Открыв глаза, я огляделась: кругом мрачные пещеры, давящие каменные стены и надоевший до рвоты мрак, только разбившиеся при падении кристаллы нарушали чернильную мглу слабым, едва заметным светом, как отблеск лунного месяца.

"Значит, мы не на точке воскрешения", - я облегченно выдохнула: сверни мы шею в этих пещерах, попали бы прямиком в ручки Гильдии воров.

Но, судя по недовольно блещущим в темноте глазам Рю, лучше бы мы попали к ним, чем провалились сюда.

- Чтобы я хоть раз ходил с вами в разведку... - парень недовольно оглядывал Дрона и Рину, а я молча сидела, боясь подать голос о том, что очнулась: не в настроении наш демон. Да и вряд ли будет. - А все потому, что ты, анимешник хренов, волосы себе захотел экстремально длинные! Дурень чертов!

- Эй, не сам же я на них наступил! - возмутился ангел, гневно шипя в тональность Рю. Волосы, спутавшиеся и всклоченные, как у лесного лиха, лишали его всякого сходства с небесной братией. Скорее уж с подземной. - Под ноги надо смотреть некоторым.

Колкость явно в адрес Робин.

- Не было бы волос, не было бы проблемы! - в том же духе ответила Рина, намереваясь мгновением позже или мгновением раньше вцепиться в волосы парня. - Так что нечего на меня все сваливать!

А я сидела в стороне, обхватив голову руками: если все так продолжиться, то мы все перессоримся! И ведь момент какой "удачный"! Всех уже эти пещеры достали, все хотят поскорее выбраться, в затылок дышат преследователи из Гильдии, а нас угораздило угодить в самое пекло, куда ни один вменяемый человек просто не сунется. Причем попали по глупости!

Тут кто угодно сорвется!

А мы ведь уже долго по этим пещерам ползаем, устали друг от друга, до этого держались на честном слове, а сейчас...

"Черт, черт!!! - закусив губу, я огромными от испуга глазами смотрела на ругающихся ребят. - Нужно срочно что-нибудь придумать, пока не поздно!".

- Правильно, третируйте наше скромное анимешное племя! - слишком уж громко прокричал Дрон, размахивая руками. - Мы всегда выделяемся, и за это нас не любят!

- Всего должно быть в меру! - единодушно заявили Рю и Робин.

- Вот! - победно заорал ангел, указывая то на демона, то на лучницу пальцем, точно инквизитор услышавший признание во всех грехах у подсудимого. - Вот вы всегда так говорите! "В меру" - а что такое мера? Где её границы, вы знаете, а?!

- Да чего ты так завелся, идиотина?! - Рю недовольно подскочил на ноги. - Мы говорим не про твой стиль, а про то, что из-за твоих волос чуть жизни не лишились!

- Вот всегда у тебя найдется отговорка! - резко встал Дрон, ткнув пальцем друга в грудь, точно он был его кровным врагом. - Всегда у тебя объяснение найдется, чтобы оправдаться! Особенно в своих глазах! На других людей тебе вообще наплевать! Тоже мне лидер нашелся! Хреновый ты лидер, раз у тебя все планы разваливаются как карточные домики!

- Не переводи стрелки! - в том же духе рыкнул демон, наградив ангела взглядом исподлобья. - Мы сейчас не про мое "руководство" говорим, а про то, к чему твоя легкомысленность привела! Я с самого начала сказал тебе, что идея твоя с этими "экстра-длинными" волосами - в топку лишь годится! И вот, смотри, куда мы угодили из-за твоей треклятой волосни!

- О, вот как ты заговорил! - от души зашипел Дрон, ухватив Рю за воротник. - С других по три шкуры за малейший промах спускаешь и, заметь, регулярно: с меня, с Клыка, с Робин, а уж про Цу и говорить нечего! Он у тебя ВЕЧНО виноват!

- Черт побери, какая разница, вечно он виноват или нет! - возмутился парень, толкнув ангела в грудь. - Мы сейчас говорим про ТЕБЯ, а не про него! Он, в этот раз, тут совершенно не виноват!

- Да, говорим мы не про него... Но меня просто выбешивает твое отношение к окружающим! Точно они тебе все должны что-то! - ангел яростно жестикулировал, точно потревоженная штормовым ветром мельница. - С чего ты вообще решил, что можешь нас судить?! Да, мы оступились, да, мы протупили... Признаю... Но почему нужно так резко реагировать?!

От сказанного Рю чуть не задохнулся.

- А кто тут до этого орал про "ай-ай-ай, притесняют меня?!" - демон резко шагнул вперед, ухватив Дрона за горло. - Да если бы не твои...

Договорить парень не успел.

Послышался свист стали, а спустя миг из-за спины вышел Цу, держа в одной руке катану, а во второй - отрезанные волосы ангела. Дрон, увидев в руках эльфа свои волосы, с ужасом потянулся к голове, пытаясь ощупать ущерба: Цуёси укоротил его шевелюру до плеч - теперь уж точно никто на его волосы не наступит второпях. Но никто не проронил ни слова - все смотрели на Цу, от которого такого самоуправства точно не ожидали.

Чтобы Цу, их тихоня и недотепа САМ такое учудил? Да скорее Рю подобреет!

- Длинных волос теперь нет, проблема исчерпана, - негромко сказал эльф, но ребята невольно вздрогнули. От неожиданности. - Может теперь хватит ссориться?

Пару минут Дрон молча смотрел то на Цу, то на копну волос в его ладони, а потом от всей души расхохотался, хлопая парнишку по плечу. Рю и Робин недоуменно глядели на них, не понимая причину смеха ангела.

Отсмеявшись, парень взглядом указал на эльфа.

- Ну, и идиоты же мы: стояли, спорили на пустом месте, кто правый, кто левый... А наш малыш, не дурак, решил проблему в корне! Устранил, так сказать, предмет раздора!

Цу, больше походивший на какое-то потустороннее существо, потупился, сгорбился, вновь превращаясь в недотепу-эльфа, хорошо знакомого отряду.

- Я просто не хотел, чтобы вы ссорились... - тихо буркнул парень, невольно вызывая улыбку и у Робин, и у Рю, а потом тоже рассмеялись, вместе с ангелом.

Какая разница, в какую переделку они угодили в этот раз? Какая разница, через сколько монстров им придется перешагнуть и от скольких убежать? Какая разница, в какой круг Ада они угодят в этот раз? Самое главное, что вместе, а это значит, что как-нибудь выкарабкаются...

А куда в этот раз... Это уж как Судьба укажет!

Демон, пожевывая былинку (где Рю её достал - так и осталось тайной), с философским скепсисом смотрел на меня, да и само лицо выражало все то превосходство, исходящее от гуру-мастера, стоявшего на н-ное количество ступеней выше, чем новичок.

Правда, стоило признать, парень стоял в этой позе не просто так, не для позирования.

- Вот скажи мне, Цу, ты в игру уже рубишься больше одного-двух дней, больше недели? - терпеливо начал выспрашивать он. Вопросы задавал исключительно риторические.

Я стояла рядом, буравя взглядом пол: стыдно было, хоть под землю провались (впрочем, последнего не надо - уже оказались у черта на куличках). И ведь Рю прав! Хоть и признать я могла это лишь с большим трудом: обидно, что опять, по доброй нашей традиции, виновата во всем я.

Не дождавшись ответа, демон продолжил:

- Мы с тобой уже в какие переделки не попадали, каких монстров не били...

-...И от каких только не убегали, - мрачно вставила я, за что тут же получила легкий подзатыльник - нельзя перебивать старших на полуслове. Особенно, если они заняты твоим воспитанием.

- А воз и ныне там, - печально вздохнул парень, а потом лирическая часть закончилась, и он грозно уставился на меня. - Какого фига ты до сих пор монстров боишься?

"И мне это говорит тот, кто так не хотел проваливаться в эту дыру..." - возмущения заставило меня подавиться воздухом, а заодно не сказать ничего лишнего: логика иной раз у нашего "мозгового центра" заставляет выпасть в осадок.

- Я понимаю: дизайн у них... Впечатляющий! - а глаза осторожно покосились в сторону недавно убиенного монструозуса, похожего на гибрид летучей мыши, муравьеда и акулы, побывавших предварительно в Чернобыле. Иначе нельзя было объяснить, откуда из таких далеко не самых пугающих на вид животных получилась такая страхолюдина, по которой горькими слезами плакала кунсткамера. Нам с Рю пришлось изрядно попотеть, чтобы уложить её - хоть и небольшая, но шустрая зараза! И когти у неё острые. Про зубы - вообще молчу, она мне чуть ухо не отгрызла. Спасибо демону, доброй душе, в этот-то миг он и отсек чудищу голову. Иначе быть мне первым одноухим эльфом... Не самое почетное звание. - Но тебе пора бы уже привыкнуть, собраться... Харе впадать в состояние столбняка при одном только взгляде на них!