Говорить про то, что Вик считает идиотами не только людей в игре, но и всех в мире - он не стал.

- Так вот, малыш, - "малыш" со скепсисом посмотрел на говорившего, который даже в игре казался гораздо младше Виктора, и дело было не только в росте, но и в том, как себя говоривший вел. - Есть у нас свои люди, люди толковые - с техникой они на ты и без церемоний... Ты понимаешь, к чему я клоню?

Понимать-то Рю понимал и не радовался.

- Наши ребята твой айпи-адрес мигом взломают, и узнают, кто же ты такой, умник, и тогда... - тут существо позволило себе гнусную улыбку. - Ты запоешь совсем по-другому: ни трио, ни дуэтом, а - соло.

На лицо Вик оставался все тем же непробиваемым кирпичом, который падает на головы прохожих, но никак не ломается, но в душе немного скис - хоть раньше такая вещь, как IP-адрес, может, и не так сильно скрывалась, но вот теперь с поколением таких игр, как "Новый герой", шифровка шла далеко нешуточная. Саму систему ведь переделывали! Это ведь уже и не виртуальность, а скорее - вирту-реальность...

Такой вот каламбур.

И вот теперь ему говорят, что его хотят "пробить" (а потом скорее всего и просто "побить").

Ладно ещё, если просто вычислят в реальном мире - проблема не такая страшная, драться Вик не боялся... Но вот что будет, если какой-нибудь уникум решит сопоставить адрес Рю и Неназываемого? Номера, конечно, будут разные... Но место-то одно!

Вот тогда и начнется "веселье"...

Ситуация складывалась паршивейшая, а ведь он ещё и Цу в это дело втянул! Сам Виктор привык, что у него что ни дело, так целое "приключение" на задние карманы джинсов, а вот эльфеныш совсем не виноват, а ему в этой "милой" и "дружелюбной" компании точно достанется. Не за дело, а просто за здорово живешь - оказался не в то время, не в том месте и не с теми людьми.

Мелкое зло продолжало "профессионально" запугивать (и Рю все больше начинал убеждаться в истинности утверждения Энштейна о том, что у человеческой глупости пределов быть не может), а парень думал, что в узел завяжется, но ушастого из этого серпентария вытащит.

"Если у тебя на руках плохие карты - делай морду кирпичом и повышай ставки!" - так любил говорить мой кузен, когда в очередной раз "восхищался" моим неумением соврать. Мне тогда было пять лет, а ему - тринадцать, и он казался мне абсолютом, знающим все и вся. Сейчас он занимался веб-дизайном в неплохой компании и, когда звонил нам, спрашивал, помню ли я его "великое" правило.

"Что ж, братец, стоит признать - преподавал ты неплохо..." - думала я на пятой минуте допроса, когда тактика "говорим правду, какой бы абсурдной она ни была" провалилась. Креяр задавал вопросы, не предполагающие общего и пространного ответа, позволяющего философские отступления, наоборот, вопросы четкие, а правдивые ответы, как назло, даже в мыслях произносить нельзя.

Не знаю, что натворил Рю со своим прошлым персонажем, но не думаю, что его сейчас народ примет с распростертыми объятиями. Хотя, кто знает, может, и примут, чтобы придушить от "радости".

"В любом случае, надо что-то придумать..." - это стало понятно особенно ясно, когда прозвучал вопрос: "А твой приятель, Рю, не рассказывал тебе чего-нибудь странного?" - и это подразумевало, что я, как редкостная ворона (точнее - ворон), должна все как на духу выложить: будь я обычным игроком, оказавшимся волей судьбы в одной лодке с этим демоном, то вспомнила бы, что раньше у парня был другой персонаж и что играет он, судя по всему, давно... Отсюда новичком он является лишь номинально, а вот по факту....

То, кем Рю был по факту, не должно стать известно. Ни в коем случае.

- Ты не замечал каких-то странностей за Рю?

- А вы знаете... Замечал! - после долгой паузы заявила я, повергая Креяра в легкое недоумение - он-то думал, что я молчать буду, как партизан.

- И что же? - парень с интересом подался вперед - в душе я ехидно улыбнулась: если он думает, что я буду закладывать своего товарища и друга (а Рю я где-то в глубине души и в те минуты, когда он не ехидничал, таковым считала), то он сильно ошибается...

- Он длинные уши любит! - сказано было тоном, будто я доверила государственную тайну, не меньше.

На меня посмотрели то ли как на полную идиотку, то ли как на сумасшедшую. Но стоит дать дань уважения терпению Креяра - вида он не подал, только едва заметно нахмурился.

- А ещё что-нибудь? - продолжал спрашивать, надеясь дорваться если не до правды, то до её крупиц. - Он встречался с какими-нибудь подозрительными личностями?

"Значит, пока они не знают, кто Рю на самом деле", - от этой мысли мне стало легче, но расслабляться не стоило: я все ещё на допросе.

- А вы знаете... Встречался! - выдала с такой радостью, что моему "допрашивающему" стало не по себе, и на лице его читалось: "уж лучше бы ты молчал..."

- И с кем? - лицо парня накрыла мрачная тень, заставившая меня в душе ухмыльнуться: прости Крей, ты - хороший парень, но я своего друга закладывать не собираюсь.

- О, с кем только не виделся: и с глюченными мобами, и с виртуальными хулиганами, и с гильдией воров... Ой, простите, это случайно вырвалось! - хотя мы оба знали, что "оговорка" моя была далеко не случайна... Креяр не был дураком, впрочем, как и я (но в последнее мне оставалось только верить).

Юноша тяжело вздохнул, барабаня пальцами по столу - ему явно все больше и больше не нравился наш разговор: он не знал, с какой стороны зайти, чтобы не наткнуться на мой бред. Сыпала я глупыми ответами направо и налево, но не факт, что удача продолжит мне улыбаться.

Ведь терпению Крея может прийти конец...

"Вот понять бы ещё, когда..." - перейти за "точку кипения" не хотелось даже случайно, но как понять, когда я парня окончательно доконаю.

Спустя полчаса Креяр понял, что вытянуть правду из эльфа невозможно по двум причинам: а. парень нес такой бред, что становилось невольно боязно за его вменяемость, б. Цу был далеко не идиотом, иначе бы не выбрал такую странную тактику на допросе. Он не врал, не сочинял... Он просто морочил допрашивающему - то есть Крею, - голову!

"При такой осторожности и изощренности я не могу просто с бухты-барахты перейти на личность самого эльфа..." - то, как Рю угодил в компанию Того игрока, парня не интересовало - на этой виртуальной земле хватало поклонников Неназываемого: кого-то поражала его дерзость, кого-то - его жестокость, кого-то - стиль игры, кого-то - странная пугающая аура, кого-то - все сразу. Волновало другое: если догадки Креяра верны, и перед ним сидит Тот самый игрок, то...

А вот что было после этого "то" юноша как-то не думал: его увлекал сам процесс - ему хотелось схватить за хвост Неназываемого, показать, что - смотри, не ты один тут такой крутой и умный. По-мальчишески, но Крей ничего не мог с собой поделать - его захватил азарт от этой странной логической-нелогичной игры.

Кто кого переиграет? Он - Цу или тот его?

Пока счет был один-ноль в пользу эльфеныша.

Но капитан не отчаивался: сегодня он не вытянул из Цуёси ничего кроме бреда, но если эльф думает, что Крей так легко сдастся, то глубоко ошибается. Креяр все-таки был упертым парнем - недаром его так недолюбливало начальство, настаивая на том, что иной раз нужно "действовать мягче" (а иными словами - просто ничего не делать).

По окончанию получаса Крей отвел Цу обратно в темницу, пока того не хватились согильдийцы капитана - все-таки им пока лучше не знать о подозрениях Креяра. Ещё спугнут Неназываемого, и ищи его потом с ветром в поле...

Оглядываясь на присевшего в камере эльфа, Крей на миг допустил, что может ошибаться - ну, как такое недоразумение, умудрившееся при попытке присесть на корточки навернуться носом вперед, разбить его, а потом сесть и с блаженной улыбкой бормотать: "Главное, печеньки целы!" - могло быть Тем игроком?