-Семь?! А ещё больше им не надо?! - мальчишка, сам того не понимая, поддал жару и в не без того огромный костер.

От злости юноша скрипнул зубами: в нем говорило раздражение из-за задержки, недовольство от внезапного пополнения, "старые раны", а в довесок почти детская обида.

"А вот что ж ты у своей Робин-то не спросишь?!" - Виктор был уязвлен, и готовился любого наградить ядовитым укусом. - "Тебе ж больше не нужна ходячая энциклопедия в моем лице!"

Но промолчал. Опять. Сам удивляясь, почему.

- Спроси у них при случае, может быть ответят, но сейчас советую сосредоточиться на другой задаче: нам нужно до турнира набрать как можно больше уровней. И поверь... Я тебе покажу, что ни горный дракон, ни червь-людоед, ни песчаный спрут, ни другая дрянь не сможет сравниться со мной в гневе!

Но все-таки сорвался, нагрубил ушастому, правда, особых мук совести от этого не испытывал, лишь какой-то неприятный осадок на душе, словно налет. Но от этого только сильнее захотелось съездить по шее эльфу, в надежде, что после этого станет чуточку легче.

Увы, Лезин шагал в портал первым, а потому осуществить свой злой умысел в сторону Цу не успевал. Коварные козни и небольшую месть пришлось оставить до лучших времен.

Из портала мы вышли на границе: небольшом городке, затерянном среди гор, а заодно и на другом конце локации, видимо для того, чтобы начинающие герои не заплыли виртуальным жирком (если он только существует), сидя на одном месте.

Оказавшись на условно родной земле, я ожидала, что нас будут встречать издерганные Клык и Мечта: ведь мы исчезли, не сказав ни слова (впрочем, когда в нас кидали нестабильным телепортом, то мнения не спрашивали). Но увы. В лицо ударил холодный ветер, а легкие обжог морозом чистый горный воздух, а с криками "Наконец-то вернулись!" никто так и не кинулся.

Уверенная, что девушка-ангел и зверолюд ни за что бы нас не встречали гробовым молчанием, я недоуменно огляделась.

Мы стояли на небольшой площади, вымощенной камнем, по краям которой стояли невысокие, приземистые коричнево-красные домишки, засыпанные снегом. На улице почти никого не было, лишь парочка каких-то неторопливых героев (а может и мобов, уж больно равнодушные лица были), и мы, уже начинавшие подмерзать, "герои".

-И-и... Г-где о-остальн-н-ные? - еле-еле пробормотала я, не попадая зубом на зуб. В тщетной попытке сохранить тепло, я обхватила себя руками. - Г-где кр-р-расн-н-ная ковр-р-ровая д-д-дор-р-рожка? Фан-н-фар-р-ры? Ор-р-ркестр-р-р?

Демон, выглядевший, впрочем, немногим лучше меня: у него не было длинных, остроконечных ушей, по цвету стремящихся к красному огню светофора, но в остальном точная копия меня - побледневший от холода, с сизыми губами и красными от морозца щеками. Дивная картина! Жаль только, настроение у Рю было просто отвратительным.

-Щаз я тебе устр-р-рою ор-р-ркестр-р-р! В своем лице! - с кровожадной улыбкой пообещал парень, бросая на меня красноречивый и полный недовольства взгляд. Спасибо, что он не дракон, иначе бы уже давно испепелил!

К слову о драконах...

Пуська, до этого бегающий по близости и практически не проявлявший какой-либо инициативы, обернулся вокруг моей шеи живым кожаным воротником, дрожал и прижимался ко мне, пытаясь хоть чуточку согреться.

На всякий случай я малыша-дракона ещё руками накрыла, мало ли, вдруг у виртуальных питомцев тоже простуда и какие-нибудь болячки бывают? Для достоверности!

-Цу, харе стоять памятником самому себе! - окрикнул меня Рю, заставляя вздрогнуть от неожиданности. Оглядевшись, поняла, что пока я думала и находилась, мягко говоря, не в этой реальности, все остальные уже утопали вперед, и я одна стояла одиноким деревом в степи посреди заснеженной площади. Темнело. - Шевели лапами сюда! Здесь есть трактир с комнатами для ночлега!

"А причем здесь комнаты?" - недоумение на моем лице говорило гораздо больше, чем сотня или тысяча слов... А наш демон уже довольно неплохо умел читать мои мысли по тем рожицам, что я строила.

-Согреться хочешь или так и будешь стоять и закаляться?

Большего мне говорить не надо было, чтобы придать ускорение. Ноги сами понесли меня в сторону двухэтажного дома, из окон которого ярко горел свет и, несмотря на толстые стены, прекрасно слышался гул веселых голосов.

Сразу же встретиться со своими не получилось: Вик, как только получил браслеты "Посланника Мира" сразу же отправил ЛС Мише и Кристине, что, мол, можно идти, встречать гостей, даже о Бэд Робин предупредил, друзьям лучше сразу морально готовиться, что в их отряде на одного сумасшедшего стало больше. Хотя, тут Виктору оставалось тяжело вздохнуть: с тем названием, что носила их команда, на нормальных спутников можно было не рассчитывать, ведь подобное притягивает подобное.

Но и у Клыка, и у Окрыленной стоял статус "offline", а потому, когда Лезин и остальные вышли из портала, встретили их лишь морозы да ветра, да горы в придачу. От холода Вик стал ещё более раздражительным, а потому бесился и злился по любому, даже малейшему поводу. И единственное, что, пожалуй, могло вернуть парню благодушное настроение, было таверной с горящим камином и теплой едой.

Благо рядом оказалась небольшая, но уютная корчма, где можно было подождать Клыка и Мечту. Правда, пришлось ещё ушастое недоразумение подгонять, а то тот заснул с открытыми глазами и своим драконом в обнимку. Но в целом, Вик оставался доволен.

Их небольшая компания заняла две соседние комнаты, не самые дорогие и шикарные, но и не настолько плохие, чтобы начать жаловаться, а после пустыни, где парню приходилось несколько дней подряд не спать и сидеть на песке, Лезин был доволен уже и тем, что есть кровать, есть подушка и есть одеяло.

-Я пошел спать. - скороговоркой проговорил парень, поднимаясь в свою комнату. - Меня не будить, трактир не разрушать, в глупости не вляпываться. Узнаю, что где-то что-то как-то сделали - устрою жизнь в шоколаде. Жидком и на медленном огне.

После чего хлопнул дверью и завалился спать. Сон накрыл юношу с головой в тот же миг, когда его голова коснулась подушки.

На несколько часов ребята остались предоставленными самим себе.

Главное, демона раньше времени не разбудить.

Когда мы зашли внутрь таверны, Рю тут же скрылся на втором этаже, где и располагались гостевые комнаты, по дороге он грозился нам расправой, если мы его разбудим. Хотелось сказать ему вдогонку: "А вот возьмем и разнесем здесь все по камешку!" - ишь чего, раскомандовался! Почему это мы должны быть верными хранителями его сна?! А если случится что-то важное?!

-Успокойся, - сказал Дрон, замечая, что меня так и подмывает устроить какую-нибудь подлянку нашему демону. - Все мы устали, он - тоже, а с учетом его характера ему и правда лучше идти спать. Уверен, что после двух-трех часиков он будет куда более миролюбивым. Поэтому...

-Не буди лихо пока оно тихо?

-Да. - кивнул ангел, лучезарно улыбаясь. - Особенно, если вместо лиха у нас выступает вредный демон. Но в этом можно найти и хорошие стороны!

Мы с Робин недоуменно уставились на парня, не понимая, где же он видит плюсы от спящего, но все ещё опасного Рю?

-Теперь не придется выбирать, какую комнату займут Цу и Робин, а какую мы с Рю. - как ни в чем не бывало, выпалил Дрон, а нам с подругой оставалось стоять и думать, где же в нашем мире таких оптимистов разводят? В теплицах, что ли, а потом в мир выпускают?

Но, решив, что продолжать стоять на пороге - не самая лучшая идея (парочка героев уже шипела на нас за то, что мы мешаем движению, стоим прямо в проходе), мы перебрались во вторую комнату, где будем временно жить я и Бэд Робин, ангел тоже зашел к нам: с дрыхнущем другом сидеть, конечно, не опасно (если не шуметь), но скучно. А с нами можно поболтать...