, а отмена этого вашего брачного ритуала возможна?

  - Рейолиан тебе настолько не нравиться, что ты готова?

  - Нет-нет... На всякий случай спрашиваю. Вдруг я в кого-нибудь влюблюсь или еще что...

  - Хм. Боюсь теперь это почти исключено. - Грустно заметил владыка. - свадебное кольцо обладает способностью влюблять.

  Я сглотнула нервный комок, неожиданно образовавшийся в горле. Ну Рей, ну с... сам виноват! Та клятва покажется тебя меньшим из зол. А получишь ты все возможные. Со временем. Ненавязчиво.

  - Попытайся оценить это с другой стороны... - поспешил заявить демон, глядя на мое вытянувшееся лицо. - Со временем вы оба будете питать друг к другу самые нежные чувства...

  Говорил владыка так искренне, что я не захотела его расстраивать. Он-то не виноват. А вот его сынок... Думаю, даже Токсиала в своем стремлении избавиться от наследника, не была столь настойчивой, сколь буду я.

  Ибо давно известно - даже мыши могут мстить.

  ***

  Вопреки ожиданиям, перемещение к эльфам произошло без каких-либо происшествий. Наверное, дед Западло решил взять выходной или готовил крупномасштабную подлянку. Но за последнее время я настолько привыкла жить сегодняшним днем, что временной передышке только обрадовалась.

  Еще большую радость испытала, увидев свою лошадку. При виде меня, заходящей в стойло, Морковка попыталась было спрятаться, но потом передумала. Счастливо вздохнув, животинка привычно положила голову мне на плечо и тихим ржанием пожаловалась на стоявшего в соседнем деннике черного коня. Я, в свою очередь, высказала лошади свое мнение о владельце ее соседа. Излив души, мы, полные надежд и самоуверенности, вышли во двор, где нас уже поджидали остальные участники путешествия.

  - Ну, надеюсь, теперь нам повезет. - Тихо пробормотала я, глядя на мерцающий портал.

  Первым на этот раз был Рейолиан. Следом за ним пошел Мелиор.

  Под бдительным взглядом Алдриона, я подвела Морковку к очерченному кругу и, зажмурившись, прошла сквозь него.

  - Ольга, ты боишься телепортов? - послышался удивленный голос Рея.

  - Не мудрено, с ее-то опытом. - Добродушно хмыкнул Мел.

  "Ура, совпало!" - обрадовался оптимист.

  "Но мы еще не нашли Линку" - заметил пессимист.

  "Никуда она не денется. Найдем!" - заверил реалист. И я была ему полностью солидарна.

  Тихое Поветрие не такое уж большое поселение, чтоб в нем затерялись две девочки.