-Вот тебе и безмятежный денек... - пробормотал самому себе под нос Валт, продолжая улыбаться. Скоро что-то должно было случиться, что такое, что "взорвало" бы виртуалию, и парню хотелось быть рядом, когда это невероятное событие случится.

А Рю тем временем шел, и думал: "Как же хорошо быть другом самого себя"

Как позже мне объяснил наш дражайший демон, браслеты "Вестника Мира" - крайне удобная штука в том плане, что если ты попадаешь в локацию, где игроки и монстры намного сильнее тебя, то у тебя есть шанс выжить! Покупаешь эти браслетики, надеваешь их, и никто тебя даже пальцем тронуть не посмеет, но и ты тоже никому ничего сделать не сможешь. Как говорится, не делай другому того, что не хочешь, что сделали бы тебе.

Правда, нам с Рю не повезло в том, что когда мы оказались в пустыне, то купить такие вот удобные вещи просто физически не могли, негде было, поэтому нам и приходилось играть в героев-разведчиков и терпеть нападки со стороны монстров и местных отморозков.

Правда, браслеты могли и помочь более продвинутым игрокам зайти на локацию к новичкам, проверить, что там да как.

Но кое в чем все-таки шли различия: если игрок с небольшим уровнем может свободно снять браслет в высокоуровневой локации, то вот профи на территории новеньких - нет, хоть руку отпилит (правда, таких прецедентов не было), но побрякушка только на другую конечность наденется, а может и вовсе на шею перекочует. Кто знает? Никто не экспериментировал, и мы не будем.

Каким образом Рю выманил браслеты, не знаю, единственное, что парень мне сказал, так это то, что он не потратил ни одной медной монеты, и в голову мою закрадывались мысли на счет того, чем же демон угрожал продавцу, что тот "за так" отдал артефакты? Ведь парень, так же как и я, по уровню - новичок, пускай и до этого уже играл в "New Hero". Но раскрывать свои секреты юноша не торопился, да и вряд ли собирался. Правильно, зачем ему конкуренты?

-Отлично, теперь, когда все улажено, отправляемся обратно на земли новичков. Мы и так тут слишком долго засиделись... - проговорил демон, бросая в мою сторону косой взгляд, чтобы я не забыла, кто же послужил причиной задержки.

"Спасибо, друг, вовек не забуду!" - мрачно подумала я, отвечая не менее "добрым" взглядом. Нечего было меня пугать в доме того графа-лорда-барона (честно признаю, не помню, кем был тот моб), я и без того пуганная и нервная, опять-таки, благодаря кому, крылато-рогатое безобразие?!

Связь между локациями поддерживалась через порталы, один из которых находился как раз в этой пустынной деревне.

Пока мы шли, несмотря на усталость, я, не переставая вертеть головой, оглядывала дома, с печалью отмечая, что здания мало чем отличались друг от друга, разве что редкими вывесками, да спешащими куда-то игроками. Единственное, что привлекло мое внимание, было высоким на фоне двухэтажных домишек величественным храмом, по форме чем-то походившим на готический дворец, только в светлых, бежевых тонах.

Невольно стало интересно, что же это такое.

-Ри... Робин, а это что за здание? - я дернула подругу за рукав, привлекая её внимание. Подруга проследила за моим взглядом, а потом ответила.

-Одно из отделений Гильдии Воров... Только им свойственна такая вычурность и излишняя величавость, - проговорила девушка, усмехаясь. - Им вообще свойственно самовосхваление и самовозвеличивание.

-А почему?

-Просто сейчас очень модно быть вором, да и доля выгоды в этом тоже есть: многие раритетные вещи, артефакты можно перекупить в Гильдии за меньшую цену, чем в магазине, к тому же всегда есть прикрытие за спиной, к тому же членам гильдии дают особые задания, за которые дают больше денег и опыта.

-Но? - я более, чем уверена, что у стольких плюсов должно быть не меньше не менее неприятных минусов.

-Придется подчиняться надутым уткам - главам Гильдии. - послышался недовольный голос Рю, видимо, услышавшего наш разговор. - А для них существует лишь одна забота: удержать гильдию в своих лапах, а так как их там с недавних пор семь штук, то они ещё и интриги друг против друга плетут.

-Семь?! - глаза у меня стали по пять копеек. - А ещё больше им не надо?!

-Спроси у них при случае, может быть ответят, - огрызнулся демон, когда подвел нас к огромной круглой раме, внутри которой горел синевато-бирюзовый свет, - Но сейчас советую сосредоточиться на другой задаче: нам нужно до турнира набрать как можно больше уровней. И поверь...

Юноша обернулся ко мне и со многообещающей улыбкой сказал, прежде чем зайти внутрь портала.

-Я тебе покажу, что ни горный дракон, ни червь-людоед, ни песчаный спрут, ни другая дрянь не сможет сравниться со мной в гневе! - и лишь после этого он переместился в другую локацию, оставляя после себя гнетущую атмосферу. И я, и Дрон, и Робин тяжело вздохнули.

"Опять мне по шее настучит..." - мрачно подумала я, шагая следом, о чем подумали остальные, не знаю, но, думаю, их мысли были не менее печальными.

Настроение, до поры до времени, бывшее хорошим, стало резко падать, приближаясь к абсолютному нулю по фаренгейту, а ведь день начинался неплохо...

Для начала Виктор провернул очень даже выгодную сделку с пареньком из Гильдии Воров и получил артефакты и деньги (причем не мало!) бесплатно, за хорошие глазки да свое темное прошлое. С учетом того, что финансовое положение у него с эльфенком было шатким: все осталось при Клыке и Мечте, Вик совершил невозможное, почти подвиг.

Спрашивается, чего ему ещё для счастья не хватает?

Тут парень терялся в догадках, но точно знал, что все началось с того момента, когда ушастого потянуло на местную архитектуру любоваться. Спрашивается, чего любопытного он там усмотрел?

Обернулся. Проследил за взглядом. Ага. Злополучная Гильдия Воров. Но не удивительно: её попробуй не заметь, она потом тебя сама заметит (а это заканчивалось обычно плохо для незадачливого игрока).

И, чего таить, парень по привычке ожидал сыплющихся на свою голову вопросов, раздражающих опытного игрока, но уже привычных и даже, черт возьми, чуточку приятных. Лезину нравилось чувствовать себя этаким умным старшим братом при младшем (правда, у него и в жизни такой "подарочек" был, но это другая песня...)

А этот длинноухий поганец к своей подружке обратился! Демон чуть было вслух не крякнул: "А я что, типа больше не удел?!". Благо, разум, вроде, был ещё при нем. Промолчал, но солнышко уже не казалось таким прекрасным и добрым, грешным делом захотелось чем-нибудь, желательно увесистым и надежным, в противно-сияющий желтый диск, чтобы тот, досадно щелкнув, как лампочка, погас.

Дрон, прекрасно видевший, какую кислую рожу состроил его приятель, лишь хмыкнул, но ничего не сказал (оно и понятно, ему ещё жизнь не надоела).

Пока же парень пыхтел и помышлял о переделе мироустройства (желательно с Армагеддоном и прочими спецэффектами), разговор между влюбленной парочкой дошел до опасной темы, касающейся Глав Гильдии, которых юноша, не без основания, не переваривал ни на дух, ни на слух, поэтому не смог не удержаться от комментария.

-Придется подчиняться надутым уткам - главам Гильдии. А для них существует лишь одна забота: удержать гильдию в своих лапах, а так как их там с недавних пор семь штук, то они ещё и интриги друг против друга плетут. - последнее Вик испытал на своей собственной шкуре и до сих пор закипал от одного воспоминания: жажда мести разыгрывалась с новой силой, словно пламя, в которое подкидывают все новые и новые дрова.

Но Цу, наивная овечка, разумеется, не понимал и не замечал, что то, как говорил Лезин об этих... Не самых хороших людях, основано на личном опыте, а не на стороннем наблюдении: такую ярость испытывают лишь к своим кровным врагам, коими парень считал Глав Гильдии.