– Так вот где собака зарыта!

– Смотри на дорогу, – проворчал Дэннис.

– Это ведь Глория помогла Би сделать аборт? – затараторила Элла. – Предположим, что план Ангуса и Би удался. Для Криса ранение в голову могло закончиться повреждением головного мозга со всеми вытекающими отсюда последствиями. Если сегодня Ангус был с Софи во время убийства Сойера, то, скорее всего, он сделал так, чтобы все улики указывали на нее и она попала за решетку. Помните, он позвонил нам, чтобы обеспечить себе алиби? При таких обстоятельствах некому будет искать Лачлана.

– А что с Глорией?

– Она теряет семью и остается одна, – закончил Дэннис.

– Некоторые считают, что такая жизнь страшнее смерти, – заметила Элла. – Уверена, Крис и Софи поняли намерения Ангуса и Би именно так и поэтому так поспешно покинули дом.

– Даже не уведомив нас?

– Предположительно, Софи только что совершила убийство, – размышляла дальше Элла. – Полагаю, ей не хотелось, чтобы мы арестовали ее. Ведь тогда она не смогла бы искать Лачлана.

Мюррей добавил:

– Они считают, что если сейчас Арендсонам удастся скрыться, никто не сможет найти Лачлана.

Дэннис отложил телефон Эллы в сторону и вытащил свой мобильный.

– Я вызываю подкрепление. Если Ангус и Би вооружены, а безоружный парамедик и раненый полицейский попытаются вступить в борьбу с ними до приезда полиции, им понадобится помощь.

– Понятно. – Крис что-то записывал, прижимая к уху телефонную трубку. – Записал. Порядок. Спасибо, Мик.

Софи, которая вела машину, посмотрела через плечо на набросок плана местности. Они уже подъезжали к Палм Глен. Когда Алан Деннинг из полицейского участка в Виниярде рассказал, что все компьютерные сети, в городе не работают, Крис позвонил одному другу с Южного побережья, чтобы узнать адрес Би. Но у них не было карты местности, и Крису пришлось звонить в координационный центр службы «Скорой помощи» Центрального побережья, чтобы узнать, как проехать на Маршал-роуд. Мик, который, к счастью, подрабатывал там дежурным диспетчером, рассказал им, как найти улицу, воспользовавшись компьютерной поисковой системой.

После разговора с Миком Крис протянул трубку Софи.

– Он хочет поговорить с тобой.

– Прижми трубку к моему уху и держи.

– Мой совет: лучше вам туда не ехать, – сказал Мик.

По телефону его голос казался чужим. – Дождитесь полицейских. Сейчас в Госфорде проводится какая-то операция, но как только я передам то, о чем сообщил мне Крис, полицейские сразу приедут.

– Этот парень может достать фальшивые паспорта, удостоверения личности и тому подобное. Если сейчас они ускользнут, мы не будем знать, под какими именами они скрываются. Как перехватить их в аэропорту, не зная их имен?

– Ты понимаешь, насколько рискованно ехать туда. А вдруг они застрелят вас обоих? Что будет с Лачланом?

Мик рассуждал разумно, но у Софи не было выбора. В душе у нее бушевала буря чувств: страх – а вдруг Ангус и Би ускользнут или Лачлан пострадает; вина – когда-то она позволила себе случайную связь с мужчиной, который украл ее ребенка (А может, это была часть его коварного плана? И уже тогда его поступки были обусловлены желанием получить возможность манипулировать ею?);испепеляющий гнев из-за его предательской «помощи» в поисках Лачлана, когда он лишь подталкивал ее в ложном направлении; и конечно, ужасное разрушительное осознание того, что вместе с ним она пытала и убила невинного человека.

– Я вижу знак выезда со скоростной трассы, – предупредил Крис.

– Я больше не могу с тобой разговаривать, – сказала Софи Мику.

– Софи, прошу, не ездите туда сами.

– Мы должны это сделать. – Софи отклонила голову в сторону от телефонной трубки, которую продолжал держать у ее уха Крис. – Выключи его.

Машина приближалась к выезду со скоростной дороги.

– Сейчас нужно ехать прямо, затем повернешь налево, на Палмдейл-роуд, – подсказывал Крис. – Дальше надо проехать около километра до того места, где Маршал-роуд поворачивает направо. Дом тридцать семь находится справа, по ту сторону бухты. – Крис протянул ей план, указывая пальцем на место, отмеченное крестиком. – Видишь это место? – Софи оторвала взгляд от дороги. – Это государственный лес. Как сказал Мик, там много дорог во всех направлениях для полноприводных грузовиков. Задняя часть дома как раз выходит на этот лес.

– Мы не должны дать им уйти, – проговорила Софи как заклинание.

– Они не уйдут.

Машина выехала на Палмдейл-роуд.

– Что будем делать? Нас ведь там не ждут с распростертыми объятиями? – спросила она.

Крис изучал карту.

Мик сказал, что справа есть объезд вокруг холма, а их дом находится прямо за ним. Думаю, лучше всего попытаться застать их врасплох: проедем через лес и попробуем проникнуть в дом с тыльной стороны.

Софи на высокой скорости резко свернула на Маршал-роуд и посмотрела на спидометр. «Пара кварталов» – так кажется» он сказал. Софи старалась ничего не пропустить за окном: почтовые ящики на обочине с номерами домов – двенадцать, семнадцать – дорога впереди (встретить бы сейчас Ангуса), скорость… Машина быстро преодолела расстояние в несколько километров и пересекла бухту.

– Объезд справа, – пробормотала она, притормаживая. Справа находился холм, густо поросший деревьями.

– Все, приехали.

Софи остановила машину и открыла багажник, достала лопатку для демонтажа шин и домкрат. У Криса снова пошла носом кровь.

– Можешь идти? – спросила Софи.

– Даже не спрашивай об этом.

Крис взял лопатку в одну руку, другой ухватился за Софи, и они двинулись через дорогу. Перебрались через забор, ограждавший загон для выпаса. Высокая трава мешала им идти, кочек не было видно, отчего Крис и Софи то и дело спотыкались. Пастбище представляло собой узкую полоску у подошвы холма вдоль леса. Задыхаясь от волнения и физических усилий, Софи стала вглядываться в подлесок. Ей было жарко: лучи полуденного солнца жгли спину, хотелось поскорее укрыться под сенью деревьев.

Крис и Софи перебрались еще через один проволочный забор и вошли в лес. Их обдало прохладой. Здесь начинался крутой подъем, а густая трава под ногами казалась колючей. Ветки кустов царапали им руки и лица. Крис размахивал лопаткой, расчищая себе путь, но ветки больно хлестали его, возвращаясь назад.

От изнурительной ходьбы и волнения Софи чувствовала, как бешено бьется сердце. Они найдут дом. И что дальше? Софи понимала, что у Ангуса мог быть как минимум один пистолет. Это был хорошо обученный полицейский. Софи как парамедик знакома только со стратегией обороны, которая предполагала побег. Они должны застать их врасплох, но как это сделать? А что, если он уже заметил их и залег где-нибудь, ожидая, пока они подойдут ближе? А что, если он уже держит их под прицелом, а Би с Лачланом сидит в машине, готовая к отъезду? Что будет, если Ангус расскажет Крису о ее измене, чтобы вывести его из игры, хотя бы на время? Софи в сердцах ударила домкратом по стволу дерева. Она не должна сдаваться даже в мыслях. Даже если это будет стоить ей жизни, она сделает все, что в ее силах, чтобы не дать Ангусу уйти.

Рядом сквозь кусты пробирался Крис. Из носа у него текла кровь, и он даже не пытался ее вытереть. Ноги дрожали, а рубашка стала мокрой от пота. Софи остановила Криса и протянула руку, чтобы проверить пульс и дать ему отдышаться. Но Крис отстранился от нее.

– Я в порядке. – И подтолкнул Софи, требуя не мешкать.

– Как мы собираемся это сделать?

– Сначала найдем дом, – сказал, задыхаясь, Крис. – А там посмотрим, что делать.

Они достигли вершины холма. Спускаться вниз было легче, но подлесок на этой стороне был гуще. Софи смотрела вперед, пытаясь разглядеть крышу фермерского дома или какое-либо движение.

– Посмотри вон туда. Видишь, какой-то отблеск.